農曆八月十六，在五華縣棉洋鎮平安村，天剛矇矇亮，村裡已是鑼鼓喧天，古笛齊鳴，這裡將舉行一項奇特的客家傳統民俗活動——坐刀轎。活動當天，到處紅旗飄飄，人山人海，蔚為壯觀。
神情飛揚的嗩吶手。
行走在鄉村小道的巡遊隊伍，在層層霧藹籠罩下，彼具幾分神秘的色彩。
每年農曆八月十六是棉洋鎮平安村民的好日子。
據相關史料記載，“坐刀轎”活動緣於謝二妹，謝二妹是五華縣（原長樂縣）雙華鎮大陂村人，出生於明洪武十二年，自幼不愛紅妝愛武裝。十八歲那年，為反抗當時黑暗統治而領導當地農民起義，率隊在雙華、軍營一帶屢次抗擊張、毛、李三都司，威震朝廷。後被官兵擊敗擒拿，英勇就義。當朝皇帝感其英勇烈節，敕封為英烈相女（謝姓宗親尊稱為“姑婆太”）。為緬懷英烈相女，當地村民在其出生地雙華鎮的高山寨上建廟紀念，稱為英烈宮。
後來五華一帶的鄉親就用“坐刀轎”的儀式來紀念謝二妹，他們以同姓氏族為單位，由鄉紳或長老牽頭，每年定期舉行紀念“謝婆太”誕辰系列活動，活動延續至今已有600多年曆史。
此“刀轎”由純木方釘制，上面共有十一把鋼刀，臀部坐的部分三把刀，腳踏的部分三把刀，後背靠的部分三把刀，左右扶手各一把刀，在表演之前，這十一把刀全部被磨得異常鋒利。
在平安村，每一代只有二至三名謝氏後人才有資格傳承這項客家民俗，表演者為兩男一女三個人。上午9時許，表演者身穿大紅衣服，頭扎紅頭巾，在神位面前，經過一番祭拜後，表演者用鋼刀割開自己的舌苔，鮮血直流滴在盛酒的碗裡。吉時一到，他們就用這碗酒噴灑在各自的刀轎上，並光著腳踩在刀把上，隨後肉身立坐在佈滿刀子的轎子裡，其赤腳板始終不離刀刃，表演者不時起立舞動一些動作，全身重量都在兩腳刀刃上，奇怪的是，整個過程卻沒有一滴血流下來，迎神隊伍抬著坐在刀轎上的表演者繞著平安村巡遊二個多小時，平時冷清的街市頓時沸騰了起來。
表演者即將上路用的隨身器具：一把三四十釐米長的劍以及一把祈福用的桃樹枝、占卜用的聖靠等。
用劍割開舌苔，直至出血為止。
將割開的血吐在酒碗裡。
將血醮在畫符上。
參加遊行的除了刀轎，遊行隊伍還有樂隊、舞獅、舞龍、古事妹、戲劇人物等演員、群眾一千多人，隊伍延綿數公里，熱鬧非凡。
本次巡遊活動除了驚險刺激的“坐刀轎”，還有另一個比較吸晴的表演“扮古事”。“扮古事”多以歷史故事人物為摹本，如“穆桂英掛帥”、“三英戰呂布”、“孫悟空三打白骨精”等。古事架，一般以三寸見方的木材做成三尺有餘的立方形木架，站在古事架上古裝打扮的童女稱為“古事妹”（一般由5－6歲兒童扮演），按扮演角色，有穿戰袍、龍袍，也有穿仕女服或雲裳舞衣的。一臺“古事”，扮演者為2人，並由4至6人抬著巡遊表演，巡遊時只見古事架上方的“穆桂英”、“孫悟空”騰雲駕霧或懸空而坐，非常生動，神奇傳神。
鑼鼓喧天，古笛齊鳴的巡遊隊伍。
盛大的巡遊活動吸引了沿途不少群眾的眼球，他們三五成群的站在一起觀看，並且在屋前擺上八仙桌，插上香燭以及各種供品祭祀，向神明過往的方向進行虔誠地叩拜。活動當天，各家各戶還大宴親朋好友，即使在外工作的親人也會千里迢迢趕回家中與親人團聚。活動成為村民聯絡感情、定期聚會的好時機。
籌劃本次活動的總理事們。
“坐刀轎”這項民俗表演，難度不在於刀鋒是否鋒利，而在於參加表演的人是否有足夠的勇氣。今天它已演變成了一項考驗勇氣的活動，教育客家後裔不怕困難，面對困難的時候，要勇於挑戰自己。
這一傳統民俗活動於2010年被批准列入“五華縣非物質文化遺產” 保護名錄。
羅利光，網名阿山，畢業於汕頭大學美術系，廣東梅州市豐順縣人，中國攝影家協會會員，《大眾攝影》2007年度十佳攝影師，《車壇影協》攝影網管理員，梅州市攝影家協會副主席、梅縣區攝影家協會副主席，中學美術高級教師，長期致力於民俗、客家題材的研究。
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