美國宇航局“觸摸太陽”的歷史使命剛剛達到了兩個重要的里程碑：成為迄今與太陽進行最親密接觸的人造物體 - 打破了目前航天器距離太陽表面最近——4270公里的記錄。
帕克太陽能探測器項目經理安迪·德里斯曼說：“帕克太陽探測器升空僅78天，就成為迄今最接近太陽的航天器。對我們來說，這是一個值得驕傲的時刻。”
不到10個小時後，探測器再次創下紀錄。帕克探測器達到並超過每小時246,960公里（每小時153,454英里）的速度，成為相對於太陽而言最快的人造物體。到2024年，預計該航天器的速度將超過每小時692,000公里（每小時430,000英里，或光速的0.064％）。
為了計算帕克太陽能探測器的速度和距離，航天局利用其深空網絡或DSN。
- DSN向航天器發送信號，然後將其重新發送回DSN，團隊根據信號的時間和特徵確定航天器的速度和位置。帕克太陽能探測器的速度和位置是使用，10月24日進行的DSN測量計算得出的，該團隊利用這些信息知道軌道力來計算航天器從那時起的速度和位置。
在目前與太陽的距離，探測器需要150天才能完成一個完整的軌道。它將在2018年11月6日實現第26次（最接近太陽的點）。在接下來的六年中，探測器的軌道長度將逐漸縮小，使其更接近太陽。隨著它越來越靠近恆星的表面，探測器將面對強大的熱量和輻射，它將以一個機動的盾牌抵擋，它始終指向我們太陽系中心的火焰球。
帕克太陽探測器的傳感器將進行測量，為科學家提供前所未有的新數據。通過更多地瞭解太陽，我們將更好地瞭解它如何影響地球和其他行星，並可能改善我們的太空天氣預報。例如，瞭解太陽如何以及何時產生大規模的太陽風暴，可以在很大程度上減少對地球的傷害。
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