耶穌兩千多年前出生於以色列的伯利恆。伯利恆(Bethlehem)，巴勒斯坦中部城市。希伯來文原義為麵包之家 בֵּית לֶחֶם 。人口約25萬人的小城，由於是耶穌的出生地而聞名世界，每年吸引全球數百萬基督徒前來朝聖。伯利恆位於猶太山地頂部，耶路撒冷以南，海拔680米。伯利恆在歷史上曾經被眾多的帝國所統治。目前，以色列控制著伯利恆的進出口，而日常行政由巴勒斯坦民族權力機構進行管理
耶穌是《聖經》中所預言的救世主，又稱基督，耶穌是神的兒子，常被稱為“拿撒勒人耶穌”。耶穌兩千多年前出生於以色列的伯利恆，三十歲左右開始傳天國的福音，在總督本丟彼拉多執政時受難被釘死在十字架上，基督照聖經所說，為我們的罪死了，而且埋葬了；又照聖經所說，第三天覆活了，並且向眾門徒顯現，復活後第四十天升上高天，現如今坐在神的右邊，將來他必要再來，建立榮耀的國度。
瑪利亞和約瑟因為人口調查來到了伯利恆.當時因為這一帶的旅店已經住滿旅客,於是這對夫婦就只好在旅館的馬廄裡過夜,小耶穌也就誕生於此...牧羊人,羊羔,占星術士和天使渲染著故事.每年聖誕節人們都沉浸在溫馨的氛圍中傾聽耶穌降世的故事.但是眾所周知,在耶穌9歲前,根本還沒有人口調查這個事情,而 <<福音書>>在描述耶穌誕生的時候也沒有提級旅館的馬廄,或許只是提到過一個山洞,沒有其他更加確切的記載.
這裡就是耶穌的誕生地，2000年前這裡就是那個馬廄。相傳耶穌當年就出生在這個長13米、寬3米的地下巖洞中的一個泥馬槽裡。後來，泥馬槽被人用銀馬槽所替代，再往後，銀馬槽又被換成了一個大理石聖壇，上面鑲嵌著一枚空心的14角伯利恆銀星以表示耶穌出生的具體位置，並鐫刻著拉丁文銘文:聖母瑪利亞在此生下基督耶穌。
伯利恆在歷史上曾經被眾多的帝國所統治。據史料記載，公元前3000年吉普賽人、赫提人就在此定居。該地最初取名貝特拉馬，公元前1350年改用現名。此後，往返古敘利亞和埃及的商旅多在此中轉休憩，以至漸成通衢鬧市和兵家頻爭之地。伯利恆也是以色列第二位國王大衛的出生地，也是他受先知撒母耳用聖膏油膏抹，成為以色列國王的地方。
為了紀念耶穌的誕生，在伯利恆建造了聖誕教堂。它現在成了伯利恆主要的遊覽勝地和基督徒朝聖中心。 聖誕教堂位於伯利恆的中心馬槽廣場，建在一個叫“聖穴”的地穴之上，據基督教傳統這裡是耶穌降生的地方。由康斯坦丁大帝建造於公元330年，這也許是世界上現存的最古老的教堂。
要想進入教堂，先得彎腰曲背，將頭儘可能地低下，方能通過一個僅有1.2米高的門洞。有人說，這是為了讓人們在耶酥誕生之地俯首謙卑，感到主的偉大和自己的渺小。的確，當無數教徒和遊人在這低矮狹小的門洞裡佝僂著身軀窘迫地穿過，也確能產生這樣的客觀效果。但這矮小的洞門並非教堂的最初設計，而是後來改建成這個樣子的，改建的目的，也並非為了讓人感受到自己在耶酥面前的低下和卑賤。
實際上，入口處原來是一扇高大的拱門，中世紀歐洲十字軍遠征並佔領伯利恆和耶路撒冷後，遭到當時阿拉伯人的殊死抵抗。為阻止阿拉伯軍隊，尤其是阿拉伯騎兵長驅直入教堂，基督徒們把聖誕教堂的大門用石塊嚴嚴實實地封閉了起來。後來，為了便於教徒出入，才又在密封的原門上劈出了一孔小洞。
長廊外是個羅馬風格的庭院，庭院中的塑像是譯經者哲羅姆。 公元386年，神甫哲羅姆(公元340--420年)來到伯利恆，在教堂裡距聖誕山洞很近的地方隱居下來，專心致志地編寫《聖經》註疏，並將《舊約聖經》譯成了新拉丁文本。哲羅姆被認為是偉大的譯經家，他的《舊約聖經》譯本，至今仍是天主教的最權威譯本。哲羅姆在巖洞中住了十幾年，最後也死於這裡埋在此巖洞中。
分享到:
