(1)
2018年1月3日。
二昆回到店裡，對霞兒笑說：“我的天哪。剛才我和幾個夥計去假日酒店玩兒，打保齡球、打檯球，游泳，全程只花了一個門票錢。我回家說道哩，我說‘我還挺有面子的’，咱爸說啥呢？說，‘假日酒店那幾幢樓都是咱的，一年租金80萬，再有幾年就到期續約了，到時候你去和人家談判去。’天啦，傳說原來是真的呀。”
霞兒說：“去管真的假的呢，別到了外面對人胡吹。”
二昆：“咱爸說，這飯店就徹底歸咱倆啦，咱媽啥都不管了也不牽掛了。這把我愁死了。”
霞兒說：“有啥好愁的，都按部就班著哩。我姨一天閒的跳舞哩，由我我就把我姨僱死了。咱爸開玩笑，說，把娃帶到離城去，他專門管娃，我說我還捨不得呢。”
二昆：“我二姨在離城當店長，一月能掙多少錢呢。”
霞兒說：“這話你少問，少操別人的心。你二姨是個把式呢，能幹要強，再大的店也能把管好了，她倆娃都在離城唸書哩。你姨夫跑出租，落腳落在離城也挺好的。”
二昆：“咱就常住錦繡苑了，那邊房子就閒著啦。”
(2)
2018年夏天，馬順娶媳婦，街坊鄰居鄉親在馬家相聚。閒湊熱鬧無所事事，幾個女人坐在一搭拉家常。
吳佳秀說起月明瞭。說，“月明是他奶奶帶大的，一直隨兩個老人過，月明和我就隔生著呢。”
“煉焦鍊鐵紅火的那幾年，老趙說‘月明，我給咱辦一個洗煤廠吧，要不辦一個扎鋼廠’。月明說，‘別和我說，我不管。我貼瓷磚就美著哩，我領不了人，我只能操了我的心。'”
“剛興起私家車的時候，老趙說，‘月明，你學執照，我給你買一輛車，哪怕工具車呢，總比摩托強。’月明說，‘我不要車，我開車鋪地板，別人以為我能賺多少錢呢，沒人敢要我鋪磚了。’老趙說，‘那我給你一個車錢，我怕別人說我捨不得不愛憐你呢。’月明說，‘能行，你給我支票我就要哩，別給我現金。’老趙說，‘咋呢？’月明說，‘我拿一疙瘩錢去銀行存，象個憨憨似的，別人還以為我撿的錢呢。‘”
(3)
為了到馬家賀喜，月明巧珍都從離城回來了。
在老趙家的客廳裡，月明看護著小孫女，一邊和幾個人聊天。問起離城的生意，月明說：“別提了，萬事開頭難，開始幾個月啥都不順景，沒把人忙死，從頭再來打死我我也不幹。飯店巧珍想幹，我媽也有心勁兒，走上正規了，入了渠道了，才顯得輕鬆了。”
志強說：“現在開了幾家連鎖店了呢。”
月明說：“哪有連鎖店，也沒有啥加盟店，各幹各的，員工都是在咱店裡培訓了的，招牌也胡球一樣，表面象是加盟店，其實都各不相干。這就行啦，非要折騰成什麼樣兒呢。”
(4)
雲果說：“我想問巧珍，她手下還要女工麼…”
秀枝說：“你別問巧珍。你問志芳，志芳代招工哩，招一個人志芳掙幾百塊錢呢。”
雲果說：“出相的，咋讓志芳招人呢。”
秀枝說：“招工是得罪人的活兒，還要體檢哩啥的。咱覺得咱能幹能行，人家卻是看不上，都是一村的人，人家不好意思拒絕，咱碰一鼻子灰咱也不好受。咋說呢，人家在勞務市場就能招到合格的工人，志芳就是個擋箭牌，你問志芳，志芳也說‘現在不缺人咯，缺人的時候再說。’”
雲果說：“開球一個拉麵店，敢是開了個皇宮呀，進個人還這麼難呀。”
秀枝：“就是說呀，端盤子打雜哩敢是啥香包子呢。一開始招的就是一夥子愛跳廣場舞的，胡招哩，後來招人認真了些。志芳週末就去離城了，把店代管兩天，志芳能管了，店裡缺管事兒的。”
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