翁美玲當年能夠出演83版的《射鵰英雄傳》，並不是一蹴而就的事，而是經過層層篩選的。整個過程，也是充滿了競爭和挑戰，從無線電視臺決定開始籌拍《射鵰英雄傳》，就在為“黃蓉”這個整部劇的靈魂人物猶豫不定，就因為黃蓉一角的重要性，才不敢草率。於是於是公司決定採取雙管齊下的方法，一方面從公司藝員中逐個挑選，另一方面向外徵求提名黃蓉，由應徵信件中選出參加者，舉行“理想黃蓉形象”的試鏡。
無線電視臺的這一決定，一是為了找尋最佳飾演黃蓉的人選，二也是為了提前宣傳《射鵰英雄傳》這部新片，讓觀眾心中早早的存放一種期待。據說當年報名競選“黃蓉”的有三千多位佳麗，無線從中挑選了60人入圍試鏡，當時正在拍攝《十三妹》的翁美玲也在試鏡之列。
經過層層選拔，最終入選的是四個人，翁美玲是其中的一個。在最後的試鏡中，翁美玲被派演文戲及武打各一場，與林嘉華那個“臨時郭靖”配起戲來，又活潑又俏皮，恰似黃蓉活現，當時試鏡挑選演員的監製們的評語是，她演技雖然比不上昔日“佳視”那位俏黃蓉米雪，但模樣兒明顯地一點也不比先前演過黃蓉的米雪差。
導演王天林也說：“在試鏡中，翁美玲有極佳的、最突出的表現。她只跟著程小東學了十五分鐘武術，就打得似模似樣。她領悟力高，是可造之才。以其俏麗臉龐加上散發出的青春活力，她一定可以演好刁蠻、貌美和藝高的黃蓉。”所以最後由翁美玲出演黃蓉，也是得到了金庸的肯定和支持，為此無線還舉辦了一個“理想黃蓉”發佈會，這就是名聲大躁前昔的翁美玲，能夠從三千名競選的佳麗中脫穎而出，不僅僅是她的形象和性格符合，還與她的人格魅力和聰慧分不開的。
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