近期，國際原油市場持續下跌，布倫特和紐約NYMEX兩大交易市場的原油期貨價格在短短一個多月跌去近三成，抹去了今年3月份以來累計半年多的漲幅。此時，圍繞油價下跌將給中國帶來的影響，廣受關注。
作為全球最大的原油進口國，油價下跌對中國而言無疑是有利的。數據顯示，2017年中國原油消費達6.10億噸，同比增上6.0%，增速較上年擴大0.5個百分點，其中進口量為4.19億噸，較2016年增長10.1%，並創歷史新高。剛剛公佈的今年10月份進口原油為4080萬噸，同比增長31.5%，1~10月份進口原油37716萬噸，同比增長8.1%。
與此同時，近年國內石油產量穩定或下行，2017年產量為1.91億噸，同比下降3.1%，需求增長越來越多地依賴國外進口。石油有“工業的血液”之稱，是製造業最重要的原材料，中國乃全球製造業第一大國，油價下跌將直接導致成本下降，增強工業產品競爭力。
但低油價的好處難以持久。因為雖中國的消費量和進口量巨大，但仍缺乏原油的定價權，且目前石油儲備能力太弱，儲備量很少。這種情況下，中國往往只能被動地接受國際油價漲跌，油價高位時付出大量的成本進口，如2008年紐約NYMEX原油期價最高達147美元，給中國工業化帶來了沉重負擔，油價低位時則只能減輕一時的成本。
在謀求定價權方面，今年3月首個國際化期貨品種——上期所原油期貨正式上市交易，起到了一定程度的作用。然而，中國石油儲備卻始終沒有實質性進展，根據國家統計局數據，截至2017年年中，中國已建成9個國家石油儲備基地，加上部分社會企業庫容，可儲備原油3773萬噸。國際能源署設定的一國石油儲備的安全標準線是90天，按照這個基本標準，2017年我國石油儲備應該為1.5億噸，目前連零頭都不到。
為何不能趁油價低多儲備一些？主要受制於儲備能力和制度體系。具體而言，我國的能源儲備分為國家戰略儲備和商業儲備兩種，存儲少是因為國家儲備油庫建設緩慢，以及民營的商業油儲備體系幾乎沒有啟動。前者由發改委主導建設，後者則需要通過改革來釋放。
2016年以來，國家在電力、石油、天然氣、民航、電信、軍工等重要行業領域，先後選擇三批國企開展混改試點。11月14日，國務院國資委召開通氣會稱，目前大多數國有企業已在資本層面實現混合，商業一類中央企業的混改比例已超過70%，不過石油領域相對緩慢。同時，放開民企和外資進入石油領域，也應積極推進，早日結束“三桶油”的壟斷地位，讓石油進口渠道多元化。且通過發揮民企的優勢，增強中國原油儲備能力。
油價走低，製造業成本下降，將給中國經濟帶來轉型升級的空間。隨著中國經濟進入高質量發展階段，企業應利用低油價帶來的降成本時機，通過創新和技術改進提升勞動生產率，促進整個製造業的轉型升級。
值得一提的是，此時企業萬萬不能因為一時油價下跌帶來的成本下降，走回此前粗放式發展的老路，那樣只能延緩過剩產能的出清，且與高質量發展的要求背道而馳。
應該說，這一輪油價暴跌原因複雜。換言之，國際油價下跌後可能向上突變，一旦石油價格漲上去，又要付出高昂的成本。因此，中國應該把握油價下跌契機，增強原油儲備能力，並藉助降成本促進經濟轉型升級，符合高質量發展要求。
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