莘縣縣名略考
“莘”字讀如身（shen），有長、眾、多之意。作為地名，全國有多處，而境內出現較早。《左傳・桓公十六年》說：“宣姜與公子朔構急，公使諸齊，使盜待諸莘，將殺之。”杜預《春秋左氏傳集解》說：“陽平城西北有莘亭。”酈道元《水經注說：“莘為自衛適齊之道”，又說：“漯水又北絕莘道，城之西北有莘亭”，皆指此地。公元前589年，齊伐魯、衛，魯、衛求救於晉，晉發兵，齊軍東退，《左傳・成公二年》說：“師從齊師於莘”，亦指今之莘縣北。
今之莘縣境內，漢初始設縣，北部為陽平縣（即後來的莘縣），南部為東武陽縣（即後來的朝城縣）和畔觀縣（即後來的觀城縣）。東武陽縣城位於武水之北，水北為陽，此地又屬東郡轄區，故稱東武陽。觀城原系夏禹之子武觀的封地，武觀曾一度叛亂，故縣名始稱“畔觀”（畔如叛）。陽平縣城位於漯水之北，縣境內又無山丘，故稱“陽平”。古人尚陽，平字又有豐收之意，兩個字合在一起是非常吉利的。
晉代，因在元城（今屬河北大名）設陽平郡，故撤銷陽平縣，其地併入樂平縣（治所在今聊城市沙鎮一帶）。後魏時，復置陽平縣。北齊時，原樂平縣建制撒銷，陽平縣改稱樂平縣。隋初，從樂平縣分出一部分轄地，增設莘亭縣，治所在今蘋縣城北．蘋亭縣之名緣於莘亭。孟子說過：“伊尹耕於有莘之野，而樂堯舜之道。”《說文解字》據典銓釋，野即效外，並進一步解釋說，距王城二至三百里稱野。在夏商之交，今之曹縣一帶曾有一王國叫有莘國，今之莘縣距當時的有莘國王城（今曹縣莘冢集帶）也就是二百多里，故歷代史家認定伊尹躬耕之處即今之莘縣城北。伊尹身為農夫，卻在潛心探討治國之道，後隨有莘之女陪嫁商湯，終被重用，助湯滅夏，輔佐商代四世國王治理天下，成為名揚四海、萬世流芳的一代賢相。《水經注》中說莘縣城北有莘亭，莘縣舊志說莘亭建於漢代，附近還建有伊尹廟，“伊廟松風”被列為莘縣“八景”之一。後來廟毀亭廢，只剩遺址。清康熙五十五年（公元1716年），東昌知府程光珠訪求遺蹟，親書“莘亭伊尹耕處”6字，並題文日“堯舜之道，畎畝之中，聖作物睹，龍雲虎風”。莘縣知縣劉蕭重建莘亭，並樹碑以刻程文。今亭已不存，唯舊碑尚立於大里王村西。
莘縣雁塔
隋開皇六年（公元586年），廢樂平、莘亭二縣，合二縣之地設陽平縣。開皇八年（公元588年），改陽平縣為清邑縣（縣名與曾建於今聊城西南的清邑縣有關），並從清邑縣分出部分置武水縣（因臨近武水溝得名，故城在今聊城市沙鎮一帶）。開皇十六年（公元596年），廢武陽郡，設莘縣，清邑、武水皆屬之。楊廣即位後，廢莘州，改清邑為莘縣，隸屬魏州（治元城），這是莘縣之名在史書上首次出現。由此看來，莘縣之地夏末屬有莘國，後來縣內又建有紀念伊尹躬耕的莘亭，縣名便是由“有莘”和“莘亭”演化而來。
此後，莘縣曾再度設州（唐初），也曾短時（1年）復置過莘亭縣。抗日戰爭時期曾短時（2年）稱過莘朝縣，建國後曾短時（2年多）撤銷過莘縣建制。但從隋大業年間至今的1400年中，莘縣這個名字基本上一直叫下來了。只不過今日莘縣的版圖包括了原莘縣、朝城縣觀城縣的幾乎全部和範縣、濮縣的一部分，總面積大一些而已。
綜上所述，莘縣縣名由來大致可表述為：夏商之交，此地屬有莘國，商代名相伊尹參政前曾躬耕於此。為紀念伊尹耕莘之事，漢代在今之莘縣城北曾建莘亭，隋代在此設過莘亭縣。莘縣縣名便源於有莘國與莘亭縣。莘縣從漢代建縣至今已有1700餘年歷史。以“莘縣”命名，也已有1400餘年。
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