国产新一代专用武装直升机直10自公开以来，其机载武器，尤其是机头下方装备的1门单管小口径航炮一直保持着神秘。由于长期处在装机状态，而且该型航炮外部都安装有装甲护板，形成炮塔结构，因此外界一直无法一窥其结构设计。所以，尽管外界长期以来传言称直10武装直升机装备的是1门23毫米链式自动炮，却 从来没有得到过证实。如今，在已经结束的第12届中国国际航空航天博览会上，中国兵装集团便在8号馆首次公开展出了直10武装直升机装备的23毫米链式自动炮。不过，却很少有内行人看到和辨认出这门充满了种种传闻的神秘航炮。
链式自动炮最初兴起于欧美国家，目前世界上以美国ATK防务公司生产的各型链式自动炮最为出名，涵盖25毫米、30毫米、35毫米、40毫米以及50毫米等多种口径，装备在多型美军以及其他国家主战装备上，比如M2/3步兵战车上的M242型25毫米链式自动炮，以及AH-64系列武装直升机上装备的M230型30毫米链式自动炮。如今，美国ATK防务公司的主打产品就是MK44“大毒蛇”系列多种口径链式自动炮。
我国对于链式自动炮的研发起步较晚，而且最初主要还是为空军空降兵用高机动突击车研发的车载炮。当时，空降兵提出的要求是体积小、重量轻、可靠性好，而且弹药口径要与现役型号通用，最后便确定了23毫米链式自动炮。这也是目前世界上独一无二的采用苏制口径弹药的西方制式链式自动炮。
当然，直10武装直升机装备的23毫米链式自动炮也并不是简单的将车载自动炮拿过来使用。航炮的要求不同于车载炮，对于炮口初速、射速、精度等要求比较高，相对来说，后坐力的承受能力可以适当放宽。所以，我们如今看到的这门23毫米链式自动炮，就是符合直10武装直升机使用要求的航炮。尤其是该炮最具特点的炮口制退器，已经成为识别该炮的最为典型的特征。
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