在 Apple Watch 誕生之前，第六代 iPod Nano 曾搭配周邊錶帶充當了蘋果智能手錶這一角色。不過隨著時間的推進，iPod Nano 系列產品最終被列入了停產名單，同時蘋果也迎來了真正的智能手錶產品。
近期一款名為「Pod Case」的概念保護套卻再度勾起了人們對 iPod 的懷舊之情。這款配件由 CO Design Lab 設計師 Joyce Kang 帶來，其在 Behance 上進行分享。
「Pod Case」概念保護套為 Apple Watch 所做，擁有不同配色，正面配有一個類似 iPod 產品上的圓形轉盤，但這個轉盤僅作裝飾並不能使用。Joyce Kang 表示只要把 Apple Watch Series 4 套入到 Pod Case 中並打開播放界面，它就是一款換上了新界面的「非智能 iPod」了。 同時也有網友表示，這種狀態下的 Apple Watch 再配上 AirPods 便是這款「非智能 iPod」的理想狀態。
熟悉蘋果產品線的朋友可能會知道，蘋果在 2015 年便宣佈停產 iPod Classic 產線，兩年後的 2017 年又停產了 iPod shuffle 和 iPod nano 產線，至此蘋果官網在售的 iPod 產品僅剩下第六代 iPod Touch。
而這款僅剩的 iPod 產品上一次獲得重大更新還是在 2015 年，蘋果為其配備了與 iPhone 6 相同的蘋果 A8 芯片，提供 1GB 運存 + 16GB/64GB 存儲版本，2017 年增加了配色並提供了 32GB 和 128GB 版本。
曾有傳聞稱第七代 iPod Touch 將會搭載 Touch ID 亮相，至於會不會有這款產品或許只有蘋果自己知道，但在今天這個時間點回顧 iPod 系列產品卻別有一番味道。
從「數字中樞」到 iTunes
2000 年，第一次互聯網泡沫的破裂為科技領域蒙上了一層陰影。當時不少專家預測以個人計算機為中心的數字革命將成為過去式，而喬布斯則認為個人計算機並不會成為邊緣化的副線產品，而將成為「數字中樞」，整合各種數字設備，包括音樂播放器、錄像機、以及相機。用戶可以使用計算機連接並同步這些設備，它也可以管理音樂、圖片、視頻、信息，以及他當時所描述的數字生活的方方面面。
當時，人們熱衷於把音樂從 CD 拷貝到計算機上，或者從文件分享服務商（比如 Napster）下載音樂，再將其刻錄到 CD 中，之後放入隨身聽播放。喬布斯認為這一流程太過麻煩，後來他果斷收購了當時的音樂管理軟件 SoundJam，將其功能簡化後並命名為 iTunes，同時僱用了 SoundJam 的三位創始人比爾·金凱德、傑夫·羅賓和戴夫·海勒。
待到 2001 年，喬布斯在 MacWorld 大會上發佈了「數字中樞」重要的一部分——iTunes。而 iTunes 當時的廣告語也直指用戶要害「扒歌，混制，刻錄（Rip，Mix，Burn）」。
從「便攜」和「效率」出發的 iPod
iTunes 發佈之後，喬布斯意識到，單純簡化刻錄流程並不足以完成「數字中樞」的構想，需要一個配套的播放設備。喬布斯認為在當時已有的播放器，大多數都很差，播放歌曲也少得可憐，待機時間短，於是任命了喬恩·魯賓斯坦打造一個能與之配套的播放設備，並且能使收聽音樂變得更加簡單。
直到喬恩·魯賓斯坦到供應商東芝公司訪問，聽到工程師提及東芝最新的 1.8 英寸 5GB 的小硬盤的專利，他才意識到這種播放設備實現的可能，並在之後買下了該專利。
後來喬恩·魯賓斯坦邀請了託尼·法戴爾加入開發團隊，在隨後的幾個月內，蘋果相繼確定了播放設備的電池和屏幕等組件。而後來 iPod 上出現的轉盤交互則由菲爾·席勒提出。
當一切都準備妥當之後，一張可以承載 1000 首歌曲的芯片，一個可以操控 1000 首歌曲的界面和滾動式轉盤，以及一塊可供播放 1000 首歌的電池，最終最組成了蘋果第一款專注音樂的播放設備，並且可以裝入口袋之中。
關於 iPod 的命名
這款設備在誕生之初並沒有確切的命名。蘋果請來了自由廣告文案寫手 Vinnie Chieco 幫助命名，由於考慮到要與 Mac 接口連接有關，他進行了反覆思考，想遍了各種各樣的「接口」。
最後他想到了太空船，你可以離開它，但最終還是要回來進行補給燃料。太空船原型刻板的塑料前部讓 Vinnie Chieco 想到「Pod」（分離艙）一詞。喬布斯為了沿襲 iMac 和 iTunes 的命名方式，最終將其命名為 iPod，並於 2001 年 10 月 23 日推出第一代產品。
iPod 曾為蘋果帶來漂亮的財報表現
iPod 的出現確實如同喬布斯最初所設想的那樣，讓人們通過更簡單的方式享受到音樂，甚至對當時的隨聽設備具有一定的顛覆性。它擁有簡單的交互邏輯，比同類產品更加優秀的外觀設計，以及優秀的音質和良好的續航時間。
iPod 推出的第一季度，就創造了 12.5 萬的銷量；在此後的 5 年中，蘋果相繼推出了 2/3/4 代 iPod、iPod mini 以及 iPod nano 等產品；到了 2006 年，蘋果宣佈 iPod 全球共計售出了 3941 萬臺；2007 年 9 月，喬布斯發佈初代 iPhone 時宣佈，iPod 全球總銷量已達到 1.1 億臺，同年第一代 iPod touch 也得以亮相。
喬布斯把 iPhone 描述為一個可觸摸的寬屏 iPod、一部電話同時它也是一個網絡連接器。2009 年之後 iPod 全球銷量開始出現下滑，在隨後的幾年中蘋果也陸續停產了部分產品。
音樂是 iPod 的燃料，iTunes 是那艘「太空船」
儘管 iTunes 先於 iPod 出現，並在當時為用戶構建出了一套方便的音樂管理方式，但其並沒有解決用戶仍需要購買 CD 或者通過網絡下載音樂的方式，而且網絡下載也致使版權混亂。
「盜版」在當時成為了音樂產業一個共同的難題。喬布斯接受雜誌採訪時表示，他相信 80% 下載盜版的人都是迫不得已的，只是沒有給用戶提供合法的選擇而已。因此他決定創立一個合法的途徑，這樣大家都會受益，音樂公司能盈利，藝術家能盈利，蘋果公司也能盈利，而用戶也會有所收穫，因為他們既享受到了更好的服務，又不必剽竊。
你可以看到，很長一段時間內 iPod 的包裝上都印著「不要盜版音樂（Don’t steal music）」的忠告，並且一直以來 iPod 用戶僅能將歌曲拷貝到 iPod 中，但無法從 iPod 中複製出來，這便是蘋果對待盜版的態度。
2003 年 4 月 28 日 iTunes Store 正式被推出。喬布斯在發佈會上說，iTunes Store 最初會有 20 萬首歌曲，之後每一天都會有新增曲目。他還解釋，有了 iTunes Store 你可以得到想要的音樂，可以刻錄成 CD，並且支持試聽，而一首歌的價格也僅為 0.99 美元。數據統計，在 iTunes Store 推出後的 6 天內，銷售出了 100 萬首歌曲。
在這十幾年的進化過程中，蘋果將這一理念整合入現有的 Apple Music 體系內，你可在其中評分、增刪、甚至查看收聽記錄。
作為 iPod 的締造者之一託尼·法戴爾在採訪時曾表示，有些東西會取代它的位置，那是不可避免的。
iPod 無疑是值得懷念的，它成功為人們呈現了 iTunes 下的一系列音樂管理與分發體系，並將這套體系拓展到 iOS、watchOS、macOS 甚至是 tvOS 平臺，你可以通過任何一個平臺享受到音樂，並且管理它們。
儘管 iPod 的產線僅剩下第六代 iPod Touch 一根獨苗，但以「Pod」的為名的音樂產品卻一直存在著，AirPods 和 HomePod 無時無刻與音樂相關，並且在語音助手的加持下它們也變的更加靈動。
當年喬布斯的「數字中樞」構想在今天似乎有了新的延展，你可以通過 iPhone、Apple Watch、Mac 甚至是 CarPlay 喚醒你的音樂，併為你提供生活中的「燃料」。
《史蒂夫·喬布斯傳》
iTunes/iPod/iPhone維基百科
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