2018年12月15日水星西大距（黎明可觀）
15日前後數天，日出前不久，在東方近地平線的夜空中可以觀測到水星的身影。需要注意的是，由於水星距離太陽較近，因此觀賞水星時一定要避開太陽光，尤其是使用望遠鏡觀賞時，格外注意，不能直視太陽！！
一切觀賞以安全第一以及防寒保暖為重！
切記！不能以肉眼直視太陽！
觀測天象的方式：以肉眼直接觀賞即可、可雙筒望遠鏡輔助觀賞、可口徑10公分（4吋）以上的天文望遠鏡輔助觀賞、可拍照；
觀測時間及位置：15日前後 清晨 東方夜空可觀（黎明）；
可見的地理位置：全國；
天象的觀賞價值 ：★★；
月光的影響程度：無；
陽光的影響程度：強（地平高度決定）。
2018年12月15日19時水星西大距，水星在太陽以西21.3度。
上個月才發生的水星東大距，本月又將發生水星西大距，其實水星的視運動是這樣的：東大距→半輪→近日點→留→下合→極長視直徑→留→降交點→半輪→西大距→遠日點→極短視直徑→上合→升交點→東大距，週期是116日（水星的會合週期），而水星東大距→西大距平均間隔為41天。這次水星西大距，日出時位於東南方天空，與太陽的最大角距為21度，亮度約-0.5等，是今年觀測水星的第四次最佳時機。
北京時間2018年12月15日19時30分前後，水星將抵達西大距的位置，從地球中心看去，此時水星與太陽的目視角度距離最為遙遠。因為遠離太陽光，水星受到太陽餘光的影響比平時要少很多（地平線的高度也有因素）。因此水星西大距時，在其前後數天內都是觀測的最佳時機。不過本次水星西大距並不是年度最佳的觀測時期，因為本次事件距地平線高度較低，不易看到水星。
2018年水星全年高度圖，預報地點為昆明，來自虛擬天文館軟件計算
此次水星為西大距，水星位於太陽以西的位置，因此這段時間只能在清晨東方天空看見水星的身影。在日出時分，如果你所在地區天氣晴朗，那麼不妨望一眼東方天空，挑戰一下，看看能不能見到水星。需要注意的是，水星亮度只有約-0.5（等），並且離太陽較近，會受到太陽光的干擾，顯得暗淡，更不易被看見。如果東方無高大遮擋物，建議日出前半個小時就朝向東方近地平線觀賞。隨著白天的到來，水星的位置也越來越低，大約在日出90分鐘後，水星將入地平線而看不見。
15日清晨觀測東方夜空時，也可以看見其它幾顆明亮的星星，水星的右上方分別是明亮的金星、角宿一和大角星。當然還有其它銀河系內的較暗淡的恆星，感興趣的朋友可以下載Stellarium進行模擬查看。
圖片模擬的是2018年12月15日黎明水星的位置圖，地點：FSO。
模擬圖片來自：虛擬天文館軟件
其它觀賞
另外還可以查閱您所在地的人造衛星事件，比如銥星閃光、國際空間站過境等等也是非常有趣的。銥星閃光是指猶如一顆較亮星星突然變得極為明亮，其亮度遠遠超過金星，而後移動緩慢變暗直到不可見。國際空間站過境是指國際空間站可以在您所在地區看見，其亮度一般在木星與金星之間，最亮時甚至超越金星！關於人造衛星事件，請利用heavens-above 官方網站專業查詢。
有趣的延伸閱讀
由於水星軌道距離太陽近而公轉週期短，所以在其它行星看來滿足水星大距發生的次數很多。比如在地球上，2018年會發生7次水星大距事件，在金星上則發生6次水星大距事件。
從地球看去，2018年發生的水星大距時間分別為：2018-01-01（西大距）、2018-03-15（東大距）、2018-04-29（西大距）、2018-07-12（東大距）、2018-08-26（西大距）、2018-11-06（東大距）、2018-12-15（西大距）。
近期水星大距（各大行星所見）
l2018年09月10日（天王星上）
l2018年09月27日（土星上）
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l2018年10月24日（火星上）
l2018年11月05日（木星上）
l2018年11月10日（金星上）
l2018年12月04日（火星上）
l2018年12月07日（天王星上）
l2018年12月15日（地球上）
l2018年12月16日（木星上）
l2018年12月25日（金星上）
l2018年12月25日（土星上）
部分名詞解釋
水星西大距：是指水星位於太陽以西，從地球觀察，水星和太陽距離角度最遠、日出時仰角最高之時，是觀測水星的好時機。
水星：是離太陽最近的行星，在0.39天文單位的平均距離上每87.97天繞太陽公轉一週。水星自轉一週需時58.64天，所以水星上的三“天”和兩個水星“年”一樣長。水星表面到處是環形山，基本沒有大氣；溫度範圍-180度到430度。水星的直徑為4880公里（大小介於月球和火星之間），質量約為地球的5%。
天體亮度：一般指目視星等，是表示一個天體明亮的指標。肉眼能見的天體極限亮度約為6等，夜空最亮的恆星天狼星約為-1.46等，太陽約為-26.74等，滿月約為-12.74等，金星最亮時約為為-4.89等，哈勃太空望遠鏡能拍攝到的最暗天體約為31.5等。【數值越小亮度就越亮】
視（角）直徑：是表示天體視覺角度大小的指標，月球和太陽視角（視直徑）在半度（30角分）左右，金星在10–66角秒（1角分），木星在30–49角秒。【1度等於60角分，1角分等於60角秒】示意：°表示度，'表示角分，“表示角秒。
天象：所謂天象是指日月星辰發生的天文奇觀，亦指天空（文）現象。
地心：地球中心，很多預報常常以地心作為全球性預報的標準。
1.有趣天文奇觀
2.NASA-Planetary Fact Sheets
一切觀賞以安全第一以及防寒保暖為重！
【遠離城市燈光，選擇視野開闊之處觀賞，注意保暖以及安全】
審核人員：北極光
最終審核：零度星系
編輯用時：2018年11月12日-2018年12月02日
審核用時：五十分鐘
最後更新：2018年12月14日星期五
注意：所有信息數據龐大，難免出現錯誤，還請指出錯誤所在好加以改之。
全文排版：天文在線（零度星系）
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