面对曾经的老对手，火箭并没有对独行侠有什么有效的办法，尽管哈登拿下了赛季的首个三双，但是火箭却再次吞下了失利的苦果。4连败让火箭的战绩直接滑落到西部倒数第二，不但赛季前冲击总决赛的目标难保，照这样打下去，恐怕连进入季后赛都成问题。究其原因，火箭替补出现了重大的问题，虽然戈登最近的状态有所回暖，但是以往几个赛季火箭最引以为傲的轮转阵容，却成为了命门。
为了能够与勇士对抗，莫雷从快船交换到了保罗，并为此送出了贝弗利、德克尔、哈雷尔等7名球员，虽然以保罗的能力和身价，以7名轮换球员来得到一名未来的名人堂球员是一个不错的选择，但是就目前的情况来看，莫雷当年的这笔交易正在埋下隐患。失去了德克尔与哈雷尔，让火箭在内线的轮换出现问题，在内内伤停之后，德帅只能给予卡佩拉大量的出场时间，身体疲劳的卡佩拉并无法保持很好的表现。
在当年的那笔交易中，失去贝弗利才是火箭的最大损失之一。作为火箭的后场防守悍将，贝弗利在后场的存在，令哈登减轻了大量在防守端的压力，可以放开手脚去进攻，而且贝弗利的篮板球能力不错，他出色的拼抢意识能够帮助火箭抢下不少进攻篮板。没有了贝弗利之后，火箭的后场虽然有保罗坐镇，但是当保罗下场之后，防守就成了大问题，无论哈登还是戈登都无法填补贝弗利离去的空缺。
火箭之所以在近几个赛季强势崛起，除去强大的三分球之外，替补阵容的厚度也值得称赞。在2016-17赛季，火箭替补席上有路威和戈登两个超级第六人，他们的存在令火箭的的第二阵容的得分能力排在联盟前三，在防守端则有老将内内、贝弗利坐镇，无论什么样的进攻在他们面前都无法得到有效的施展，那时的火箭替补席的表现甚至要比首发球员还要好在上赛季火箭队中除去戈登之外，还有巴莫特在锋线的防守，再加上突然爆发的格林，火箭也凭借板凳席的深度杀入了西部决赛。
到了本赛季，火箭替补群的优势突然消失不见，不但防守经常出现漏洞，就连进攻都出了大问题。在4连败期间，火箭的替补群被打的体无完肤，4场比赛加起来只得到了75，在与奇才的比赛中，整个替补席加起来仅得到了9分。虽然戈登在近几场比赛有复苏的迹象，但是除去他之外，火箭再没有可用之人。前几场比赛打得有声有色的克拉克也像昙花一现，早已消失得不见踪影。
没有了板凳席上的帮助，使得德帅只能更多使用哈登，在4连败期间，哈登的场均时间为42.3分钟，比他的赛季场均出场时间多出了5分钟，这样的累加让哈登的体力消耗非常大，即便他连续砍下高效表现，但是在4连败期间，哈登的场均失误高达8.8次，这并不是一支球队的领袖应该有的数据。如果德帅还想带队冲击季后赛的话，还是要想办法释放板凳席上的战斗力，为哈登减压。
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