在古玩圈子裡，包漿是個使用頻率較多的詞語，俗稱“傳世古”。大量的收藏人基本以古瓷包漿定新老，固然包漿是判斷古瓷的基本判據，但我們要告訴大家的是，包漿判定新老只能說是基礎不是全部，僅憑包漿還只是初級階段鑑定，收藏的也只能是普通藏品為主。為何這麼說呢？
有的藏家經常說：“只要學會看包漿，即能辨別器物的新舊，推斷其年月之長短，可以少花冤枉錢……”這讓初入收藏界的朋友信以為真，但卻不知道，這只是鑑定贗品的手段之一，況且，他們對什麼是包漿也知之甚少，容易受騙。偏偏許多資深的收藏家對這一概念的回答也往往是語焉不詳，或作“高深莫測”之狀，讓人摸不著邊。
莫以包漿論新舊
一般而言，像本身沒有“油性”的玉器、印石、銅件、硯臺、瓷器、木器傢俱等傳世古玩經過長時間的把玩，都會產生包漿。這種類似清漆罩過的光亮，卻又不是用清漆抹、用蠟打等方式所產生的浮光。它更精光深邃，使得竹、木、瓷、石這些非玉的東西，都呈現出玉石般的珠光寶氣，靈氣四溢，藏家們稱之為“包漿亮”。
目前還沒有一本專門論述傳世古玩形成包漿成因的專著。但有的書上介紹說，紫檀、紅木、黃花梨、鐵梨木等一些高檔木材，本身有些油性，年深月久，油質外洩，和空氣中的塵土、人們觸摸的汗漬，互相融會成了包漿。
事實上，從化學的角度結實，所謂包漿是指金屬表面由於氧化、鏽蝕以及汗液的作用，隨時間的推移自然形成的一層化合物，有黑古銅等多種色澤，使器物有一種自然的陳舊感。換句話說，包漿是在時間的磨石上，被歲月的流逝運動慢慢打磨出來的，那層微弱的光面異常含蓄，須仔細觀察才能分辨得出來。
所以，有收藏專家指出，一些較大型的瓷器，如瓷瓶、瓷罐，不可以天天去把玩和擦拭。尤其是古時候空氣潔淨，一年中大概只要拂塵數次，也就更難形成包漿了。如果輕易地認為這種瓶罐是由於缺少包漿而斷定是新貨贗品，那就很容易“漏”掉一件佳品。
其實，看包漿只是識別器物新舊手段之一，而且對木器類古玩比較明顯有用。要鑑別其它器物，比如瓷器，還要從底足、釉色、胎骨、圖案、紋飾、舊痕等多方面去判別。而且，一般認為，包漿滑熟可鑑，幽光內斂，意味著古玩有了年紀，顯露出一種溫雅的舊氣，這是與新貨那種刺目輕浮的“賊光”是完全不同的。
例如，在瓷器收藏中，往往有些藏品可能會因為放置在櫥櫃裡，常年不見天日，也無需去擦拭灰塵，既毫無包漿可言，連底足和釉色也新得可以，但卻往往是“老東西”，可賣個高價。
古玩界流傳著這樣一個故事：1911年，辛亥革命後，清朝末代皇帝溥儀退位，因日不敷出，靠典當度日。13年後的一個春天，鹽業銀行把一些逾期未能贖回的古玩進行封貨拍賣。在這批貨中，就有康熙年間的官窯瓷器。但這批官窯珍品，竟然令許多古玩店老闆不敢接貨。原因是這批東西新得出奇，手感底部還有毛刺扎手。如果是康熙時的東西，到那時算來已有近三百年了，底部早應磨得十分光滑，怎麼可能還有毛刺？更別說什麼包漿了，因此認定是剛出窯的新貨。
當時，只有一個叫張雲碉的，一看胎釉、二聽聲音、三掂分量，認定這是康熙官窯珍品。後來，知道底細的人，解開了這謎底，原來這批東西從景德鎮運到北京，一直放在內務府庫房，後來抵押到鹽業銀行，還從來沒有開過封，三百年來一直保持原樣。
隨著近幾年各地區開發建設，大量的古董瓷器被發現，保存方式多種多樣，有窯藏、有家藏、有大缸藏、有隔牆藏、有水井藏、有暗閣藏、有溶洞藏等，所以市場同樣出現沒有使用、沒有充分光化、沒有充分氧化的古董瓷器出現，同樣不被大家認可，而恰恰有很多是收藏高手爭相收藏的頂級藏品。
收藏市場正在發生重大變化，初級者依然收藏清代民國日用品垃圾品，中級藏家收藏民窯精品和文房四寶，高級藏家多年研究已經跳出前兩階段，不參與爭辯，暗自大量收藏還不被所謂專家認可，外觀包漿不顯老而實際為真的高檔藏品。相信不遠的將來，市場將徹底打破僵局，走出華夏收藏燦爛未來。
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