1944年12月16日凌晨。大霧瀰漫，天色陰陰沉沉，德軍裝甲部隊突然在阿登向盟軍陣地發起了突襲進攻，進攻讓盟軍大吃一驚。盟軍指揮部成自信德軍沒有能力再發動一場攻勢。阿登攻勢的作戰方案完全是希特勒孤注一擲的計謀——“進攻是最好的防禦”，阿登攻勢則荒唐的將這一軍事信條引向極端，事實證明阿登是最壞的防禦。此戰後德國指揮官最關心的不再是能否阻擋盟軍的進攻，而是盟軍為何不快點進攻，趁早結束戰鬥。
盟軍在阿登地區防守較為薄弱，長達75英里的防線上僅駐守著四個師的兵力。而且盟軍高級指揮官，沒有吸取德軍1940年突襲的教訓，對突襲毫無準備。德軍的進攻很快便突破了美軍在阿登高原的方向，盟軍面臨被分割的危險。這使盟軍指揮部大為震驚……陣地後方警報聲聲，英國的首都倫敦更是驚惶不安，這猶如一場噩夢，謠言紛起，說什麼德軍將衝到英吉利海峽，敦刻爾克潰敗的一幕將重演。
盟軍將這次進攻稱為“倫德斯泰特攻勢”，實際上倫德斯泰特（Rndstedt，西線最高指揮官）對進攻方案一直都是強烈反對的態度，他也沒有為這次進攻出過一點力。阿登攻勢是希特勒決定發動的，進攻的戰略戰術也是出自於希特勒之手。進攻初戰告捷，主要應歸功於年輕的軍官曼託菲爾（Manteuffel,西線第五裝甲集團軍最高長官）提出的戰術。希特勒不信任資深將領，對他們的建議往往愛搭不理，對年輕軍官和他們的建議則態度截然不同，他認為曼陀菲爾是他發現培養的青年才俊，他喜歡大膽出奇的戰術。
突襲初戰告捷的另一個原因——確保作戰方案保密，可是過分的保密也會弊大於利，它會引起很多前線突擊作戰部隊之間的混亂，從而貽誤戰機，對內過度的保密，也讓德軍付出了很大的代價，參戰的德軍臨上戰場才獲知進攻方案，沒有時間研究問題、偵查地形，並作充分的準備，進攻開始後就出現了許多問題，希特勒在他大本營制定的詳細計劃似乎已將一切都考慮周全，但他忽視了局部情況的特殊性以及各級將領個人能力所造成的問題。當阿登攻勢進攻遭到盟軍的英勇頑強抵抗，戰場形勢在逆轉，希特勒卻固執己見，堅持繼續進攻，嚴禁德軍及時後撤，如果盟軍行動更快一點，德軍有可能被圍殲。結果德軍雖然沒有全軍覆沒，但還是遭受了重創，此戰的損失德國的防守有著致命的影響。
曼陀菲爾的進攻開局不錯，德軍突擊營就像雨水一樣，悄無聲息迅速滲入到盟軍的陣地，晚上藉著“人造月光”向前推進。奧爾河（Our River）也架起了浮橋，裝甲部隊在半夜跨過浮橋，早晨八點抵達美軍的主要陣地，然後在大炮的掩護下，迅速突破盟軍陣地。從前沿陣地發起進攻，經過將近30英里的路程，德軍在18日逼近巴斯托涅。此後戰場局勢逐步逆轉。17日夜晚，盟軍艾森豪威爾將軍已經將蘭斯（Rheims）附近的第八十二和第一百零一空降師，調來加強北部陣地同時沿公路及時趕到巴斯托涅。與此同時，美軍第十裝甲師一部分軍隊也及時趕到。此後兩天，德軍從正面和側翼一再發起猛攻，都以失敗告終。
戰局對德軍越來越不利，曼陀菲爾也沒想到潛在的危險更大，盟軍的增援部隊雲集各地兵力大大超過投入進攻的德軍，在陸軍元帥蒙哥馬利統一指揮下，英軍第三師軍團進軍默茲河，南面巴頓將軍第三軍的兩個軍團向北迅速出擊……盟軍的大反攻開始，阿登攻勢失敗後，希特勒開始“散兵戰”，德軍不再有大規模者作戰計劃，只有許多零星的戰鬥。
閱讀更多 風生水起1967 的文章
