曼聯在做客南安普頓之戰排出怪陣，馬蒂奇和麥克托米內兩位後腰，與菲爾·瓊斯組成三中衛，斯莫林、埃裡克·巴伊和羅霍三名正宗中後衛反而不上，主帥穆里尼奧解釋說，這是因為傷病緣故被迫為之。
斯莫林和巴伊都隨隊飛到了南安普頓，然而都沒有進入比賽名單。英國《曼徹斯特晚報》披露，斯莫林賽前腳部受傷，而巴伊則因背傷缺陣，加上一週前對水晶宮一役拉傷大腿缺陣一個月的林德勒夫，穆帥已經沒有太多中衛可用。
對於阿根廷國腳羅霍為何只在替補席候命，穆帥賽前解釋說：「我只有一箇中後衛，我也希望有內馬尼亞·維迪奇，但沒有，我們只有內馬尼亞·馬蒂奇，而他是一名中場球員。斯莫林的腳感到疼痛，所以他不能出場；巴伊背痛，所以他也不能出場。羅霍昨天才第一次與全隊合練，他已經缺席很長時間，所以他也不適合出場。他已經準備好幫助球隊，但他的情況沒有達到先發水平。林德勒夫又有重傷，所以我們唯一能上的中衛是菲爾。」
上半場，曼聯的臨時防線千瘡百孔，被前13輪只有10球進賬的南安普頓打入兩球。鏡頭對準了看臺上的執行副主席埃德·伍德沃德，穆帥的用人或許也在提醒三德子：我需要新的中後衛。在週五的新聞發佈會上，穆帥曾悲觀地表示冬窗可能買不到人，最多也只能引進一人：「我不認為我們會籤新援，如果有，最多也只有一個，我不認為可以得到更多。」
但曼聯球迷對穆帥本場棄用邊鋒馬夏爾非常不理解，馬球王是全隊最佳射手，本賽季英超進了6球，顯然是全隊狀態最好的前鋒。但在對水晶宮和年輕人啞火後，他被放在了替補席。但曼聯球迷認為這一決策奇怪（Strange decision）、沒邏輯（No logic）、不符合常理（Makes no sense）。
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