1953年，徐豔琴回到鄭州演出《守湖州》，解放了，徐豔琴想留在家鄉河南。作為當時蘇北的主要演員，當時便流傳有“豔琴走，劇團散”的說法，江蘇劇團的領導熱情留下了她……
少無適俗韻，性本愛丘山。
誤落塵網中，一去數十年。
她上世紀30年代便唱紅開封，一出《守湖州》蜚聲中原；
她是曾經的界首“四大名旦”之一，藝術超群堪稱豫劇旦角先驅；
她是為豫劇在江蘇落地生根打下根基的先行者；
她事業如日中天，卻為了逃離一場又恨又愛的婚姻，幾乎失去所有；
漂泊在他鄉的梨苑深處，她早已被那裡的人們遺忘，卻無法被故鄉放下……
豫劇早期女演員先驅，開封永安舞臺的年輕主演
徐豔琴生於1920年，在同時代的豫劇名旦中，她的資歷並不低，她比陳素真小兩歲，比馬金鳳大兩歲。徐豔琴少年乃至青年出名時，用的還是本名楊玉枝。她是河南夏邑人，夏邑在歷史上多次經歷黃河氾濫，困難的時代裡，曾經民不聊生，而徐豔琴恰恰生在這樣的一個年代，天災不斷，外寇欺凌，窮苦百姓，除了逃荒要飯求活路，根本沒有別的路子可走。那個年代，處於“下九流”的戲班子已經是能賴以活命的出路了。不過徐豔琴的學戲經歷，卻不那麼順暢。
逃荒走到鄭州，他們遇到了豫西調泰斗周海水，大概周老爺子當時覺得僅僅六七歲的徐豔琴年齡太小了，不適合在自己的戲班學藝，便把她介紹到了鄭新城科班楊庚銀那裡。徐豔琴兄妹在此學戲謀生，父母也可以安頓下來了。大概天生就是一塊唱戲的料，小小的女娃徐豔琴沒幾天就學會了《對金瓜》，很讓班主師傅們另眼相看，過了兩三年，徐豔琴9歲，開始登臺演戲，十分靈巧。到了十四歲，徐豔琴就可以獨立搭班了，她又回到鄭州進了周海水的戲班演戲。在鞏縣，她和常香玉其時名“苗玲”，時有同臺演出，姐妹相歡，合演劇目有《刀劈楊藩》、《能哥鬧房》、《殺狗勸妻》、《桃花庵》等。
窮苦人出身的孩子，以戲為命，又加上一份對戲曲的熱忱，便不斷尋找可能的出路，很快，她又到開封永安舞臺，與楊金玉、馬雙枝夫婦合作，很快唱紅開封，當時的報紙常有刊登。為了宣傳抗日，她排演了蔣文質的《守湖州》，響應人們的抗日熱情，這出戏，當真火得不像話。也把徐豔琴提高到了藝術的小高潮。
最聲名顯赫的日子還不是在開封，而是在抗戰中有“小上海”之稱的界首。
八年《守湖州》 清名滿界首， 藝術的黃金時代
這時候的界首，雲集了當時豫劇屆一干大腕兒，個個都是風雲人物，越是對手雲集，越能彰顯各自水平，經過數年爭奇鬥豔的藝術相較，當地報紙評出了毛蘭花、徐豔琴、閻立品、馬金鳳四人為界首“四大名旦”。
《界首一覽》中1944年的記載中這樣說：“豫梆之在界首以徐豔琴，為最早而且久，其後馬金風，毛蘭花、閻立品、劉玉梅等先後續來。徐、毛、閻在明星舞臺演唱……明星以青衫之徐豔琴、毛風麟、紅臉之王同秀、文武小生之徐文德為主角。徐豔琴以《香囊記》、《蝴蝶杯》、《守湖州》、《血滌花》、《忠烈記》為拿手好戲……”
在界首，徐豔琴順應抗戰時勢，一直以演好戲、鼓舞國人為己任。她立下規矩：不演黃戲，不演壞戲。一曲《守湖州》高揚抗戰精神，響徹界首和豫劇屆……
從發黃的老照片中我們似乎也能捕捉到當年一些時光的影子，那時候年輕的徐豔琴，與常香玉、馬金鳳、閻立品、毛蘭花親暱依偎。可見那時相伴，真是一件鮮衣新弦、志得意酬的時光。只是悽然傳奇如徐豔琴，即便在當時那樣的歲月安然中，也時常焦慮而痛苦著。這份痛苦，當然來自她的丈夫徐文德。
徐文德是個好演員，卻也是個霸道至極的丈夫，他視徐豔琴為私有財產，甚至連“徐豔琴”這個名字，都是他根據自己的姓氏取的。當一份愛情的強烈到了扭曲的地步，它給所愛之人帶去的，唯有恐懼與痛苦了。所以，在徐文德羽翼之下的徐豔琴，無時無刻不在想著如何擺脫這個她已經無法理解的男人。
這樣的機會，來自1948年解放開封的那次戰爭。趁著炮火聲，徐豔琴狠心訣別幼子，逃出開封，原本想遠離這個男人，孰料這個愛到發狂的男人，竟然抱著孩子在炮火中遍地尋她，不幸被流彈擊中，頃刻亡命。突然之間獲得自由卻痛苦異常的徐豔琴，只得隻身趕赴界首，從此開始了顛沛流離的四處搭班生涯，直到後來落戶徐州。
豫劇之魂漂江蘇， 唯有斯人獨憔悴
在徐州劇團，徐豔琴是頭號人物，她唱腔優雅，文武兼工，行當齊全，無論是刀馬旦、帥旦，還是青衣、花旦，都演得惟妙惟肖、得心應手。新中國成立後，山河太平，藝人翻身，徐豔琴坐鎮徐州，成為蜚聲豫、皖、蘇的表演藝術家。1957年，江蘇省首屆戲曲觀摩演出大會上，她演出的《胭脂》，獲演員一等獎。1959年，她主演的《戰洪州》主要唱段被中國唱片社灌製成唱片。
落戶徐州之後，她先後為豐縣大眾劇團、徐州專區實驗劇團、江蘇省梆子劇團的主要演員、副團長、團長。為豫劇在徐州落地發芽做出了卓越的貢獻。當然，儘管在那裡豫劇被稱作江蘇膀子，但徐豔琴的藝術和根基，仍然在河南豫劇的這片熱土上。
故土難離，當日肝腸寸斷；之後寂寞而終，難返故鄉，心頭的酸澀，一定無法言盡吧！
有人說，如果徐豔琴留在河南，河南的六大名旦陣營，又要有一番變化。但是，那又怎樣呢？失去一些光環時，也一定能收穫燈火闌珊處那份平凡的寧靜。或許，對徐豔琴來說，這樣的結局，未嘗不是一種逸世。
2013年10月1日，95歲的徐豔琴靜靜離世，身後蕭索，但也沒有那些虛浮的喧囂。幸好，半生慘淡淒涼終究都能淡然面對，能扛住的苦，扛住了，不能扛住的，吞嚥了。
唯有真的淡泊、放下，寬容面對時代和命運給自己的所有傷痛，才能摒卻執念，長壽天年。
願來生，歲月靜好，如花絢爛。
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