在現在人的心裡“豬”這個字往往會與好吃懶做，蠢笨聯繫在一起。現在人起名字也不會把一個帶有這樣寓意的字放進名字中，但是在我們的歷史中，卻有很多人的名字中帶“豬”字。
《史記》中的人物“陳豨(xī)”， 豨這個字的意思是巨大的野豬；漢武帝原名叫“劉彘(zhì)”，彘也就是豬；《晉書》裡有個叫“陳豬”的人，《金史·哀宗紀》有“完顏豬兒”。由此可見“豬”在古代是個寓意很好字——此豬非彼豬。
西漢 青玉雕豬形握一對
觀復博物館藏
在古代人看來，豬是剛烈、勇猛、聰明、吉祥、財富、以及繁殖力強的象徵，上古時期被稱為“豕”（shǐ），“豕”在古文字中像一頭豬的樣子，甲骨文的寫法如下圖，是一頭豬的象形描繪: 長嘴、短尾和圓滾滾的肚腹。《爾雅·釋獸》中解釋：“豕子，豬”。可見,“豬”最早是用來表示“小豬”的字,而“豕”字才是今天一般意義上的“豬”。我們來看一個表格：
豕字 甲骨文
首先古人用文字區分了幼崽和成年動物，其次筆畫稍多的字均是幼崽，上圖有五種動物恰巧是六畜中的五種，那麼“雞”呢？我們來看看繁體的寫法“雞”，右邊的“隹”（zhuī）字是短尾鳥的總稱，左邊加上一個“奚”字，組成了“雞”，同樣符合我們上述說法。
“豯xī，豚生三月。豵zōnɡ，豚生六月也。豝bā，牝豕。豭jiā，牡豕也。” 我們從這些字就可以看出中國古代農耕社會對家畜的重視。同時，我們也想到了“家”這個字。“家”字的產生，表現出先民對家的共識: 家不僅需要有房屋，還需要有豬。有住的，有吃的，才能安身立命，才能成為真正的“家”。所謂無“豕”不成“家”，體現的是農耕文明的基本生存方式。
同樣是寶蓋頭下面放上另一種動物就完全變成了另一個含義，就是“牢”字。“牢”字甲骨文是象繩欄之形，繩欄下面的字可以是羊、牛或馬。古時放牧牛馬、羊群于山野之中，平時並不驅趕回家，僅在需用時於住地旁樹立木樁，繞以繩索，驅趕牛羊於繩欄內收養。通過對比就可以看出“家”和“牢”這兩個字的差異。這種對比揭示了豬與漢民族住所的密切關係。
東漢 陶豬圈
河南省洛陽博物館藏
今天在農村地區依然能看到與文物相類似的廁所。這一個古老的發明，是古代養豬技術的一大進步。“豕”的圈養不僅改變了豬的野性，也改變了先民極不穩定的狩獵遊牧的生活方式，“豕”與人的住宅聯繫在一起，既能使“豕”穩定，也因宅中有“豕”，確定了家庭生活的穩定，“豕“的圈養馴化使華夏民族迅速進入了農耕文明。
漢代 灰陶豬圈模型
觀復博物館藏
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