侯崇飛
館主來了，我是無月，我來回答這個問題。
這不是一個複雜的問題。
劉備說自己是中山靖王劉勝的後代
首先是為了表明自己屬於劉氏的哪一支，屬於將支流具體化，你看到人說我是劉邦的後代，那就海了去了是不是，劉邦是樹幹，子孫是樹枝，你得表明自己是哪一棵樹枝上的葉子。
其次，劉勝這個人歷史上據說喜好酒色，有兒子、親屬一百二十餘人，這就是一個伏筆了，劉備說自己是劉勝的後代，你就不好查了，因為劉勝的後代太多了，開枝散葉下來數不勝數。這也是劉備到底是否劉邦後代成為懸案的一個原因。
如果非要問為什麼劉備不提劉邦，無月覺得也就一個原因。
那就是劉備的帝王之術和劉邦極其相似，為避免他人看穿劉備的仁義道德後面掩藏著的天下野心，劉備刻意避開不提劉邦了。如果世人都看穿劉備是假仁假義，那劉備就玩不轉了。
也正是這一點，讓無月覺得劉備是劉氏血脈的可能性很大。
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劉備只說自己是中山靖王劉勝之後，隻字不提是劉邦的後代，奕天覺得有以下三個原因。
首先，最主要的原因，“成者王侯，敗者寇”。
劉備如果跟劉秀一樣，統一了天下，那麼即使陳壽對蜀漢再不滿，也會幫劉備把世系情況調查清楚的，證明劉備到底是劉邦的第幾世孫子。
但是，劉備和他的兒子劉禪沒有能實現光復漢室，統一中國的大目標，所以，也就沒人那麼熱心的替他編家譜了。
其次，劉備號稱中山靖王之後，有地利、人和的因素。
劉備世居涿郡涿縣，屬於中山國。中山靖王其中一個兒子劉貞就被封在中山國的涿郡涿縣，後裔眾多。劉備家族自稱是中山靖王劉勝之後，非常合理。
劉備在涿縣的宗族都自稱中山靖王劉勝之後，而且世居中山國境內，周圍的人自然而然的都會認可，沒人再去深究到底是不是了，特別是過了很多代之後。
這時，劉備自己也號稱是中山靖王劉勝之後，是非常自然合情理的事情，誰都不會奇怪。
再有，劉備的族人自稱是中山靖王之後，源於古代的宗法制度。
至少從周代開始，已經逐漸形成了一套宗法制度。我們這裡就不引經據典了，通俗的解釋一下，核心是兩點，繼承和搬遷。
有嫡子繼承權的一支，當然稱他自己是其先祖的子孫了。比如漢朝的歷代帝王，肯定認可自己是劉邦第多少代子孫。沒有嫡子繼承權的子孫，也沒有單獨封地的，同嫡子一起，入同一族譜，祭祀同一個宗廟，自然也可以稱自己是劉邦的第幾代子孫了。這時，他們還是一個宗，也稱大宗。
但是，如果被分封出去了，一般會自成一宗，稱為小宗。分封出去的第一個人，就被稱為這一小宗的“祖”。比如中山王劉勝，被封在了中山國，自立一宗，他自己就是這一宗的“祖”。而沒有離開其固有封地的後人，尊其為祖先也是合理的。
很多家族的家譜也都是這麼立的，新搬遷到一地的族人，會重新立一個家譜，始祖就是第一個搬遷到新居住地的那個先輩，只是族譜上可能會註明始祖來自哪裡。
奕天個人倒是認為，劉備還真有可能就是劉勝的後代。劉備距劉勝已經過去了十幾代，世居中山國沒搬遷過，加上中山靖王劉勝有上百個兒子，這已經將可能最大化了，劉備不是劉勝後代的可能倒是小了。
原本劉備很大的可能就是劉勝之後，但是被《三國演義》給攪亂了。演義的作者，畫蛇添足的給劉備造了一個家譜，一串人名列下來，劉備成了劉邦的第二十一世孫 。有人又將漢獻帝的譜系整理了一下，漢獻帝竟然是劉邦的第十七世孫。
原來劉備並不是漢獻帝皇叔，而是漢獻帝的玄孫，而漢獻帝是劉邦的高祖爺爺才是真的，古人真會開玩笑。
奕天讀歷史
很顯然，劉備很聰明，說自己是中山靖王之後而隻字不提劉邦，即能師出有名，又能瞞天過海，兩全其美何樂而不為？
從古至今，發動戰爭必須名正言順，否則就是出師無名，必定不被擁護。劉備自稱中山靖王之後，和曹操挾天子令諸侯有異曲同工之妙，無非就是為自己爭霸天下找一個令人信服的理由。畢竟當時大多數人是忠於漢室的，擁有漢室血統可以讓更多有識之士投靠於他。難道關羽，張飛，趙雲，徐庶，諸葛亮……真的會效忠於一個織鞋販履之徒？
劉備隻字不提劉邦，是因為漢末時期劉邦子孫數以萬計，說劉邦之後毫無信服力，在當時估計是個姓劉的就敢說自己是劉邦之後。想要有說服力，就必須說明自己的直系支屬。
劉備說是中山靖王之後無疑是最討巧的，即能縮小範圍，又能渾水摸魚。眾所周知，劉備所謂的中山靖王之後，只是他一面之詞，沒什麼真憑實據，一直飽受爭議。而正史中記載中山靖王劉勝是個貪酒好色之徒，一生中最大的成就就是生了一百多個兒子，劉備就是衝著靖王子嗣繁多去的，試想這一百多個兒子經歷了數百年，又衍生出多少後代？查證難度難於上青天啊！而這也許正是劉皇叔夢寐以求的。
青春夢F
標榜自己的家族，肯定要選年代離得近的大人物才有意義。當然，劉備標榜的中山靖王時間已經太過於久遠，基本無意義。
舉個例子，如果兩個袁姓年輕人自誇家世，一個父親是縣財政局副局長（副科級），一個曾祖父是袁世凱但父親只是縣城普通工人。雖然副科級的縣財政局副局長和袁世凱相比，提鞋都不配，但顯然父親是縣財政局副局長的那個年輕人才算得上是個官二代，曾祖父是袁世凱的顯然不是。
中山靖王劉勝是漢景帝劉啟的兒子，漢武帝劉徹的異母哥哥。劉勝此人一生沒啥功績，唯一值得一提的事蹟是生了一百二十多個兒子和至少幾十個女兒，是一匹超級種馬。
劉勝與劉備的時代相差了300多年，以劉勝的後代數量，到劉備的時代，中山靖王之後可能有上萬人，可見劉備這個中山靖王之後的含金量之低。
劉備自稱中山靖王之後，肯定是家族近幾代早沒啥值得一提的人物，到劉備這時候已經完全是普通平民了。別人聽到劉備自稱中山靖王之後，也不會高看他一眼，只會當做普通平民看待。
（劉備）
劉備能取得之後的成就，與這個中山靖王之後的身份也毫無關係，靠的是個人的能力和奮鬥。
真正的世家大族子弟，劉備發跡前連進人家門的資格都沒有。像袁紹袁術兄弟，出身於四世三公的汝南袁氏，家族連續四代人做到了三公的位置（大概相當於現在連續四代人做到最高七人的位置），門生故吏遍佈天下。楊修在三國演義中是個小人物，但楊修所在的家族弘農楊氏，是唯一可以和汝南袁氏相提並論的家族，同樣也是四世三公。劉備發跡前，根本沒有和這些人交往的資格。
仁勇校尉
劉備若稱自己為劉邦之後，乃大不敬。
漢武帝為削弱諸侯王的勢力，頒佈推恩令。
中山靖王劉勝作為第一代中山王，喜好酒色，子嗣過百，結果在推恩令下，到劉備這一代，家底幾乎為零，便成為織蓆販履之輩。
東漢末年，群雄並起，為積累政治資本，頭銜很重要。
按照宗法制，劉備的始祖只能是中山靖王劉勝。
宗法制下，分為大小宗，漢武帝劉徹是大宗，中山靖王劉勝為小宗。但到劉勝的封地內，劉勝為大宗，便是始祖。劉備作為劉勝的後代，自然奉劉勝為始祖。
更何況，如果劉備自稱是劉邦之後，那劉備就屬於大宗，其身份地位和漢獻帝一樣，因此也具有皇位繼承的資格，對於漢獻帝而言則是威脅，而不是興復。這樣對於劉備籠絡民心也極為不利，畢竟東漢還沒有滅亡，漢獻帝雖然是傀儡，但還是正朔。
五味社
那些認為劉備動輒亮出“中山靖王之後”的身份是混淆視聽，以掩飾自己出身低微，甚至是冒牌宗室的人是完全不瞭解中國宗法制和漢朝的歷史。
桃園兄弟，東方騎士精神的代表。
首先按照宗法制度的安排，宗族有大宗小宗之分，大宗只祭祀百世不遷始祖。而小宗只能另祭祀本支的祖先。所以從大宗那裡分出去的一支小宗，無論傳承多久或者是日後多麼顯赫，在這一支成為本家族的宗主之前是無權祭祀始祖的，也就是說這支小宗在追溯始祖時，也只能追溯到最開始分封時的那個人。
比如魯國的一世祖是周公，為“文王子，武王弟，成王叔”，可謂貴震天下，而且周公制禮作樂，對後世文明有著空前的貢獻，所以天子特許魯國祭祀周公時也祭祀周文王並將魯國的宗廟升格為太廟，以表示周公的偉大。但是即使是這樣，歷代魯侯在追溯魯國的始祖時，也只能以周公為祖，而不能和周天子一樣，追溯到周人始祖后稷那裡去，因為魯是小宗，而周天子才是大宗，只有大宗才有資格追溯到始祖，小宗只能追溯到始封之君。故，《魯周公世家》只能追溯到周公與伯禽，而不能追溯到王季和文王父子那裡，而《周本紀》則可以一直上溯至后稷。
再說漢朝，劉備生活的時代是東漢末期，而東漢的開創者漢世祖光武帝劉秀在稱帝之前就只說自己是長沙定王劉發之後。而這位長沙定王和中山靖王一樣，都是漢景帝的兒子(長沙定王母為唐姬，中山靖王母為賈夫人)。而漢人大多聚族而居，大家族的譜牒非常完整，世代傳承有序。任何一個人如果想亮出自己的出身背景，就必須說清楚自己的門派枝屬，這樣才是據可查，言之鑿鑿，才能夠讓人信服。如果單說一句“我是漢高祖的後代”，那是沒有任何說服力的。 所以劉備在亮明自己身份時只提中山靖王而不提漢高祖是當時的習慣。而且劉備是在曹丕篡漢，自己於成都稱帝之後才開始祭祀漢高祖，因為此時他已經是大漢天子，是漢室宗親的領袖，所以有權利祭祀始祖。
順便說一句，漢景帝絕對想不到自己對漢朝的最大貢獻並不僅是平定了吳楚七國之亂，還有生養了十四個兒子，而其中兩個又為漢朝續了三百年的氣數。
廣東佛山一枝漢室後人的宗祠，這一家族是漢昭烈帝幼子安平悼王之後。
陳大舍
在我們看來劉邦的確有名氣一點，但作為漢朝末年時期，即使不是漢高祖後代人都會借劉邦之名偽造劉氏後代。所以在當時姓劉的都會以劉邦之名稱自己是皇室家族。與此劉備與其它人用方法不一樣。它即不拿劉邦之名來講述自己身份。一來可以減輕其它的猜測，二來可以名正言順做個劉皇叔。
在《三國演義》中，劉備可以說是費勁腦力來呈現出我是劉氏家族的後代。
《三國演義》中劉備見漢獻帝情景如下
漢獻帝上殿問曰：卿祖何人？
玄德奏曰：臣乃中山靖王之後，孝景帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子也。
帝教請宗族世譜檢查，令宗正卿宣讀曰：孝景皇帝生十四子，第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英，英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽後就誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。劉惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘，弘不仕。劉備乃劉弘之子也。
帝排世譜，則玄德乃帝之叔也。帝大喜，請入偏殿敘叔侄之禮。
由此可見，劉備再怎麼回答，都不會把劉邦拉扯進來。因為他知道，在文武百官面前，一上來就說我是劉邦後代。這樣一來那不得弄成多大的笑話。如果不說劉邦，說自己是劉勝後代還能繼續下去。不然連打開祖譜的機會都沒有。
帝王之家也分祖
在古代時期被分出去做了王的諸侯，子孫都以分封各地的宗族排列。因此，在我們要講劉備為什麼只提中山靖王劉勝，很顯然嘛自己只是王的後代，幫助帝王除賊匡扶漢室。
由此一來，劉勝是漢武帝的哥哥，而劉勝又是漢武帝最為信任的一人，劉勝又是能幫助漢武帝重建漢室之人的人，有著“漢之英藩”的名聲。自然而然會選擇自己祖上劉勝為由，證明自己是匡扶漢室，沒有非分之想。
土地的影響極為重要
在記載當中瞭解到，劉備老家應該是河北涿縣，是當年的中山國，在中山國做王的第一個就是劉勝。因此，漢武帝採納主父偃的建議，開始削藩。主要就是要求各諸侯要分本土地劃分好給自己兒子。由此可見，就算有太大的土地都會被劃分很小，中山國也不例外。劉勝之之子劉貞，就是擔任涿縣陸城侯。
這樣一來，劉勝的兒子總記載都有一百二十多位，在劉勝死後，大部分都分有土地，加上子孫就不得了了。因此，劉備說自己是劉勝後代，在地裡位置來講，沒人會猜疑。
只提劉勝，顯得更逼真
在漢朝當中，漢武帝與中山靖王劉勝是兄弟，漢武帝是劉勝的弟弟，然而漢武帝是漢朝當中功勞最大之一，具有雄才大略。想必都不用多解釋了。劉備認劉勝為祖宗，而劉勝則是漢武帝的哥哥，這樣一來可以借漢武帝威名，認劉勝也等於認了漢武帝，對外公佈影響力會更廣，招攬各界英雄豪傑有著非常大的推動力。
還有前面提到的劉勝有一百二十多位兒子，這些兒子早就分散漢朝各地，在當時沒有現代化這麼發達的情況下很難辨斷真假。
重要的是當時漢武帝廢除了十幾個兒子之後引得家族成員驚恐，導致祖譜混亂，劉備只認劉勝，想必就是抓住這點。
所以這就是劉備為什麼只認劉勝而不提劉邦的原因。他很清楚這樣可以明正言順做個劉皇叔，不被世人猜疑。如果劉備真的既不是劉勝後代，與劉氏血脈關係一點都沒有。最後一段已經說過了。劉勝有一百二十多個兒子，劉備若不是劉氏後代也能借此混亂機會讓後人無法分辨真假。
小史感
這個和古代的宗法制度有關
嫡傳制度
古代，皇帝家的人口是非常多的，一個皇帝有很多兒子和女兒，比如朱元璋有26個兒子，16個女兒，即使太子朱標先於朱元璋去世，朱元璋也沒有考慮把皇位傳給其他兒子，而是由嫡長孫朱允炆繼承。秦始皇的孩子共有三十三人，其中長子扶蘇本應該是皇位繼承人。這個也是古代通用的嫡長子繼承製。但後來次子胡亥聯合趙高登上了皇位。逼扶蘇自殺。但無論如何登上皇位的，在下一代只能是皇親了。皇帝去世前一般會將自己的兒子封王，賜給他地盤，以便於他們可以生活無憂，也便於繼承人順利執政。
皇位傳承
皇位傳承是具有唯一性的。中山靖王劉勝本是漢景帝之子，漢武帝的異母兄弟。但這劉勝老婆太多，一生生了120多個兒子，劉備的祖先就是之中之一，由於時間長了，到了東漢末年已經有300年了，劉備這一輩人早就不是皇親國戚了，和平民百姓沒有什麼區別。但祭祖的時候，只能祭奠中山靖王劉勝。祭奠劉邦或者漢景帝劉啟，則就是大逆不道了。古時候在祭奠祖先的時候，除了皇帝和黃帝的叔、伯、兄、弟及其他們的子孫可以同步祭奠已經去世的老皇帝之外，其他人不可以祭奠。否則就會被理解成爭嫡、謀逆。劉備只能祭奠中山靖王，不可祭奠劉邦。但在曹丕篡位後，劉備在蜀漢直接稱帝，繼承了大漢皇位。這個時候，他就可以祭奠劉邦了。
不過，沒有任何史料能證明劉備就是中上靖王劉勝之後。他想圖謀大業，最好是以漢室宗親為自己正名分。況且劉備的老家河北涿縣，屬於漢朝中山國的地界，也是劉勝的封地。劉備說自己是劉勝之後，更容易令人相信。
牧漁子
劉備是東漢末年的人，那時候是個亂世，可以說這是個群雄四起的時代，只要你能拉起一夥人來，奪一片土地，就能稱王稱霸。
你看梟雄董卓是如此，袁紹、袁術、曹操等人也是如此。面對這種情況，劉備也不甘久居人下。但是，他又沒法和董卓，袁紹，袁術以及曹操相比，因為這些人，不是割據一方的諸侯，就是高幹子弟。
大家都知道，董卓是西北一代有名的軍閥，資歷很深。袁術和袁紹兩個人，更是不得了，他們家四世三公的地位，當時更是無人能及。曹操也不錯，父親，祖父那可都是朝廷裡的高官。
我們在看看劉備，他也就是一個貧民，副業就是編織草鞋。
像他這種一沒資歷，二沒勢力，三沒實力的人，若是想出人頭地，他必須要找出一些和別人不一樣的東西，只有這樣，他才能拉起一夥人來。
用現在的話來說，就是需要包裝自己。說自己血統比較高貴，是個皇室的後裔。
劉備是個聰明人，恰好他姓劉，所以，他逢人就說自己是劉勝的後代?
要知道中山靖王劉勝是漢景帝的兒子，漢景帝有十四個兒子，為什麼劉備偏偏說自己是劉勝的後代呢？
原因就是因為劉勝有一百二十多個兒子，大家明白了吧。劉勝可是西漢的人，到了東漢末年，他的一百二十個兒子，繁育的後代，當真是遍佈全國各地了。
這時候即使是劉備說謊，也沒人能考證，他到底是不是冒充的了。這也正是劉備的高明之處。
若是他說是劉邦的後代，大家都知道劉邦總共就有八個兒子，而且他的兒子大部分都被呂后給殺了，劉備即使想冒充都不好冒充，緣由就是實在是不好濫竽充數。
在一個就是劉邦生活的年代，距離他這個東漢末年，太過於久遠了。似乎怎麼著都不如直接說是劉勝的後代，真實感比較強。
你還別說最後，劉備就是靠著這個劉皇叔的身份，開始結交天下英豪的，關羽和張飛這種英雄人物，之所以結交劉備，就是看好了他的劉皇叔的身份。
畢竟跟著他有出路，是正義之師。
還有未出隆中，就已知天下事的諸葛亮，覺得劉備能成大事，也是看上的他的身份，因為他是皇室的後代，由他在統一天下，更加的名正言順。
雖然最後劉備沒有把天下給統一了，但是，這依然不影響劉備是個英雄的名號。
這也就是為什麼劉備說自己是劉勝的後代，而不是劉邦的後代的原因。
史學達人
看見有答主討論劉備的身份問題，在此不作多論，筆者僅從宗族的角度來討論，劉備只說自己是中山靖王劉勝的原因，與兩個原因有關，其一是宗族的大宗與小宗，其二是宗族始遷祖。
劉備
我們先來看劉勝是何人。劉勝，漢景帝劉啟庶子，景帝在位時受封中山王，元鼎四年（前113）去世，諡號靖，故又稱中山靖王。劉勝最著名的應該是史書記載其有一百二十多個兒子，對此我們也不多論（有學者討論其實並沒有那麼多，因為後人誤解讀史料，所以才有此誤）。漢武帝時，鑑於七國之亂的教訓，為防止封國勢力過大，採用主父偃的建議，實行推恩令，其諸子均分封為王國。
所謂的大宗與小宗，也就是嫡子與庶子的區別，但是在皇位繼承上，通常不一定嫡子繼承皇位。所以，一般在世系上，繼承皇位的一支就是主支，所以一般只有皇帝的繼承者一系才會作為主支。哪怕劉勝中山王之位，也是其子劉昌一支繼承，其餘則另外分封。就像現今很多李氏宗族，常以唐吳王李恪後裔等自居，而不是明說自己是唐高祖李淵的後裔，是一個道理。再者，說是劉勝後裔，也默認的是劉邦後裔。
再來討論始遷祖的問題。劉勝其中一子劉貞，封陸亭侯，後被削爵，定居涿縣（今河北涿州市），此後遂在涿州繁衍，而劉備也恰好是涿縣人，所以假設劉備確實是劉勝的後人，那麼始遷祖顯然是劉勝，這樣，符合宗族的慣例，因為劉備是涿縣人，劉貞也定居在涿縣，而劉勝中山王王國都在盧奴（在今河北定州市區），這與之前筆者回答的安慶蔣氏類似，其一世祖為必舉公，始遷江西瓦屑壩，其子孫又轉遷英山、潛山等縣，但族譜仍然以必舉公為始遷祖。
