鈞瓷位居中國五大名瓷之首，是世界上唯一不受人為控制的高溫窯變瓷，是中華瓷文化的典型代表，是傳統美學的集大成者，是中華民族文化的重要組成部分。鈞瓷始燒於唐、盛燒於宋，建國後得到創新與快速發展，近年來多次榮登國禮，走進博鰲、聯合國，被送與各國政要與國際友人，發展達到了新高度。
鈞瓷藝術經歷了一個由不成熟到逐漸成熟的漫長歲月。據考證，鈞瓷距今已有千年的歷史，具有獨特的民族風格和獨樹一幟的藝術特徵，體現了中華民族的偉大氣魄和瑰麗多姿的民族文化，故蜚聲瓷林，名揚中外，雖歷經坎坷而經久不衰。
跨越千年的時代印記
唐 代
在禹州市神垕鎮下白峪村和萇莊鄉等地，先後出土黑、褐釉高溫窯變花瓷，被稱為“唐花釉瓷”。學術理論界一致認為，鈞瓷窯變藝術是受唐花釉瓷的啟發，逐漸發展而成。當時釉中是以鐵為著色劑，高溫燒出黑底藍斑彩釉、藍底黑斑彩釉或純白色釉的瓷器。這種藍斑彩釉乳濁度高，呈月白或天藍色，有一定的流動性，活潑多變，似有意，似無意，似有形，似無形，淋漓酣暢，變幻莫測，為後來的鈞釉彩斑開啟了先河。器物則以壺、罐和拍鼓為多。
宋 代
自宋代起，宋徽宗御封“神鈞寶瓷”，“奇珍異寶”，每年只准燒製三十六件，遴選入宮。同時鈞瓷被歷代君王欽定為御用珍品，專有於宮廷而嚴禁於民間，亦“君無雙”之意，成為地位身份的象徵，被稱為國寶、瑰寶，素有“黃金有價鈞無價”、“縱有家財萬貫不如鈞瓷一片”的美譽。
這個時期，窯工們又在釉中引入氧化銅為著色劑，用還原氣氛燒製出了青中帶紅、紫紅相映的窯變釉。這種釉色以鈞官窯所燒器物為代表，有的器物通體紫紅，有的裡青外紅，色彩變化豐富，以天青、月白、玫瑰紫、海棠紅等最為有名。同時釉面遍佈蚯蚓走泥紋和各種絲毛狀流紋。
鈞瓷這種窯變藝術在宋代五大名窯中獨領風騷。宋“靖康之變”後，鈞瓷一時受挫。而隨著北宋王朝的滅亡和宋室南遷，燒通身紫紅釉色的鈞瓷窯場也不復存在。
金 元
說到金代時期的鈞瓷，瓷友們不由會把金代和元代鈞瓷連起來。的確，金元期的鈞瓷又很多相同，較難分辨，再者，金代時間較短，好像是一個過渡期。金元鈞瓷其實是宋代鈞瓷的繼承和延續。
金代的鈞瓷雖說沿用了宋代技術，但製作燒製工藝比較粗糙，器型方面，也多以生活用器為主，如雙系罐、綬帶壺、碗等，由於金代屬於北方遊牧民族，所以其文化用品也多和馬背上的生活特點有關，再者，由於遊牧民族沒有太深的文化底蘊，對文化藝術的欣賞，與漢民族有別。
到了元代，鈞瓷生產更為普遍，鈞瓷的製作工藝更具蒙族的特色，狂放粗糙，器型高大、胎骨厚重，釉厚欠勻，人為點斑更為明顯，多‘魚、蝠’形，釉色暗淡且多棕眼，釉質流積如蠟淚，手摸起來，多有凸凹不平的感覺。元代鈞瓷不再侷限於宋鈞的小件，有大型的壺、盤、罐、壇、爐等器物，充分顯示了元代鈞瓷雄壯渾厚的氣魄和藝術風格。
這個時期，北方各窯仍競相仿製。北方鈞瓷逐漸趨於衰落，而江南地區仿鈞瓷又悄然興起，蔚然成風。特別是一些著名的產瓷區，如浙江金華鐵店窯、江西吉安吉州窯，在南宋至元代就燒製出了光彩奪目的窯變釉，江西景德鎮燒製的銅紅釉，其呈色原理顯然與宋鈞銅紅釉一脈相承，甚至成為明清時期寶石紅、霽紅、郎窯紅、美人醉等釉色品種的濫觴。
明 清
明清時期，制瓷中心南移， 北方諸名窯衰退，鈞窯基本停燒。
明代時期的鈞瓷釉色較薄，多為淡青、淡藍、豇豆紅色，胎質多為褐灰色，且較少燒製。 大明萬曆三年，明神宗朱羽鈞因避諱，改鈞州為禹州，並勒令停止鈞瓷生產，自此鈞瓷停燒。江蘇宜興、廣東石灣和江西景德鎮等地燒製低溫釉藝術陶瓷，都是在鈞瓷的影響下生產的新品種，不僅吸收了鈞瓷工藝的優秀傳統，而且又有所創新。
到了清代，特別是雍正、乾隆時期，經濟一度繁榮，南方瓷業的發展達到了歷史的頂峰，景德鎮一度成為全國的瓷業中心，雍正時期，在景德鎮設立御窯廠，仿燒鈞窯器。當時的御窯廠督陶官唐英曾赴禹州走訪鈞窯，尋求鈞瓷燒製技術，百感嘆息，作詩曰：“玫瑰翡翠倘流傳，搜物探寶尋故老。”可見當時神垕鈞窯已很稀少。
晚 清
晚清時，鈞瓷復甦，到光緒三十年（1904年），神垕鎮燒製鈞瓷者已有10餘家。鈞瓷曾經得到較大發展，品質也有很大提升。鈞瓷的器型既有生活器皿類，也有陳設類；造型既有仿製，也有一些創新。但從存世的官鈞瓷看，花盆居多。清宮舊藏的20餘件官鈞瓷中，花盆佔了大半，且式樣眾多，有海棠式、葵花式、菱花式、長方形、圓形、六方形等。可見在清代宮廷之中，鈞窯花盆也是頗得皇帝喜愛的陳設器。
民 國
因戰亂、災荒頻繁，藝人外流，鈞瓷生產舉步維艱，趨於停產狀態。
建 國
建國以後，在周恩來總理的關懷下，鈞瓷在禹州得到恢復。建國後的鈞瓷，又稱傳統鈞瓷，是指一九四九年建國後以神垕生產的鈞瓷為主的鈞瓷。傳統鈞瓷是以七十年代、八十年代所生產的鈞瓷為代表，該時期產品以典型的“窯變”藝術，造就了“玉潤星輝、沉穩雄渾”的時代風格，倍受愛鈞的人士歡迎。
該時期，鈞瓷業處於政府扶持，個體民窯甚少，故以國營瓷廠、鈞瓷一廠、鈞瓷二廠三家試製生產。因產量有限、合格率低，故市場流行精品更少。建國後的鈞瓷是當今收藏界的亮點。據調查，此類鈞瓷流通量甚少，無比珍罕。
鈞瓷是中國陶瓷大家族中的一個成員，但是它很特別、很另類，在中國陶瓷史上也有著與眾不同地位。它以其獨特的自然窯變藝術有別於其他瓷種，“入窯一色，出窯萬彩”的窯變現象，構成鈞瓷的特殊美感和藝術效果，具有很高的藝術魅力。它一問世，就受到世人的珍視，並進入名窯行列之中，在瓷林獨樹一幟，卓爾不群。
鈞窯瓷器不僅具有強烈的古典魅力，使人產生出民族自豪感，而且它還把自然藝術、科學和歷史渾然融為一體，充分顯示出含蓄、柔和之美，它的誕生為我國陶瓷史上畫上了濃重的一筆，意義非凡。近年來，鈞瓷備受收藏家關注，尤其是鈞瓷精珍品類，其升值空間將是很大的，廣大藏友應該把握住收藏機遇。
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