燈籠果和姑娘果
程廣海
作者郵箱來稿，受權發佈。
父親是一位地道的農民，同土地打了一輩子交道，大地上的事情，從耕種、栽植、收穫到各種農具的使用，無不樣樣精通。四季的變化更迭，雨水的稀疏多少，父親總是能從一草一木的細微變化，天空雲朵的變換，颳風行走的路線中看得一清二楚，什麼也瞞不過父親那敏銳的觀察和細心的揣摩。更讓我佩服父親的是，莊稼地裡的那些花花草草、山上的野生果木，在什麼季節開花，開什麼顏色的花朵，在什麼季節結果，哪些果實最好吃，哪些果實又能入藥，他總是如數家珍般地一一說個明白。其實，父親從第一次下地幹活開始，就融入到這片土地之中了，早是它們其中的一員了。
1986年，我高考失利，家裡又無力供我復讀，就只好回到農村老家。父親沒有一點責備的意思，對我說，讀書不成，咱就老老實實做個農民吧。第二天，我就跟著父親下地了。
下地的路上，父親說，有的人當了一輩子農民，他就是那麼吊兒郎當，地種不好，菜養不好，就連荒草也分不出個公母來，那叫人家笑話。我默默地聽著父親的教誨，下了決心種好地，當好一個本分的農民。
感謝大自然那麼慷慨，給予我的故鄉那麼肥沃的土地和各種各樣的野生美食，在我的老家，僅數得上來的野生蔬菜和野生果木就多達二十多種。在我務農的幾年裡，父親悉心教我認識了這些大自然的精靈，它們的形狀、顏色、習性以及用途，我都熟爛於心。如果沒有父親手把手的教誨，燈籠果和姑娘果就是到現在，我還分不清哩。
燈籠果是我們老家經常見到的一種野果，別名：小果酸漿，打頭泡，燈籠草，鬼燈籠， 屬茄科、酸漿屬多年生草本植物。燈籠果是我國曆史上特有的藥食兩用保健型多年生草本野生水果。原產於中國，南北地區均有野生資源分佈。酸漿在中國栽培歷史較久，在公元前300年，《爾雅》中即有酸漿的記載了。在明朝政和年間，古人就對其有了充分的利用。但也有資料認為，燈籠果原產南美洲，1807年以前，它是由好望角的居民最先開始培育的。在好望角種植成功之後，燈籠果很快被傳到澳大利亞，成為新南威爾士州居民早期食用的水果之一，後才傳到東南亞各國。這個問題有待於留給植物學家去探討研究，我還是比較傾向於第一個觀點。
燈籠果屬於醋栗科茶蔍屬多年生灌木，所以它不會長在土地肥沃的莊稼地裡，只有在我們老家山坡的灌木叢裡或崖山上才能看到它的影子。燈籠果株叢高也就是大約有半米到一米左右的樣子，在五月初開米黃色的花，它的花瓣非常奇特，一株花會有五個裂片，裂片的頂端有五個咖啡色的斑紋，猶如熊貓的眼睛，點綴的那麼恰如其分，那麼好看。
燈籠果的花期非常短，在一個星期左右，花朵敗落，就會有小小的淡綠色米粒樣的果實生長出來了，隨著太陽光的照射和水分營養的供給，果實就會慢慢變成了淡黃色，成熟後呈黃綠色，完全成熟後呈紫紅色了。
燈籠果不僅顏色很好看，個頭看起來也是那麼小巧玲瓏，如我們小時候玩過的玻璃球，非常可愛，沒有熟透的燈籠果味道極酸，品嚐一口，真是能酸倒牙。現在，燈籠果在江南各地都有大量的種植，六月初頭，是燈籠果成熟上市的季節，燈籠果不僅可以鮮食，還可以用來烤果餅，做果醬、罐頭、果汁等多種食品。由於燈籠果酸味純正，酸甜適口，風味別具一格，是初夏最受歡迎的一種開胃水果，
燈籠果的營養價值是很高，它不僅是一種野果，其實更是一種營養價值豐富的蔬菜，它富含大量的維生素和胡蘿蔔素等。像經常坐在辦公室的女性來說，可以經常用燈籠果泡茶喝，不僅可以補充我們每天所需要的微量元素，還能夠消炎、利尿，長久服用還能明目清腦、穩定血壓、降低血脂，就算坐再久，都不會有頭暈眼花的症狀；所以燈籠果不管是對於家庭主婦還是都市白領，都是最適宜的。
《本草綱目》舊版草部第十六卷，草之五，明確記載：
燕京野果名紅姑娘，外垂降囊，中含赤子如珠，酸甘可食盈盈繞砌，與翠草同芳，亦自可愛。搗計服治黃病（即黃膽性肝炎）多效，治上氣咳嗽風熱，明目，對扁桃體發炎有很好的效果。
現代醫學認為：燈籠果能利咽化痰，可治肝炎，肺熱咳嗽等。《藥性歌括四百味白話解》中記為：酸漿苫塞，清肺治肝，咽喉腫痛。
與燈籠果類似的另一種野果是我們家鄉的姑娘果，由於在外形、花期、結果方面兩者都極為相似，特別是它們幾乎同一樣大小和顏色的果實，迷惑了不少人。雖然兩者都屬於草本植物，其實區分它們很簡單，燈籠果枝幹稍微粗壯些，看起來和葡萄樹的形狀差不多，在五月開花，六月結果；姑娘果的枝幹纖弱一些，在七月底八月初才成熟。燈籠果只會生長在山坡或山上，姑娘果生長在玉米地、水渠邊或菜園的籬笆牆上。
姑娘果又叫錦燈籠，為多年生草本茄科植物。分佈很廣，在我國東北、華北、山西、陝西、甘肅、山東等地都可見到。香港地區也有，港民稱其為哥倫比亞龍珠果。在東北則叫香姑娘或黃姑娘。我們濟寧地區的梁山、嘉祥、汶上這一帶大都叫酸酸甏，在我們老家鄒城則叫錦燈籠，與上面描述的燈籠果僅一字之差。
每年到秋天收玉米的時候，田間地頭到處都可以看到錦燈籠的影子，這時候的錦燈籠基本上都熟透了，所以在勞作之餘，人們隨手撿起錦燈籠，剝開外面的果皮，送到嘴裡，成為人們解渴的最佳野果。成熟後的錦燈籠顏色是橘黃色，和柿子成熟後的顏色相近。而在山東臨沂、日照、青島、煙臺等東部地區，它的顏色是紅色的，並且個頭也較大，這大概與生長的水土和氣候有關。
在我們老家大部分人看來，錦燈籠其實就是一種野草。我高考失利在家務農的第一年，跟著父親在玉米地裡間苗，這時的錦燈籠棵就已經開始瘋長，棉花地、玉米地和地瓜地裡到處都是。父親總是毫不客氣地把它們拔掉，說，它跟莊稼爭肥力，不但影響莊稼的長勢，還會讓莊稼減產。但是，野草總是除不盡的，仍然會有大批的錦燈籠逃過人們的眼睛，頑強地生存下來。
錦燈籠的外形、生長的姿態以及顏色，與辣椒棵差不多，不過與辣椒棵比起來，顏色要淡些，葉形也小些。在六月底七月初期，會開出細小的白色花朵，錦燈籠結的漿果外面，先是有一層薄膜般的綠色包衣包裹著，隨著季節的變化，種類的不同，包衣有的是白色，有的是紅色，形狀酷似燈籠。沒熟透的錦燈籠不好吃，有點酸，有點澀，成熟的，則只有甜絲絲的味道。要分辨錦燈籠的果實熟沒熟，只要看掛在枝頭的包衣，只要外面的包衣變幹變白，也就是熟透了。摘一個輕輕剝開錦燈籠的包衣，一顆豌豆大的漿果就會露出來，黃亮亮的，晶瑩剔透，香氣撲鼻。塞進嘴裡輕輕一抿，那味道簡直美不可言。稍有遺憾的是，錦燈籠的果子太小，不能大快朵頤，只能細細品味。
錦燈籠的包衣是家鄉女孩子們喜歡玩的一種小遊戲，她們把摘掉果實的空心包衣放在手心裡，輕輕一拍，就會發出“啪啪”的聲響。在秋天的田野裡，勞累之餘的幾個女孩子們圍在一起，那拍打著錦燈籠的響聲和女孩子們的笑聲是那麼爽朗，那聲音在秋風的吹拂下，飄逸在田野的四周，到現在想起來，依然是那麼溫馨。
如今，在農村種地，會使用大量的滅草劑來除草，錦燈籠的數量越來越少了。多少年過去了，我參加工作在縣城安家落戶，在高考失利的酸澀早已過去，但一想起錦燈籠那甜絲絲的味道，依然是那麼親切，內心裡充滿了幸福的甜蜜。
作者簡介：程廣海，1965年出生，山東鄒城太平鎮人。1990年畢業於山東師範大學第二期作家班。現為山東鄒城市作家協會秘書長。《人民日報》《工人日報》《團結報》《羊城晚報》《大公報》、《中華讀書報》、《新民晚報》、《揚子晚報》《三聯生活週刊》、《南方都市報》、《廣西文學》《廈門文學》《歲月》《椰城》《微型小說月報》《雜文選刊》《雜文月刊》《國學》、《中學生》《青年文學家》、《知識窗》、《粵海散文》等報刊發表小說、散文30餘萬字。著有散文集《民間藝人》一書。現致力於美食、旅遊作品的寫作，在多家報刊專欄發表美食、旅遊作品計20餘萬字。
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