因為父母是趕場子的狂歡節小販，美國印第安納州16歲女孩西爾維婭和妹妹珍妮，被寄養在有著3個兒女的離異婦女格特魯德家。圖為西爾維婭。
當父母到約定的6月份還沒來領走姐妹倆，也沒把支票寄給格特魯德，這讓生活貧困，長期精神壓抑的格特魯德怒火勃發。開始她用掃把、戒尺打兩姐妹，隨後格特魯德的兩個女兒---17歲的寶拉和12歲的斯蒂芬妮，也學著毆打和虐待西爾維婭了。圖為案發地點格特魯德家現狀。
西爾維婭被囚禁在陰暗的地下室，他們用菸頭燙她、把她猛烈摔向牆壁；或把她從樓梯上猛然推下去；用開水潑她，在傷口上撒鹽；向多名鄰居家的孩子們賣門票觀看或參與虐待……那些鄰居和鄰居的孩子們卻沒有一個報警，反而當成一種消遣。（下面部分圖為根據案件改編拍攝的電影劇照。）
10月22日，西爾維婭被虐待得失禁，格特魯德殘忍的把可樂瓶塞進西爾維婭體內，又用燒紅的針在她的腹部寫下：“我是個妓女，併為此驕傲。
到了第二天，眼見西爾維婭身體不太行了。格特魯德逼她寫下一封離家出走的信，就要將她扔到樹林裡，但沒走到門口，西爾維婭就摔倒了。暴怒的格特魯德將她丟進地下室，沒給她留下一丁點食物、水，任其在冰冷和黑暗中緩慢死去。圖為電影劇照。
第二天，格特魯德報了警，然後把那封信遞給警察，說西爾維婭離家出走了。就在此刻，珍妮站了出來，對警察喊道：“帶我走，我什麼都告訴你們！”警方按照珍妮的指點，找到了西爾維婭慘不忍睹的遺體。圖為格特魯德家地下室。
法醫確認，西爾維婭生前遭受了漫長殘忍的虐待，是被活活折磨死的。格特魯德和3名兒女（寶拉、約翰、史蒂芬妮）、鄰居霍布斯等人立即被警方逮捕。而其他一些參與虐待過的孩子，因為年齡太小，警方並未追究他們的刑責。圖為格特魯德（右）在法庭上和律師交談。
在庭審之中，檢方出示大量證據，證明幾名被告人對西爾維婭，長期的反覆地實施了滅絕人性的虐待。1966年，5名被告人被裁定有罪。格特魯德和寶拉被判終身監禁，其他被告人則分獲2~5年不等的有期徒刑。圖為格特魯德（左6）和兒子（左3）在法庭上。
1971年，寶拉被改判為過失殺人罪，坐牢5年後假釋出獄，換了名字的她甚至擔任了一所中學14年的校長助理。2012年，這段黑歷史曝光，她隨即被解僱。格特魯德據說在獄中改造得不錯，甚至被年輕犯人稱為“媽媽”。她對自己的罪行表示認罪，1985年獲假釋，1990年，因肺癌病逝。圖為寶拉。
此案，對於當時的美國人影響巨大，特別是對後來諸如福利檢查制度等產生深遠影響。圖為根據此案改編的電影《美國田園下的罪惡》。
2001年，在印第安納州某公園，人們為西爾維婭建立了一座紀念碑，石碑背面，是當地警局的一段誓言：立此石碑，乃是為了紀念一位悲慘死去的女孩。她的不幸罹難，促使了法律的修訂和意識的增強......我們誓為所有的孩子們，創造一個更安全的城市。
閱讀更多 正版一世之雄 的文章
