青州派上山時，晁蓋已經議定了坐次。那麼好，到群雄鬧江州劫法場之後，宋江帶領江州派上山，卻又把坐次打亂了，這是什麼道理？讀來百般不思其解。
江州派上山，是在青州派之後。從實力上講，江州派這支隊伍更加厲害。第一，江州派人數更多，多達十六人；第二，江州派有水軍頭領，而且多達五人。請注意，青州派裡面，沒有一個會水的，所以他們上山，風頭雖然蓋過黃泥崗派，但是水軍大權，仍然掌握在黃泥崗派的阮氏三雄手裡。八百里梁山水泊，水軍是一支重要力量。江州派上山，這個情況大為改觀。江州派裡面，有混江龍李俊、船火兒張橫、浪裡白跳張順、出洞蛟童威、翻江蜃童猛，這幾個人，聽外號就知道都是在水裡不好惹的。反過來再看黃泥崗派阮氏三雄的外號，一個叫立地太歲，一個叫短命二郎，一個叫活閻羅，好像跟水也不沾邊。這也難怪，三阮生活在北方，也就在石碣湖裡逞英雄。石碣湖該有多大？書上說連十五六斤的大魚都養不住。而江州派李俊這五個人，可都是萬里長江中的弄潮兒，特別是張順，水底下能伏三五夜，這個本領了不得。所以江州派上山，排座次更應該有得好看。然而，宋江帶領江州派上山，自己坐了第二把交椅後，就先聲奪人，說不爭功勞高下，先上山的居左，後上山的居右。看書上寫道：
晁蓋坐了第一位，宋江坐了第二位，吳學究坐了第三位，公孫勝坐了第四位。宋江道：“休分功勞高下，梁山泊一行舊頭領去左邊主位上坐，新到頭領去右邊客位上坐，待日後出力多寡，那時另行定奪。”眾人道：“哥哥言之極當。”左邊一帶，是林沖、劉唐、阮小二、阮小五、阮小七、杜遷、宋萬、朱貴、白勝；右邊一帶，論年甲次序，互相推讓，花榮、秦明、黃信、戴宗、李逵、李俊、穆弘、張橫、張順、燕順、呂方、郭盛、蕭讓、王矮虎、薛永、金大堅、穆春、李立、歐鵬、蔣敬、童威、童猛、馬麟、石勇、侯健、鄭天壽、陶宗旺。共是四十位頭領坐下。
宋江這個提議，表面上看，是不想和晁蓋等老人爭權奪利，顯示出大度隱忍。但是，卻要把已經排好座次、並且已經初步融入黃泥崗派的青州派，給生生地劃出來。老驥說青州派已經初步融入黃泥崗派，並非胡說八道。諸位看鬧江州兵分四路，黃泥崗派和青州派齊心協力，配合得還算默契。結果宋江提議把青州派割裂出來，這麼一搞，左邊一帶，黃泥崗派為主體，只有九位；右邊一帶，青州派和江州派為主體，多達二十七位。前面說過，黃泥崗派是晁蓋嫡系，青州派和江州派是宋江嫡系，一邊九位，一邊二十七位，晁宋分野，高下若盼矣！說一句誅心之論，這個可算是宋江對晁蓋的一次示威。白龍廟小聚義，只是個臨時示威，所謂投石問路者也；聚義廳示威，那才是長期的，才是站穩腳跟的基石。那麼宋江搞這個示威有什麼用呢？一是可以強化青州派、江州派的派別意識，二是可以促進兩派精誠合作，第三，還可以讓對面的黃泥崗派相形見絀，感到有壓力。如前所述，相比於晁蓋領導的黃泥崗派，青州派和江州派各有兩大優勢：青州派的兩大優勢，第一，體制內武官多，花榮，秦明，黃信，比較起來，黃泥崗派純草根。第二，那些不是武官出身的人，卻有管理山寨的經驗，燕順，鄭天壽，王英，原本就在清風山經營多年。江州派兩大優勢，第一，人多，有十六位。第二，水軍多，多達五人，而且本領高強。這兩派強強聯合，黃泥崗派就就只剩下“元老”的資歷，此外基本上沒得混了。
當然，這個相形見絀的壓力，別人未必很快能感受出來，軍師吳用、半仙公孫勝，可是馬上就明白了。作為知識分子和半仙，他倆的智力和敏感，的確比那些武夫強得多。吳用立刻判斷事態發展趨勢，雖說和晁蓋“自幼相交甚厚”，到此也顧不得了，他迅速調整站位——不久後宋江還道村授天書，九天玄女叮囑宋江“只可與天機星同觀，其他皆不可見”，這個言語，立刻就讓吳用心領神會，此後兩人沒事兒就關起門來研究所謂“天書”，搞得神神叨叨，摒晁蓋於圈子之外了。而公孫勝大約還是念著晁蓋的情義，不忍看修正主義路線的大行其是，所以很快辭職，下山回鄉。直到宋江兩次派江州派重要人物戴宗去請——特別是高唐州吃了虧、派戴宗和李逵兩人誠心去請，讓公孫勝掙足了面子和地位，於是重回梁山，一戰成功，殺了高廉，救了柴進。有意思的是，公孫勝回梁山之前，他的師父羅真人，還藉機把李逵狠狠地捉弄一番，整治得服服帖帖，坐實了公孫勝神仙地位，讓江州派夢裡也不敢跟公孫勝作對。從此他在宋江心中站穩了地位，也就不再提回鄉探母的話頭矣。
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