麻將起源於中國，其歷史可追溯到三四千年以前。
在長期的歷史演變過程中，麻將逐步從宮廷流傳到民間，到清朝中葉基本定型。
麻將只有一百餘張，打起來卻豐富多彩，既鬥智又鬥勇。
【起源】
古時候，在江蘇太倉縣曾有一座皇家糧倉，
常年囤積稻穀，以供“南糧北調”。
糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。
為獎勵捕雀護糧者，便以竹製“籌牌”記捕雀數目，憑此發放酬金，這就是太倉“護糧牌”。
在“籌牌”刻上各種符號和數字，既可觀賞，又可遊戲，也兌取獎金。
這種“護糧牌”，其玩法、符號和稱謂術語無不與捕雀有關。
【筒】即是槍筒，幾筒則表示幾支火藥槍。
【條】古稱“索”，是用細束繩，串起雀鳥。
所以“一條”圖案，以鳥代表，幾索就是幾束鳥。
獎金按鳥多少，來計算。
【萬】則是“賞錢”，幾萬即是賞錢數目。
【東南西北】為風向，故稱“風”，火藥槍射鳥應考慮風向。
【中】即射中之意，故為紅色；
【白】即白板，放空炮；
【發】即發放賞金，領賞發財。
麻將遊戲術語也與捕雀護糧有關。
【碰】即“彭”的槍聲。
成牌叫【糊】，“糊”“鶻”諧音，“鶻”是一種鷹，擅長捕雀。
除此還有“吃”、“槓”等術語也與捕鳥有關。
那麼為何又叫“麻將”呢?
在太倉地方方言叫“麻雀”為“麻將”，打麻雀自然也就叫成打麻將了。
《易》解：
麻將分為四種牌
【色牌】（含萬子牌、餅子牌和條子牌）108張、
【箭牌】（中、發、白）12張，
【風牌】（即東、南、西、北）16張，
【花牌】（春、夏、秋、冬、梅、蘭、竹、菊）8張。
1、三色條餅萬，分別代表“天地人”三才。
古以天為圓，地為方，天地生萬物，
【條】為方代表地，
【餅】為圓代表天，
【萬】為萬物代表人，人屬於萬物之一。
故易曰：“有天地然後有萬物，盈天地之間者惟萬物。”
2、風牌東、南、西、北，箭牌中、發、白
分別代表天地四方，古稱“六合”
東為木、西為金、南為火、北為水、
中央土。下為白，代表地，
上為發，在人頭部，所以用“發”代表天。
3、數牌＋箭牌為十二，
十二代表12生肖、12月份、12時辰。
在麻將規則中，規定每人抓13張牌，而13乘以4等於52，
這正暗合了一年有52個星期。
“花牌”為四季，梅、蘭、竹、菊
佔盡春、夏、秋、冬，被稱為“四君子”。
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