在中國歷史上，和親通常作為一種政治、外交上策略，來達成中原王朝與周邊少數民族間睦鄰友好的關係。然而，當和親為部族、國家江山社稷換來安定和平的同時，也不免捲入紅顏女子們令人唏噓的愛恨情仇。比如那些我們耳熟能詳的和親故事：昭君出塞、文成公主入藏……
從嚴格意義上來說，”和親“起始於漢高祖。公元前200年，漢高祖劉邦率大軍討伐匈奴，沒想到卻反被匈奴圍攻，最後通過賄賂匈奴單于才得以脫身。權衡利弊之後，劉邦採納劉敬主動和親的建議，決定送魯元公主前往匈奴和親。呂雉後當然不同意女兒被送走，於是劉邦只得將一名宮女以公主的名義送去匈奴。
史書上沒有記載下這個被送去和親的宮女姓名。從漢高祖劉邦起，漢初前70年的歷代漢王朝，一直沒有停止過與匈奴的和親。同樣，這些以公主名義和親匈奴的女子，都沒有在史料中留下任何痕跡，包括姓名。直到漢武帝。
漢武帝時期，國力發展較之前強盛，漢武帝決定用武力征服匈奴。但漢武帝的策略是，利用和親拉攏西域烏孫來做自己的同盟，共同對付匈奴。於是，這一次和親的女子，由被送往匈奴變成了被送往烏孫。
要送去和親，漢武帝當然捨不得自己的親生女兒。於是，他選中了自己的侄孫女—劉細君。由此，劉細君成為了中國歷史上第一個留下姓名的和親公主。
雖然是宗室女，但劉細君的父親劉建因謀反被逼自殺，母親也被問斬，因年幼劉細君倖免於難，被寄養在宮中。但是，當面臨政治需要時，漢武帝啟用了這枚棋子。
公元前105年，漢武帝將年輕美麗的劉細君送往烏孫和親。從此，劉細君成為烏孫王的右夫人，上面還有匈奴與烏孫和親的左夫人，當時的烏孫王獵驕靡已經六十多歲了。
烏孫位於今天新疆伊犁河流域，是西域大國。當時的烏孫和匈奴風俗習慣相近，都是遊牧。語言不通，生活習慣差異大，環境複雜，遠嫁的劉細君苦悶不已，憂憤中寫下《悲愁歌》：
吾家嫁我兮天一方，遠託異國兮烏孫王。穹廬為室兮旃為牆，以肉為食兮酪為漿。居常土思兮心內傷，願為黃鵠兮歸故鄉。
遠離故土，除了生活環境上的愁苦之外，後面發生的一件事更是讓劉細君不能接受。在劉細君嫁給烏孫王后不久，老烏孫王獵驕靡就去世了。按照遊牧轉房婚制度，國王去世後，年輕的妻子必須嫁給其子孫或兄弟。於是，劉細君請求回漢，可漢武帝出於政治目的考慮拒絕了。隨後，劉細君不得不轉嫁給新烏孫王——老烏孫王的孫子軍須靡，還生下一個女兒。
然而，長期的憂憤苦悶，讓劉細君在僅僅和親4年後就鬱鬱而終。遠離故土、孤身他鄉、政治複雜，在細君公主的和親之路上，我們看到的是一個弱女子，在政治邏輯下遠嫁而紅顏易逝的悲情故事。
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