尤雅玲
傳統常春藤大學：
指的是常春藤盟校或常春藤聯盟（Ivy League），它成立於1954年，原本是美國東北部的8所私立大學組成的體育賽事聯盟。
這8所學校有著許多共同的特點：都是美國名校、也是美國產生最多羅德獎學金得主的大學聯盟。此外它們也是美國曆史悠久的大學：這8所學校中的7所是在英國殖民時期建立的殖民地學院。常春藤盟校包括：布朗大學、哥倫比亞大學、康奈爾大學、達特茅斯學院、哈佛大學、賓夕法尼亞大學、普林斯頓大學、耶魯大學。
所謂“常春藤”稱謂的起源
1936年，美國體育專欄作家John Kieran注意到哈佛、賓夕法尼亞大學、普林斯頓、耶魯、哥倫比亞大學、康奈爾大學、達特茅斯學院的校刊學生編輯們在提倡建立一個頂級學院的體育競賽協會，以代表社會精英群體。1937年紐約的《先驅論壇報》首次用長在牆上的常春藤的比喻來形容這些參加美式足球比賽的學校；1945年8所大學的體育教練們簽署了首個常春藤協議，為8支參賽的美式足球隊設立了學術、財政和運動標準。1954年這項協議被擴展到其他所有運動，該年也被認為是常春藤聯盟正式成立的年份。
學生招生：
想進入常春藤盟校的學生都要經過層層選拔，競爭激烈。自2000年起，每所學校的錄取率從6%到16%不等，被錄取的學生則來自世界各地，由於地緣的關係，其中來自美國新英格蘭地區（美國的東北部）的學生佔了大多數。
排名與學術聲望
常春藤盟校在各種各樣的美國高校排名中都具有非常靠前的名次。
不僅如此，常春藤盟校還走出了許許多多的諾貝爾獎得主（包括諾貝爾經濟學獎），以下列舉的是獲獎人數最多的學校：哈佛大學有153人，是全球諾貝爾獲獎人數最多的大學；其次是哥倫比亞大學，101人；耶魯大學52人，康奈爾大學45人，普林斯頓大學37人，賓夕法尼亞大學29人。
精英文化
在美國，人們經常會把常春藤盟校與西方國家上流社會、東北部地區人士，和舊貴族的白人盎格魯-撒克遜新教徒群體聯繫在一起。儘管常春藤盟校的學生都來自家境較為優越的中上級階層，但目前的學生群體無論在家庭經濟條件方面，還是種族方面，都呈現了多樣化的趨勢。當然學校也設有專門的補助金項目以資助那些家境不太好的學生。但事實上，在校生中的寒門子弟仍然是絕對少數。
畢業生去向
常春藤的學生很多都來自美國的東北部地區，特別是紐約、波士頓，以及費城。因為常春藤的八所學校全部坐落於美國東北部，所以大多數學生從學校畢業之後就在東北部的大城市工作、生活，這也不足為奇。根據哈佛大學2013年發佈的調查指出，學校42%來自東北部地區的學生，和55%的全體學生都計劃在美國東北部定居。而且一直以來，紐約和波士頓是畢業生工作生活的傳統首選之地。
“公立常春藤”
公立常春藤（Public Ivies）是指一些可以提供常春藤盟校教育體驗，但只收取公立學費標準的公立大學。美國《The Journal of Blacks in Higher Education》雜誌將她們比作是“成功地和常春藤盟校在學術領域競爭……吸引超級明星級別的教授，爭奪最好和最聰明的生源”。
詞語來源
這個詞最早由教育人士Richard Moll在他的書《公立常春藤：美國最好的公眾本科大學指南》（1985）中創造。Moll是聖塔克魯茲加利福尼亞大學的招生委員會主任，他走遍全國考察高等教育質量。他特別指出了八所（和常春藤盟校的數量一致）被他認為是從在外到內涵都和常春藤盟校一致的公立學校。
最初Moll的八所公立常春藤盟校（1985）:
威廉與瑪麗學院、邁阿密大學、加利福尼亞大學、密歇根大學
北卡羅萊納大學教堂山、德克薩斯大學奧斯汀分校、佛蒙特大學、弗吉尼亞大學
之後，Greene的指南《公立常春藤：美國公立大學的旗艦》（2001，Howard and Matthew Greene），將以下30所大學列為“公立常春藤”：
紐約州立大學賓罕頓分校、威廉與瑪麗學院、印第安那大學布魯明頓分校
邁阿密大學、密歇根州立大學、俄亥俄州立大學
賓夕法尼亞州立大學、羅格斯大學、亞利桑那大學
柏克萊加州大學、戴維斯加州大學、加州大學爾灣分校
加州大學洛杉磯分校、加州大學聖地亞哥分校、加州大學聖塔芭芭拉分校
科羅拉多大學、康乃狄克大學、特拉華大學
佛羅里達大學、佐治亞大學、利諾伊大學香檳分校
愛荷華大學、馬里蘭大學學院市分校、密歇根大學
明尼蘇達大學雙子城分校、北卡羅來納大學教堂山分校、德克薩斯大學奧斯汀分校
弗吉尼亞大學、華盛頓大學西雅圖分校、威斯康辛大學麥迪遜分校
“公立常春藤”的學術比較和排名
Moll和Greenes的名單都沒有指出學校的名望的問題。也沒有公立常春藤學校和其他院校直接的直接比較。
許多被列為公立常春藤的學校擁有數量巨大的教授團隊或校友，他們在各自領域獲得了諸多獎項，包括諾貝爾獎、菲爾茨獎和普利策新聞獎。
一些被Richard Moll和Howard、Matthew Greene指作公立常春藤的學校在多個美國新聞和世界報告進行的調查中持續排在前列。比如美國新聞和世界報告將柏克萊加州大學排在機械工程的前三名，而藥學的前三名則分別是加州大學舊金山分校、德克薩斯大學奧斯汀分校和北卡羅來納大學教堂山分校。然而，在普通的排名中，美國新聞和世界報告一直將常春藤盟校排在前列。例如，排名最高的公立常春藤大學“加州大學伯克利分校在美國排名20，而最低的常春藤盟校布朗大學排名卻在第15。
”新常春藤”大學
新常春藤（New Ivies）或者稱為泛常春藤，指的是除了八所常青藤學校之外的25所美國頂尖公立或者私立大學。
詞語來源
“新常春藤“（New Ivies）一詞來自於著名美國教育研究機構Kaplan-Newsweek在2007年發佈的《How to Get into College Guide》一書中。其中涉及的美國25所精英大學因其高質量的教育和不斷取得的國際學術成就而受到越來越多的學生和家長的青睞。這些學校被稱為“新常春藤”院校，代表著美國高等教育的最高水準。
名單如下：
波士頓學院、華盛頓大學聖路易斯分校、弗吉尼亞大學、加州大學洛杉磯分校
北卡羅萊納大學、羅徹斯特大學、密歇根大學、紐約大學
聖母大學、範德堡大學、埃默裡大學、萊斯大學
斯基德莫爾學院、塔夫茨大學、鮑登學院、卡內基梅隆大學
肯陽學院、瑪卡萊斯特學院、富蘭克林歐林工程學院、裡德學院
倫斯勒理工學院、克萊蒙特·麥肯納學院、科爾比學院、科爾蓋特大學
戴維森學院
其實傳統上，美國人最認可的還是歷史悠久的東北部8所“常春藤盟校”，這是美國精英文化和歷史底蘊的象徵。至於“公立常春藤”和“新常春藤”雖然學校實力不差，但是在8所“百年老店”面前，還只能算後起之秀。
