李寧出生於中國南方小城佛山，16歲時，他去了法國一家寄宿學校，並和眾多十幾歲的留洋中國學生一樣，很快融入了當地的文化，考入巴黎一所在歐洲頗有聲望的商學院。
畢業後，李寧成功進入了投行，延續著一條令人羨慕的個人發展道路。但是，他很快發現了自己與別人的不同：喜歡創意，並且需要大量自由時間來實現這些想法。
李寧介紹說，最初的靈感，來自他自己在巴黎的一次安家經歷。當時，他準備花3,000美元買下一個切斯特菲爾德風格的真皮沙發。但一個朋友告訴他，此沙發的組裝地在中國，生產成本只有300美元。
省下了一筆錢的同時，李寧受好奇心驅使做了調查：佛山是中國傢俱生產基地之一，一些出口的高端傢俱從他的家鄉輾轉到歐洲展廳，中間要經過7個以上的中間人，存在著巨大的利潤空間。
2007年，李寧創辦了一家名為Myfab.com的傢俱銷售網站，並獲得了成功。當帶領自己的公司在法國取得了行業領先地位以後，他賣掉了自己的股份，開始環球旅行。
沒過多久，他就遇上了英國發展最快的在線旅遊零售業務公司lastminute.com的創始人布倫特·霍伯曼，和他一起商定在Myfab.com成功的基礎上繼續優化商業模式。
2010年4月，Made.com在倫敦海德公園西北角的諾丁山成立。李寧和兩個創業夥伴分別是朱利安·卡萊德和克洛伊·克洛伊。
如今，Made.com有65位員工，其中16位在上海，負責與中國的40多家傢俱廠商的合作。公司和一些歐洲的優秀傢俱設計師合作，把他們的作品交付中國工廠。
在此過程中，無論是收集創意、檢驗創意的受歡迎程度，還是銷售，都是通過互聯網完成，從而減去了中間環節，大幅降低了價格。
目前，在其他行業也有類似的眾包網站。比如，位於芝加哥的在線T恤的銷售網站Threadless，它最早採用類似的方式蒐集來自用戶的設計創意。
據報道，在此之後，部分大企業也開始採用類似的方式蒐集產品和廣告的創意。不過，Made.com略微修改了這種依賴集體智慧的模式。公司主要與世界一流的設計師和藝術家合作，其中包括英國作品成交價最貴的當代藝術家達明安·赫斯特等，推出的設計也是獨家所有。當然，最後還是由用戶來投票決定這些設計和創意的價值，公司也會以此決定賣些什麼。
雖然歐洲部分媒體認為Made.com已經是英國在線傢俱零售商的領頭羊，但李寧認為他和團隊的目標遠不止於此。談到未來，他的回答很直接：“要成為下一個宜家。”
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