譚孝生
因為嫡長子朮赤的血統被懷疑，嫡次子察合臺性格暴躁且與兄長不睦，而按照蒙古人“幼子守灶”的傳統制度，小兒子繼承大位的可能性也很小，而且拖雷酗酒。最終，成吉思汗四個嫡出兒子中最平庸的老三窩闊臺成為了儲君。
成吉思汗鐵木真的正妻孛兒帖，出身蒙古諸部中最富有的弘吉剌部，是成吉思汗母親月倫太后的親侄女，也就是鐵木真的堂姐。兩人成婚之後，孛兒帖在蒙古人與蔑兒乞人的戰爭中被搶走俘虜。成吉思汗搶回妻子之後不久，孛兒帖生下來朮赤。
然而在札木合等人的挑唆之下，成吉思汗對這個嫡長子的血統產生了很大的懷疑，甚至給其取了個這樣的名字——朮赤在蒙古語中，意思是“尊貴的客人”。
成吉思汗的長子朮赤與次子察合臺，都是出了名的勇猛之人，跟隨在鐵木真身邊多年戰功赫赫戰功卓著。然而兩人雖然是親兄弟，卻向來不睦，察合臺非常不服氣“異族血統”的這個哥哥，而朮赤面對這樣的兄弟，也是非常惱火，雙方在蒙古諸部中拉幫結派互相為敵。
一來，鐵木真終究懷疑朮赤的血統，害怕蒙古帝國落入異族手中；二來，也怕朮赤與察合臺手足相殘互相內鬥，造成蒙古瓦解，所以兩人都失去了繼位的可能。
與中原的“嫡長子繼承製”不同，蒙古崇尚讓強者繼位的同時，施行“幼子守灶制度”。小兒子要繼承祖業，不過小兒子如果繼承汗位，三個強悍的兄長必然不會心甘情願，可能引起蒙古的四分五裂。所以權衡之下，成吉思汗傳位給了第三子窩闊臺。
成吉思汗對於小兒子託雷也非常疼愛，將自己大部分的土地、百姓與財產都留給了託雷，甚至包括原本應該交給窩闊臺的怯薛軍，也就是近軍侍衛隊。窩闊臺雖然繼位，卻由託雷監國，這也是後來造成元帝國嫡脈被託雷後裔所奪的重要原因。
澹奕
簡單來說，成吉思汗選擇以窩闊臺繼承汗位，主要是為了維持大蒙古國內部的政治平衡和諸子之間的利益平衡。從個人才能角度考慮，性格較為持重、理政才能突出的窩闊臺也是相對更合適的人選。
在成吉思汗的眾多子嗣中，有資格繼承汗位的是他的正妻孛兒帖所生的四個兒子：長子朮赤（1177-1225年）、次子察合臺（1183-1241年）、三子窩闊臺（1186-1241年）和幼子託雷（1192-1232年）。
據史料記載，在也遂皇后的建議下，成吉思汗於1219年西征花剌子模之前召集諸子和兄弟討論立儲事宜，並最終確定了由窩闊臺繼承汗位、由託雷繼承大部分軍隊的方針。若我們對成吉思汗四位兒子的能力和相互關係有所瞭解的話，便會發現立窩闊臺為繼承人是成吉思汗最好的選擇。
電視劇《成吉思汗》中由鄭爽扮演的也遂皇后
首先需要明確一些歷史背景：
1、蒙古人普遍奉行幼子繼承製、有幼子繼承家業的傳統，與中原王朝奉行的嫡長子繼承製迥然不同。
2、按蒙古傳統，長子通常會被分封到最遙遠的地方自行開拓疆土（這也是朮赤的封地距蒙古本土最偏遠的原因）。
3、雖然成吉思汗繼承汗位時並不符合幼子繼承製（他是也速該的長子），但他在安排繼承人問題時更傾向於遵照傳統。
4、成吉思汗的四個兒子有明顯的派系之別，朮赤與託雷親近、察合臺與窩闊臺親近。
在瞭解上述事實後，我們就可以對四個兒子的情況進行逐一分析了：
長子朮赤：可能性較低。雖然朮赤是諸子中戰功最多者、具有不錯的軍事才能，但朮赤的血統問題始終充滿爭議、被懷疑是蔑兒乞人的後代，這極大影響了他的即位正統性；另外，朮赤與察合臺勢如水火，察合臺在討論繼承人事宜時甚至說出了“朮赤為蔑兒乞種，豈可以辱社稷”這樣的話。一旦性格剛烈的朮赤即位，朮赤與察合臺系之間必然爆發內戰，不利於維護大蒙古國的穩定。因此，成吉思汗按照傳統將他的長子分封到距蒙古本部最遠的欽察草原自行統治，算是最好的處理方式。
次子察合臺：可能性最低。相較於朮赤而言，察合臺威望稍遜，而且他本人有勇無謀、性情暴躁，缺乏一個統治者必要的素質。更重要的是，察合臺與朮赤的矛盾也成為阻礙他繼承汗位的最大隱患。如前所述，假如察合臺繼承汗位，朮赤一系顯然不會善罷甘休。因此，出於安撫朮赤和維護政治穩定的需要，成吉思汗絕不可能讓諸子中才能最缺乏的察合臺繼承汗位的。
三子窩闊臺：可能性高。窩闊臺的優勢在於，他本人性格溫和、與另外三位兄弟都沒有明顯的過節，人緣最好；另外，他也是成吉思汗四子中最擅長處理政治事務者，行事穩重的風範也因此深得成吉思汗信賴。對新興的大蒙古國來說，窩闊臺的政治才能或許更有利於鞏固政治秩序、強化對征服地區的控制。窩闊臺唯一的缺點則是貪杯酗酒。據《史集》記載，成吉思汗在繼承人問題上曾在窩闊臺和拖雷之間搖擺不定，這或許表明他在選擇繼承人時就已經將朮赤和察合臺排除在外了。
四子拖雷：可能性高。拖雷的優勢是長期與父親相伴、更受父親的關愛，且符合蒙古傳統的幼子繼承製。從成吉思汗將大部分軍隊和民眾劃歸拖雷統轄的情況來看，拖雷顯然是很受他喜歡的，據《史集》記載，成吉思汗曾對拖雷說過這樣的話：“由你來擔任掌管我的禹兒惕、大帳、軍隊和帑藏的職務，對你更好一些，你也可以更安心一些，因為你將擁有許多軍隊，你的兒子們將比其他宗王們更為獨立和強大”，這顯然是他偏愛拖雷的證據；除了幼子身份之外，拖雷同樣具有不俗的軍事能力，在進攻金國和花剌子模時都立下了諸多戰功，日後他也成為消滅金國的第一功臣。不過，相較於三位兄長而言，拖雷資歷最淺、他也同樣有酗酒無度的缺點。
這樣分析下來，其實只有窩闊臺和拖雷適合繼承汗位、兩人的差距也並不大。成吉思汗選擇窩闊臺，主要是為了平衡諸子的利益。朮赤和察合臺已經有了自己的大塊封地、能夠自行發展，幼子拖雷又有軍權在手、控制著大部分蒙古軍隊，那麼將汗位繼承權轉給窩闊臺也是各方都能接受的結果。拖雷掌管軍事、窩闊臺掌管政務，也能夠各展所長。因此，當由窩闊臺繼承汗位的建議一經提出，便得到了朮赤、察合臺和拖雷的同意。而從窩闊臺後來的政績來看，成吉思汗的選擇也是正確的。《元史》對窩闊臺評價如下：“帝有寬弘之量，忠恕之心，量時度力，舉無過事，華夏富庶，羊馬成群，旅不齎糧，時稱治平。”
平田君Bellatores
虎父無犬子這四個字用在成吉思汗的四個嫡子身上，是極為合適的：他的長子朮赤、次子察合臺、三子窩闊臺和幼子託雷都是萬中無一的傑出將領，曾立下赫赫戰功。在尚武的蒙古人看來，他們四個嫡子單拿出任何一個，都足以繼承汗位。
然而，有時候選擇太多也是一種痛苦。如同康熙晚年間的九子奪嫡一樣，連成吉思汗自己都有點舉棋不定。但比較幸運的是，成吉思汗打下的一個遼闊的江山，可以不虧待任何一個嫡子。
到成吉思汗的時代，蒙古政權的繼承傳統既有向漢人學習的傾向，又保留了自己的一些傳統。在成吉思汗選立繼承人時，均在嫡子中挑選，這是蒙漢趨於一致的地方。不過，之前蒙古人更傾向於立幼而不立長，習慣讓長子去開疆闢土。
在成吉思汗的安排中，長子朮赤被封於最西端，有人說是因為成吉思汗覺得他可能是蔑兒乞人的後代（鐵木真大妃曾被蔑兒乞人擄走，後生育朮赤）。這種說法難辨真假，但成吉思汗倒並未太過排斥這個長子。只是，然而不幸的是，朮赤先成吉思汗而死，自然也難以繼任汗位了。
成吉思汗的次子察合臺，也是一位驍勇善戰的將領，但美中不足的是，此人勇大於謀，很難駕馭一個龐大的蒙古帝國。
因此，察合臺衝鋒陷陣尚可，但坐江山卻差了很多。所以，成吉思汗不太可能將汗位傳給他。
事實上，成吉思汗最為寵幸的，也是當時最具實力的，是幼子託雷。在成吉思汗臨終時，託雷實際掌控著蒙古精銳的七八成兵力，而且深受眾人愛戴。在不少人看來，成吉思汗百年之後，這個汗位必然是要傳給託雷的。
不過，成吉思汗的決定竟令所有人大跌眼鏡：他在兒子們面前宣佈，由三子窩闊臺繼承汗位，並一再叮囑託雷，要好好輔佐窩闊臺。
深究起來可以發現，成吉思汗這麼做其實也有自己的考慮，最根本的原因在於，這個曾經叱吒風雲的人物，在垂暮之年，內心卻變得更加柔弱了：
不少人覺得，成吉思汗之所以未傳位給託雷，是因為託雷在征戰時啥虐過重。但實際上，在蒙古軍對四處擴張時，又有幾人是溫順柔和的？
其實，成吉思汗當時考慮最多的，是實現一種“公平”。他晚年時，實際上已經將蒙古的權力分化：朮赤管狩獵；察合臺掌法令；窩闊臺主政；拖雷統軍隊。
仔細分析可以發現，其實成吉思汗並沒有偏廢任何一個兒子，並且是在量才受用。他儘管最為恩寵託雷，卻還是把更為溫和一些的窩闊臺推上汗位，而是讓託雷掌控軍隊，並把大批土地、金錢和人口賜給了託雷，一次來彌補幼子。
然而不幸的是，成吉思汗自己也沒有想到，這樣的安排未能順利的落實下去，也引得不少人心中不滿。成吉思汗死後，部將更願意擁戴託雷，使得窩闊臺直到兩年後才得以登上汗位。而託雷不久也不明不白地死去，史書中將其美化為替窩闊臺承襲病症而死。
夕陽下的晚楓
說起來，成吉思汗最不應該立儲的人就是第三子窩闊臺。然而，恰恰是最不應該立儲的窩闊臺，獲得了成吉思汗至高無上的大汗傳位。而當窩闊臺獲得汗位繼承資格的時候，成吉思汗的其他兒子似乎都很認可這種安排，此後從來沒有鬧過事，表達過不滿。這是怎麼回事兒呢？
（窩闊臺劇照）
我們先來看看，為什麼說窩闊臺最不應該獲得儲位。
我們研究一下他的其他三個兄弟的情況。
其一，朮赤是成吉思汗的長子，而且一生戰功顯赫，是成吉思汗在戰爭中最為依賴的左膀右臂之一。他作為長子，被立為汗位繼承人，也是情理之中的事情。雖然他的身份存疑，有人認為他不是成吉思汗的親生兒子。但是成吉思汗自己並不這麼認為，而且成吉思汗立他為汗位繼承人，還可以破除那些認為他不是親生兒子的謠言。
其二，假設成吉思汗自己也對朮赤的血統感到懷疑，接下來他也應該傳給第二子察合臺。這不僅是情理之中的，連察合臺自己也是這麼認為的。當成吉思汗召集幾個兒子，準備討論汗位繼承人問題的時候。察合臺直接就說，朮赤是野種，不配繼承成吉思汗的汗位。察合臺之所以這樣說，無非是認為，只要朮赤失去了繼承汗位的資格，那汗位繼承人肯定就是他了。
其三，拖雷是成吉思汗的幼子，蒙古族有幼子守灶的傳統。 這個傳統在普通老百姓家盛行，也在帝王的汗位傳遞中盛行。而且拖雷戰鬥能力非常強悍，是成吉思汗的兒子中，最能打仗的一個。所以，如果成吉思汗不把汗位傳給朮赤和察合臺，那就應該傳給拖雷。
（成吉思汗劇照）
可是為什麼，最應該獲得汗位的三個人，成吉思汗都沒有傳位，反而是傳給了最不應該獲得汗位的窩闊臺呢？
第一，成吉思汗傳位給窩闊臺，是互相妥協的結果。
當成吉思汗召集幾個兒子討論汗位繼承問題，朮赤和察和臺幹起架子來的時候，成吉思汗已經不可能把汗位給其中的任何一個人了。因為不管給哪個人，必然會在後代挑起戰爭，形成分裂。而拖雷呢，雖然是幼子，不過成吉思汗要傳給他的，是真正的老業，是漠北的祖居之地，是軍隊，而傳給他軍隊，也可以發揮他的特長。
至於朮赤和察和臺，成吉思汗也準備在發動西征，打下土地以後，立刻就對他們進行分封，總之是不會虧待他們。
這麼一考慮，因此就把汗位給了第三子窩闊臺。窩闊臺雖然獲得大汗之位，但成吉思汗給他的封地很少，只有幾小塊夠他養馬的地方，也不是說給了他特別的恩寵。
這樣一妥協，汗位就給了窩闊臺。
（好鬥的朮赤）
第二，成吉思汗認為窩闊臺的性格好，具有很好的協調能力。
在成吉思汗看來，他的江山最大的問題，不是容易被別人給搶奪去，不是有人會把他的國家給佔領。成吉思汗有強大的自信，他對他的兒子們也有強大的自信。他覺得世界上根本就沒有人能夠戰勝他的兒子們。他唯一擔心的，就是他的兒子們不團結，會鬧矛盾，自相殘殺。所以要選汗位繼承人，不是選能力強的，而是選有協調能力的。
朮赤沉默寡言，察合臺性烈如火，這兩個人已經結下了樑子，矛盾很深沉。因此他們任何一個人都不具備協調能力。拖雷也是一個沉默寡言的人，而且拖雷嗜殺，這種人更不適合當大汗。
窩闊臺是個好好先生，性格上也比較寬厚，幾個兄弟也比較聽他的話。窩闊臺和朮赤的關係一向不錯，窩闊臺也從來沒有說過朮赤是“野種”之類的話。察合臺性格很烈，但是他也比較聽窩闊臺的。拖雷的兒子蒙哥過繼給了窩闊臺當養子，他們兩兄弟的關係非常不錯。
總之，窩闊臺和幾個兄弟的關係都是最好的，由他來當大汗。其協調能力肯定是不差的。
就因為有這兩方面的考慮，所以最後成吉思汗把汗位給了第三子窩闊臺。
張生全精彩歷史
成吉思汗的四個嫡子中其實窩闊臺最適合繼位，窩闊臺有勇有謀有野心。
但是偏偏幼子託雷各方面能力都不落於窩闊臺，但是卻沒他狠沒他有野心，與我們漢族嫡長子制不同，蒙古傳統是“幼子守灶”其實託雷才是最有資格繼位的，但窩闊臺野心太大，成吉思汗多方面考慮還是選擇窩闊臺繼位。
但卻堅持蒙古傳統“幼子守灶”，讓託雷繼承了很多土地和軍隊。
因為當時蒙古還有那種古老的推舉制度，那怕是上任大汗欽點的繼承人也要經過大會認同，在這期間便按“幼子守灶”傳統，由託雷監國，而託雷嚐到甜頭了，便想阻止窩闊臺繼位，就這樣拖了幾年，窩闊臺野心很大，最後拉來很多人支持他，他才順利繼位。
從此窩闊臺家族便跟託雷家族槓上了，最後託雷被窩闊臺害死。
但託雷四個嫡子爭氣，蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥，全都可以算是大汗。
圖南雜談
公元1227年，一代梟雄成吉思汗病逝於六盤山下，臨終前他把三個兒子(長子朮赤在成吉思汗駕崩前就已經病逝了）叫到榻前，宣佈由第三子窩闊臺繼承汗位（之前就已決定），並囑咐他們要精誠團結，服從窩闊臺的領導，否則長生天不會饒恕他們。
據《元史》宗室世系表記載，成吉思汗一共有八個兒子，其中正妻孛兒帖生四子即長子朮赤、次子察合臺、三子窩闊臺、四子拖雷，其它四子都是別妻所生。對於成吉思汗的指定，察合臺和拖雷均表示願意遵從父汗遺願，奉窩闊臺為大汗，並於公元1229年秋，在蒙古宗王和重要大臣舉行的庫裡勒臺大會上，正式推選窩闊臺為新大汗，蒙古王國第一代王位更迭兵不血刃的完成。
成吉思汗的四個嫡子，從小在馬背上長大，個個作戰勇猛且都實力非凡，在選擇繼承人的問題上，成吉思汗也曾忖度再三，因為一旦繼承人沒有選擇好，不僅自己一生創下的基業將無人拓展，對蒙古王國來說也是致命之災。下面我們就具體分析下，成吉思汗為什麼選擇窩闊臺。
關於成吉思汗選擇窩闊臺做接班人的原因，後世有許多揣測，我們現在來簡單的分析，從中可以看出成吉思汗深諳封建帝王之道：
老大朮赤因為“出生”問題，根本無望繼承汗位。早年時候，孛兒帖被蔑兒乞人所俘虜，在這期間生下朮赤（在蒙古語中是可客人的意思），可以看出成吉思汗不可能把汗位交給朮赤這個“客人”。
老二察合臺作戰勇猛，做事也很有魄力，但為人性情暴烈、沉穩不足，更重要的是他和老大朮赤勢同水火，誰也不服誰，無論誰繼位，另一個必定拼死反抗，成吉思汗是絕不允許這種事情發生的。在這種情況下，汗位最強有力的繼承人只能在老三窩闊臺和老四拖雷之間產生。
先說拖雷，這個人以勇於攻戰，崇尚武功著稱。因為他在嫡子中年齡最小，成吉思汗非常喜歡他，所以他一直在成吉思汗身邊，跟隨成吉思汗南征北戰，成吉思汗稱他是“伴當”。成吉思汗死後，按照蒙古人“幼子守灶”的習俗，拖雷獲得了其父的所有領地以及大部分軍隊，其實力是最大的。那成吉思汗和眾將為什麼沒有選擇拖雷呢?
這要歸因於蒙古派系構成！成吉思汗臨終前，蒙古國雖然建立了十幾年，但仍然保留了部落聯盟的特性，軍隊中的許多高級將領來自不同的家族，代表了不同的利益。拖雷沒有單獨統帥過軍隊作戰，大多數時間是跟在成吉思汗後面，軍隊的威望不夠強大，一旦拖雷因自己派系的利益，挑起內戰，那些軍隊未必能聽從他的命令。這也是成吉思汗未把汗位交給他的重要因素。雖然託雷能征善戰，還有蒙古滅金的第一功勳，可那都是後期的事情。
至於老三窩闊臺，成吉思汗其實早就有意培養其為繼承人。根據元史記資料，成吉思汗在汗國建立初期就根據四個兒子的才能和特長，給他們安排了不同的職權：朮赤管狩獵、察合臺掌法令、拖雷統軍隊、窩闊臺主朝政，選擇繼承人意圖非常明顯。
原因是窩闊臺為人寬厚、仁慈，他與老大朮赤沒有什麼不可調和的矛盾，與察合臺和拖雷的關係都很要好。可以說，他是一箇中間派，是一個可以為當時各派所接受的人物。他上臺後，對各派既得利益的影響是最小的。
當然，還有最重要一點，成吉思汗之所以選擇窩闊臺，是因為成吉思汗知道，王國的版圖現在越來越大，需要後繼者遠見卓識，通曉中原文化來管理朝政。窩闊臺熱衷漢文化、與朝廷重臣耶律楚材等知識分子關係密切。成吉思汗正是考慮到這點，最終立下遺命，讓窩闊臺繼位。
