面對曾經的老對手，火箭並沒有對獨行俠有什麼有效的辦法，儘管哈登拿下了賽季的首個三雙，但是火箭卻再次吞下了失利的苦果。4連敗讓火箭的戰績直接滑落到西部倒數第二，不但賽季前衝擊總決賽的目標難保，照這樣打下去，恐怕連進入季後賽都成問題。究其原因，火箭替補出現了重大的問題，雖然戈登最近的狀態有所回暖，但是以往幾個賽季火箭最引以為傲的輪轉陣容，卻成為了命門。
為了能夠與勇士對抗，莫雷從快船交換到了保羅，併為此送出了貝弗利、德克爾、哈雷爾等7名球員，雖然以保羅的能力和身價，以7名輪換球員來得到一名未來的名人堂球員是一個不錯的選擇，但是就目前的情況來看，莫雷當年的這筆交易正在埋下隱患。失去了德克爾與哈雷爾，讓火箭在內線的輪換出現問題，在內內傷停之後，德帥只能給予卡佩拉大量的出場時間，身體疲勞的卡佩拉並無法保持很好的表現。
在當年的那筆交易中，失去貝弗利才是火箭的最大損失之一。作為火箭的後場防守悍將，貝弗利在後場的存在，令哈登減輕了大量在防守端的壓力，可以放開手腳去進攻，而且貝弗利的籃板球能力不錯，他出色的拼搶意識能夠幫助火箭搶下不少進攻籃板。沒有了貝弗利之後，火箭的後場雖然有保羅坐鎮，但是當保羅下場之後，防守就成了大問題，無論哈登還是戈登都無法填補貝弗利離去的空缺。
火箭之所以在近幾個賽季強勢崛起，除去強大的三分球之外，替補陣容的厚度也值得稱讚。在2016-17賽季，火箭替補席上有路威和戈登兩個超級第六人，他們的存在令火箭的的第二陣容的得分能力排在聯盟前三，在防守端則有老將內內、貝弗利坐鎮，無論什麼樣的進攻在他們面前都無法得到有效的施展，那時的火箭替補席的表現甚至要比首發球員還要好在上賽季火箭隊中除去戈登之外，還有巴莫特在鋒線的防守，再加上突然爆發的格林，火箭也憑藉板凳席的深度殺入了西部決賽。
到了本賽季，火箭替補群的優勢突然消失不見，不但防守經常出現漏洞，就連進攻都出了大問題。在4連敗期間，火箭的替補群被打的體無完膚，4場比賽加起來只得到了75，在與奇才的比賽中，整個替補席加起來僅得到了9分。雖然戈登在近幾場比賽有復甦的跡象，但是除去他之外，火箭再沒有可用之人。前幾場比賽打得有聲有色的克拉克也像曇花一現，早已消失得不見蹤影。
沒有了板凳席上的幫助，使得德帥只能更多使用哈登，在4連敗期間，哈登的場均時間為42.3分鐘，比他的賽季場均出場時間多出了5分鐘，這樣的累加讓哈登的體力消耗非常大，即便他連續砍下高效表現，但是在4連敗期間，哈登的場均失誤高達8.8次，這並不是一支球隊的領袖應該有的數據。如果德帥還想帶隊衝擊季後賽的話，還是要想辦法釋放板凳席上的戰鬥力，為哈登減壓。
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