文|小河對岸
在人們的通常概念中，當一個國家戰敗，往往就任人宰割，不但要賠款，往往還要割地。比如，中日甲午戰爭、普法戰爭等，戰敗國不但割了地，賠款金額也到了令人咂舌的地步。但是，在美墨戰爭之中，美國可以說是完勝墨西哥，連墨西哥的首都--墨西哥城，都被美軍佔領了。
可以說，彼時的墨西哥已經成為了美國砧板上的肉。可是，美墨簽訂條約時，美國卻支付給墨西哥1500萬美元（另有325萬美元，為美國公民向墨西哥索取的戰爭賠款，也由美國政府承擔，相當於美國共支付給墨西哥1825萬美元），以作為墨西哥割讓190餘萬平方公里（不包括美國於1845年，吞併的得克薩斯地區）領土的補償。
戰勝國還給戰敗國（割地）以補償，超乎了國人的一般想象。沙俄從我國身上攫取的領土，不比美國從墨西哥身上攫取的領土少，可是滿清政府連一塊銅板都沒收到。中日簽訂的《馬關條約》也是一樣，滿清想贖回“遼東”，還得再掏三千萬兩白銀。
美國也完全可以不給墨西哥一分錢，就吞併掉那些土地，但為何美國還要給墨西哥1825萬美元呢？1825萬美元，就美國現今的GDP來說，也許微不足道。但在當時，還是一筆不小的金額，美國在1848年的生產總值約為24億美元。1803年，美國購買路易斯安娜（約214萬平方公里）約合1500萬美元。1867年，美國購買了阿拉斯加（約172萬平方公里），才花了720萬美元。
美國之所以要支付給墨西哥1825萬美元，實則是要體現自己的一種“道義”。表明墨西哥所割讓的領土，是自己“購買”的，而不是“霸佔”的。當然，這並不是公平的交易。墨西哥有一句諺語：離上帝太遠、離美國太近。
墨西哥將自己的落後，在很大方面都歸結於美國的霸凌（墨西哥被美國吞併的領土，共約230萬平方公里）。而在墨西哥喪失的這些領土中，一個加利福利亞州的GDP就相當於英國或法國，一個得克薩斯州的GDP就相當於加拿大。
這其實也並非是美國的一種虛偽，而是因為美國是移民國家、又是民主政體。故美國一直很在意“道義”，在近代史上，美國也自視比歐洲列強更文明。而與歐洲列強對殖民地，那種赤裸裸地壓榨與剝削有所不同。在滿清與列強簽訂《辛丑條約》之後，美國因滿清“賠償“過多，而率先“退款”（即：庚子退款。胡適，即為庚子退款的第二批公費留美生），也是此方面的原因。
當然，也有人會說：美國之所以答應庚子退款，是別有用心，是想從思想、精神上控制中國（庚子退款基金，只能用於教育，清華大學就是庚子退款所建，在當時被稱為“賠款學校”）。但實際上，退款用於教育，並不是一種思想上的洗腦與傳銷。無論是從美國當時的主觀意願，還是給我國帶來的客觀效果，都促進了我國近代教育的發展與文明的開化。
當然，還有國家始終沒退一個銅板的，這就是日本。日本就照常把這筆錢用在發展自身軍事與國內教育上。所以，有時候並不能完全排斥別人的“善意”。就好比一個人處於溺水中，當路人伸出援手時，溺水者總在揣測對方是不是為了自己手腕上的表。人不能總拿自己對自己的好壞標準，去衡量別人對自己的好壞，況且我們有時自己對自己都未必那麼好。在我國漫長的帝制時期，統治者其實並不怎麼把百姓當人，往往只是把百姓當成財產或工具。認為百姓越是愚蠢、懦弱，就越便於統治，而貫徹“愚民”教化思想。並不是說美國“強迫”墨西哥“土地交易”不是一種侵凌，而是說相比歐洲列強與日本，美國畢竟還有幾絲道德良知上的自我約束，相對也要更文明、更進步一些。
閱讀更多 歷史聞知社 的文章
