一、人口、民族及宗教信仰
斯里兰卡是一个多民族国家，全国总人口约为2,144万（2017），年均人口增长率为0.7%。从历史上发展到现在，斯里兰卡分为四大族群：第一大族群是僧伽罗人（Sinhalese），约占总人口的74.9%，聚居于全岛的大部分地区；第二大族群是泰米尔人（Tamils），约占总人口的15.4%，主要集中在锡兰岛北部和东部地区；起源于阿拉伯国家的摩尔人（moors，穆斯林）是第三大族群，包括斯里兰卡摩尔人、印度摩尔人和马来西亚摩尔人3个分支，约占总人口的9.2%；葡萄牙和荷兰后裔等义民为第四大族群，约占总人口的0.5%。
1. 僧加罗人
僧伽罗人不是斯里兰卡的土著居民。
传说公元前6世纪，北印度王子僧伽罗人维加亚（Vijaya）带领700名随从来到锡兰岛，建立了锡兰王朝，定都于阿努拉德普勒（Anuradhapura），并与岛上原住民通婚繁衍，形成了最早的斯里兰卡僧伽罗族群。
僧伽罗人带来了北印度的农业经济和语言文字、设计了斯里兰卡最早的农业灌溉系统，使干旱的土地变良田，斯里兰卡的经济也得到了长足的进步。僧伽罗人最早接受了佛教信仰，他们建立佛寺，广播佛理，使斯里兰卡逐步成为了南亚最重要的佛教国家。
2. 泰米尔人
泰米尔人是来自南亚次大陆的民族之一，有记录的历史几乎两千年，早在史前时代就开始向锡兰岛移民，但大规模移民潮出现在公元5、6世纪的佐拉王朝，其母语为印度半岛最古老的泰米尔语言，这属于锡兰岛土著的泰米尔人，他们从印度南部带来了较为先进的农业和技术，在锡兰岛北部地区建立王国。
在锡兰岛还有一个印度的泰米尔人群体，其祖先在英国的统治时期（1796—1948），从印度南部来到斯里兰卡中部高地的茶园工作，以弥补斯里兰卡劳动力的不足。至今，他们还没有成为斯社会不可分割的一部分。作为外国人的印度泰米尔人的人口一直在下降，因为他们中的一部分人后来返回了印度南部的泰米尔纳德邦。
虽然分属泰米尔的不同群体，但他们的语言文化相通，约80%的斯里兰卡泰米尔人和90%的印度泰米尔人都是印度教教徒。
3. 摩尔人
几千年以前，来自中东的阿拉伯商人（即摩尔人或称穆斯林）和水手先后在锡兰岛海岸沿线登陆，他们都是先知默罕默德的信徒。到10世纪，斯里兰卡的阿拉伯社区应运而生，并大举开始发展西南港口的贸易，因为与当地人关系友好，而当时的国家又没有专门掌管贸易的部门，僧伽罗国王就任命了摩尔人管理国家的商业事务。这些摩尔人分散居住在斯里兰卡沿海地区，信奉着伊斯兰教，是斯里兰卡社会不可分割的组成部分，为国家的商业贸易事业中发挥着显著的作用。
4. 义民
义民名称起源于葡萄牙对斯里兰卡殖民统治的初期。由于当时岛上的葡萄牙妇女很少，葡萄牙政府鼓励殖民者与当地妇女通婚获得成功，其后人即混血儿讲葡萄牙语、信奉天主教，比在欧洲出生的葡萄牙人更适合当地的热带气候，更易于管理日常事务。
后来荷兰人击败了葡萄牙人，开始对锡兰岛实施统治，他们也让荷兰公民与当地妇女（印度、葡萄牙混血妇女）通婚。
在斯里兰卡的欧洲后裔发展分为两个不同的社区：葡萄牙语义民和荷兰语义民。葡萄牙义民是那些所谓的欧洲血统的黑皮肤后裔，他们是天主教徒，讲克里奥尔葡萄牙语。荷兰义民是那些能够证明他们的欧洲父系血统的白人。在英国统治时期，义民受聘于殖民政府，并把英语作为自己的语言，葡萄牙语仅被用作口语。英国统治结束后，义民的特权逐渐丧失，许多人在1961年移民到了澳大利亚或加拿大。
二、官方语言
僧伽罗语（Sinhalese）、泰米尔语（Tamil）、英语（English）。
三、教育情况
据2013年统计数据：斯里兰卡国民识字率为95.6%，适龄学生入学率在98.4％，接受教育程度位列南亚地区前茅。斯里兰卡大部分学校都是政府公立学校，小学、中学实行12年一贯制（即：5+4+2）。自1947年起，全国公立学校实行从幼儿园到大学的免费教育。不仅课本免费，连同不同季节的校服（含发卡、领带以及鞋袜和书包等等）都是免费提供，曾经还免费提供午餐。学校一般在早8：00上课，13:30就放学了。课外，小朋友们也有参加各类兴趣学习的，不过更多的孩子们玩得是不亦乐乎，童年时代还是很幸福的。
斯里兰卡高等教育程度考试相当严格，通常只有50%的学生可以及格达到大学可录取的程度，而能被大学录取的学生只有16.8％，在20~24岁适龄青年中只有5％左右的人可以进入大学学习。
看到了吧，在如此欠发达的国家，全国的学生都是免费被武装的，令人羡慕吗？！
四、医疗情况
斯里兰卡虽然经济相对落后，但卫生事业还比较发达，医疗开支占国民生产总值的1.69％，占政府总开支的7.2％。
斯里兰卡共有医院500多所，床位55,000多张。全民（含外籍人士）公立医院实行免费医疗已有50多年的历史，其范围包括门诊、住院、医药、膳食、手术、输血等，看病非常方便。
据世界卫生组织统计，2009年斯里兰卡全国医疗卫生总支出占GDP的4.0%，人均医疗健康支出193美元，2000—2010年间全国平均每万人拥有医生5名、护理和助产人员19人、牙医1人、医院床位31张。2007年，居民平均寿命为男性70.3岁，女性77.9岁。
五、人均GDP及工资收入
2017年统计数据：836亿美元，年度增长率为3.11%，位居世界第64位；人均4,065美元，位居世界第115位。
低技能月平均工资收入22,500RS，相当于1,125元人民币；
高技能月平均工资收入55,000RS，相当于2,750元人民币。
六、饮食习惯
斯里兰卡大多以大米、椰肉、玉米、木薯等为主要食物；当地盛产香料，咖喱质量上乘，咖喱拌饭是经常食用的美味佳肴，与印度相比更呛更辣，但很值得品尝与食用；鸡、鱼、虾、牛肉、羊肉，青菜、白菜、黄瓜、豆角、西红柿、萝卜、冬瓜、辣椒等是常见蔬菜，菜肴比较清新、略带些辛辣；肉桂、小豆蔻、丁香、柠檬、番红花、咖喱等是主要调味品，椰汁和红辣椒几乎是所有菜肴中都离不开的调料。
斯里兰卡人一般用手抓食进餐，用餐时习惯在每人面前摆两碗水，清水供净手用，冷开水供饮用；饮用红茶时喜欢放糖和牛奶；农民一般多喜欢饮用一种用椰花酿造的淡酒。
七、习俗与禁忌
在斯里兰卡，点头和摇头的含义与中国相反，点头是表示否定，而摇头则表示是。
与人初次见面，多采用握手、双手合十的方法来打招呼，双手在面部合十是最为规范的做法。
斯里兰卡人喜欢红色、白色、黄色等颜色，更视乌鸦为吉祥物，喜欢用燃灯的方式来庆祝开业、奠基、宗教仪式等。
斯里兰卡人吃饭是用右手的拇指、食指、中指这三根指头拿起食物食用。
视左手为肮脏下贱之手，用左手为他们递送物品是极不礼貌的，因此吃饭和接受礼物时，都要用右手。
日常生活中，人们对僧侣格外尊敬，与其对话时，不论是坐着还是站着，都要设法略低于僧侣的头部，不能用左手拿东西递给僧侣。乘公共汽车时普通人要从后门上车，而僧人则从前门上车，车前还有僧人专座。
佛教徒有“过午不食”的教规，还有不进娱乐场所，不骑车，不快跑，不乘母畜拉的车，不戴手表，庙内赤足的规矩。
斯里兰卡人的婚俗比较特别，以僧伽罗人的婚俗为代表，男女双方先订亲，确定婚期后互换戒指，结婚当日内弟要为新郎洗脚、系“同心结”和打破椰子等……
不要给当地人送花。
（文+图：王永云）
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