尤雅玲
传统常春藤大学：
指的是常春藤盟校或常春藤联盟（Ivy League），它成立于1954年，原本是美国东北部的8所私立大学组成的体育赛事联盟。
这8所学校有着许多共同的特点：都是美国名校、也是美国产生最多罗德奖学金得主的大学联盟。此外它们也是美国历史悠久的大学：这8所学校中的7所是在英国殖民时期建立的殖民地学院。常春藤盟校包括：布朗大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、达特茅斯学院、哈佛大学、宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学、耶鲁大学。
所谓“常春藤”称谓的起源
1936年，美国体育专栏作家John Kieran注意到哈佛、宾夕法尼亚大学、普林斯顿、耶鲁、哥伦比亚大学、康奈尔大学、达特茅斯学院的校刊学生编辑们在提倡建立一个顶级学院的体育竞赛协会，以代表社会精英群体。1937年纽约的《先驱论坛报》首次用长在墙上的常春藤的比喻来形容这些参加美式足球比赛的学校；1945年8所大学的体育教练们签署了首个常春藤协议，为8支参赛的美式足球队设立了学术、财政和运动标准。1954年这项协议被扩展到其他所有运动，该年也被认为是常春藤联盟正式成立的年份。
学生招生：
想进入常春藤盟校的学生都要经过层层选拔，竞争激烈。自2000年起，每所学校的录取率从6%到16%不等，被录取的学生则来自世界各地，由于地缘的关系，其中来自美国新英格兰地区（美国的东北部）的学生占了大多数。
排名与学术声望
常春藤盟校在各种各样的美国高校排名中都具有非常靠前的名次。
不仅如此，常春藤盟校还走出了许许多多的诺贝尔奖得主（包括诺贝尔经济学奖），以下列举的是获奖人数最多的学校：哈佛大学有153人，是全球诺贝尔获奖人数最多的大学；其次是哥伦比亚大学，101人；耶鲁大学52人，康奈尔大学45人，普林斯顿大学37人，宾夕法尼亚大学29人。
精英文化
在美国，人们经常会把常春藤盟校与西方国家上流社会、东北部地区人士，和旧贵族的白人盎格鲁-撒克逊新教徒群体联系在一起。尽管常春藤盟校的学生都来自家境较为优越的中上级阶层，但目前的学生群体无论在家庭经济条件方面，还是种族方面，都呈现了多样化的趋势。当然学校也设有专门的补助金项目以资助那些家境不太好的学生。但事实上，在校生中的寒门子弟仍然是绝对少数。
毕业生去向
常春藤的学生很多都来自美国的东北部地区，特别是纽约、波士顿，以及费城。因为常春藤的八所学校全部坐落于美国东北部，所以大多数学生从学校毕业之后就在东北部的大城市工作、生活，这也不足为奇。根据哈佛大学2013年发布的调查指出，学校42%来自东北部地区的学生，和55%的全体学生都计划在美国东北部定居。而且一直以来，纽约和波士顿是毕业生工作生活的传统首选之地。
“公立常春藤”
公立常春藤（Public Ivies）是指一些可以提供常春藤盟校教育体验，但只收取公立学费标准的公立大学。美国《The Journal of Blacks in Higher Education》杂志将她们比作是“成功地和常春藤盟校在学术领域竞争……吸引超级明星级别的教授，争夺最好和最聪明的生源”。
词语来源
这个词最早由教育人士Richard Moll在他的书《公立常春藤：美国最好的公众本科大学指南》（1985）中创造。Moll是圣塔克鲁兹加利福尼亚大学的招生委员会主任，他走遍全国考察高等教育质量。他特别指出了八所（和常春藤盟校的数量一致）被他认为是从在外到内涵都和常春藤盟校一致的公立学校。
最初Moll的八所公立常春藤盟校（1985）:
威廉与玛丽学院、迈阿密大学、加利福尼亚大学、密歇根大学
北卡罗莱纳大学教堂山、德克萨斯大学奥斯汀分校、佛蒙特大学、弗吉尼亚大学
之后，Greene的指南《公立常春藤：美国公立大学的旗舰》（2001，Howard and Matthew Greene），将以下30所大学列为“公立常春藤”：
纽约州立大学宾罕顿分校、威廉与玛丽学院、印第安那大学布鲁明顿分校
迈阿密大学、密歇根州立大学、俄亥俄州立大学
宾夕法尼亚州立大学、罗格斯大学、亚利桑那大学
柏克莱加州大学、戴维斯加州大学、加州大学尔湾分校
加州大学洛杉矶分校、加州大学圣地亚哥分校、加州大学圣塔芭芭拉分校
科罗拉多大学、康乃狄克大学、特拉华大学
佛罗里达大学、佐治亚大学、利诺伊大学香槟分校
爱荷华大学、马里兰大学学院市分校、密歇根大学
明尼苏达大学双子城分校、北卡罗来纳大学教堂山分校、德克萨斯大学奥斯汀分校
弗吉尼亚大学、华盛顿大学西雅图分校、威斯康辛大学麦迪逊分校
“公立常春藤”的学术比较和排名
Moll和Greenes的名单都没有指出学校的名望的问题。也没有公立常春藤学校和其他院校直接的直接比较。
许多被列为公立常春藤的学校拥有数量巨大的教授团队或校友，他们在各自领域获得了诸多奖项，包括诺贝尔奖、菲尔茨奖和普利策新闻奖。
一些被Richard Moll和Howard、Matthew Greene指作公立常春藤的学校在多个美国新闻和世界报告进行的调查中持续排在前列。比如美国新闻和世界报告将柏克莱加州大学排在机械工程的前三名，而药学的前三名则分别是加州大学旧金山分校、德克萨斯大学奥斯汀分校和北卡罗来纳大学教堂山分校。然而，在普通的排名中，美国新闻和世界报告一直将常春藤盟校排在前列。例如，排名最高的公立常春藤大学“加州大学伯克利分校在美国排名20，而最低的常春藤盟校布朗大学排名却在第15。
”新常春藤”大学
新常春藤（New Ivies）或者称为泛常春藤，指的是除了八所常青藤学校之外的25所美国顶尖公立或者私立大学。
词语来源
“新常春藤“（New Ivies）一词来自于著名美国教育研究机构Kaplan-Newsweek在2007年发布的《How to Get into College Guide》一书中。其中涉及的美国25所精英大学因其高质量的教育和不断取得的国际学术成就而受到越来越多的学生和家长的青睐。这些学校被称为“新常春藤”院校，代表着美国高等教育的最高水准。
名单如下：
波士顿学院、华盛顿大学圣路易斯分校、弗吉尼亚大学、加州大学洛杉矶分校
北卡罗莱纳大学、罗彻斯特大学、密歇根大学、纽约大学
圣母大学、范德堡大学、埃默里大学、莱斯大学
斯基德莫尔学院、塔夫茨大学、鲍登学院、卡内基梅隆大学
肯阳学院、玛卡莱斯特学院、富兰克林欧林工程学院、里德学院
伦斯勒理工学院、克莱蒙特·麦肯纳学院、科尔比学院、科尔盖特大学
戴维森学院
其实传统上，美国人最认可的还是历史悠久的东北部8所“常春藤盟校”，这是美国精英文化和历史底蕴的象征。至于“公立常春藤”和“新常春藤”虽然学校实力不差，但是在8所“百年老店”面前，还只能算后起之秀。
