美國政府圍繞沙特記者卡舒吉之死與美沙關係走向的態度很可能正在發生根本轉變。
美國《華盛頓郵報》11月16日報道，中情局已經得出卡舒吉死後至今將沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼與卡舒吉被暗殺行動聯繫起來的最明確結論。中情局通過審察沙特駐美國大使哈立德.本.薩勒曼和卡舒吉的通話以及王儲本人習性等重要情報做出了這一判斷。消息一出，各界開始猜測，既然連美國都開始認定王儲下令殺記者，那是否意味著王儲的儲君之路很快將就此中止？
沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼
然而，事實遠非如此，甚至可以大膽預測眼下離沙特走到“罷儲”之路還有十萬八千里。這是因為，從卡舒吉整個事件的發展大方向上來看，死保王儲小薩勒曼很可能早已是沙特王室應對卡舒吉案的預定方案，這也很可能是沙特王室為國家形象危機止損的最優出路之一。
從卡舒吉案件的發展脈絡來看，美國、土耳其、沙特可以說在案發後（甚至案發前）的很短時間內就已明確下令殺害卡舒吉的“幕後主使”是沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼，但三國對此的表述卻極為微妙：
- 土耳其人：將每一份罪證都直接沙特王室或者說王儲本人，但就是不明說是誰，還通過一點一點“擠牙膏式”的爆證據來“擠壓”沙特的談判空間。
- 美國人：對於卡舒吉的“幕後主使”問題持“且戰且退”的策略，一會說要給沙特人時間，一會兒說“王儲應為謀殺案負責”，一會又宣佈象徵性制裁，一會兒又派要員赴利利雅得溝通……目的也是為了談判留出空間。
- 沙特人：從一開始就咬死不承認。不論是最初聲稱卡舒吉已離開領事館，還是後來承認謀殺卡舒吉並逮捕21名涉案嫌疑人，沙特從案發至今有一點沒變：王儲對卡舒吉謀殺行動概不知情。
今年4月，特朗普與沙特王儲小薩勒曼在白宮會晤
那麼，在美國中央情報局（CIA）做出沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼上個月下令殺害了卡舒吉的明確結論之後，沙特會接下這份“罪狀”，甚至罷儲？就目前來看，這種可能性微乎其微，甚至幾乎不存在。因為哪怕沙特老國王真的已經因卡舒吉案而下了“廢儲”的心，至少從國家利益方面考慮，中短期內他也不會以卡舒吉之死來斬斷小薩勒曼的“儲君之路”。
沙特國王與王儲
這是因為沙特人尤其是沙特國王薩勒曼早已弄清楚了三個核心問題：
其一，卡舒吉案“幕後真兇的替罪羊”已到位，應對方案已備好。
沙特總檢察長謝赫·薩烏德·穆吉卜11月15日宣佈有21名沙特人因卡舒吉案件被逮捕，其中11人被以謀殺罪名起訴，沙特方面正在尋求將其中5名涉嫌下達命令及執行謀殺的嫌疑人判處死刑。穆吉卜雖未透露這5人的具體信息，但表示謀殺卡舒吉的幕後主使是已經被解職的原沙特副情報主管艾哈邁德·阿爾·阿斯里，此人在9月29日即卡舒吉遇害三天前就已開始籌劃謀殺行動。微妙的是，阿斯里雖是王儲最重要的親信之一，但在他策劃謀殺王儲“政敵”卡舒吉之時，王儲恰巧毫無知情。
其二，罷儲於沙特國家形象只會是個重挫。
如果沙特此時廢王儲相當於承認王儲是殺害卡舒吉的“幕後真兇”，下一步就請自決於世人，沙特的國家形象危機不能止損，反倒只能繼續惡化。
其三，土耳其的目標不在於廢掉沙特王儲，而在於利益。
土耳其總統埃爾多安在與美、英、法、德、加等6國分享卡舒吉被害錄音後，“順勢”向特朗普提出了希望美國停止對敘利亞庫爾德人自衛軍進行軍事支援要求。此時沙特廢掉王儲又有何用？
事實上，卡舒吉案發後，沙特國王薩勒曼出面主持大局以來，沙特方面就已打定了主意：死保王儲、破財消災。這是因為沙特要保的不止是王儲的命，更是整個沙特王室的顏面與權力，因而，“罷儲”遠還沒被提上日程。
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