蚯蚓被釣魚人喻為"萬能釣餌"，因為它是很多淡水魚類喜愛的美味佳餚。為什麼魚類對蚯蚓這麼鍾愛呢？我曾經查閱過許多相關資料，得出的結論是：蚯蚓的身體含有大量的蛋白質和脂肪，氨基酸比例適宜，是優良的動物蛋白質飼料。除了可以用於釣魚外，蚯蚓對人類的好處還有三點：第一，蚯蚓在土壤裡活動，使土壤疏鬆，空氣和水分可以更多地深入土中，有利於植物生長，能夠起到改良土壤的作用。第二，蚯蚓吃進腐爛有機物和土粒，經過消化形成糞便排出體外，其中含有豐富的氮、磷、鉀等，能夠提高土壤的肥力。第三，利用蚯蚓來處理有機廢物的效率很高，如1億條蚯蚓一天就可吞食40噸有機廢物。
今天，我們主要介紹蚯蚓在釣魚活動中的作用和價值。
一、蚯蚓的種類
世界上的蚯蚓種類約有 2500種，我國已記錄的有229種。我們釣魚人常用的種類大致有四種：
1．黑蚯蚓：多生長於土質肥沃且有枯枝爛葉或較乾燥的地方，體呈淡黑色，體長約50毫米～80毫米，有腥臭味，皮破後，可見淡淡的乳白色汁液滲出。
2．綠蚯蚓：俗稱"騷蚯蚓"，多在土質肥沃且水分含量稍大的地方生長，通體呈淡綠色，有很濃的騷臭味，一般性成熟後體長最大可達100毫米～150毫米。
3．紅蚯蚓：多生活於沙質或黏性土壤中，在水分充足、土質肥沃時繁殖量較大，其體型較小，體長一般在20毫米～40毫米，有淡淡的腥味，皮破後可見紅色血水。
4．"大平二號"：為早年我國從日本進口的優質蚯蚓品種，開始為藥用、飼料等，後被釣魚人養殖用於釣魚。"大平二號"蚯蚓呈暗紅色，皮破後可見黃漿，有濃烈的腥味，性成熟後體長一般可達30毫米～50毫米，環境適宜時，繁殖量很大。
以上四種蚯蚓，釣魚人最常用到的是紅蚯蚓和"大平二號"，在漁具店一般都可以買到；還可自己養殖，養殖條件和技術難度也不算高。
二、蚯蚓的用前處理
不論是在野外採集的，還是自己餵養的，在出釣前都要對蚯蚓進行必要的處理。
1．適度乾燥
在出釣前2天～3天， 應將蚯蚓放入稍乾燥、乾淨的泥土中保存。這樣，蚯蚓基本會處於停食、飢餓狀態。另一方面，蚯蚓為了保持自身皮膚的溼度，會將體內的泥土、水分排出，以滋潤皮膚、防止脫水。將蚯蚓乾燥後，我們會發現蚯蚓身體變細、變紅且有了較好的韌性。這樣處理過的蚯蚓，不僅變得通體醒目，又能較好地抵禦小魚的撕咬，不易使鉤尖外露。
2．特殊餵養
如果不是馬上使用，可以提前一個星期，在稍乾燥的容器裡對蚯蚓進行特殊餵養。比如喂一些色紅且帶有香甜味的添加劑，以增強蚯蚓下水後的誘惑力。不過，如果想將蚯蚓拌入麻油、丁香油等香料中使用，則要在水邊現用現拌。因為拌制時間過長，會導致蚯蚓窒息死亡。
對蚯蚓進行乾燥處理和特殊餵養之後，就相當於對蚯蚓進行了適當的衛生處理，這至少會讓那些覺得使用蚯蚓很不衛生的釣魚人減少了一些顧慮。
三、蚯蚓的使用技巧
使用蚯蚓釣魚的技巧，主要在於蚯蚓種類、長短粗細、死活狀態與水體、季節、魚情條件的有效結合。很多釣友在使用蚯蚓垂釣時馬馬虎虎，不注意細節，其實際收效必然大打折扣。
1．針對水情
水情對釣魚而言有肥、瘦之分。在瘦水中使用蚯蚓比在肥水中效果要好。我分析，肥水中浮游生物較多，魚類食源豐富，對葷食性餌料的需求不是特別強烈。另外，肥水中一般小雜魚較多，蚯蚓特別容易招惹小魚鬧鉤，進而增加了垂釣對象魚的難度，所以蚯蚓更適合於在瘦水使用。另外，還要注意到水體的狀態：靜態水體裡的魚，相較動態水體裡的魚吃食更加文靜，蚯蚓就要用細小一點的；動態水域裡的魚吃鉤大膽、乾脆，就可以用粗大一點的蚯蚓。
2．針對季節
在餌料使用上，素有"冬葷夏素"之說（不包括葷食性魚類）。我認為，這主要是由於魚類生理機能的變化所決定的。冬季，魚類為了抵禦嚴寒，需要不斷補充高蛋白、高脂肪來增加營養，所以它們對葷食性餌料（包括蚯蚓）特別喜愛。但是，隨著春、夏季節氣溫不斷上升，特別是在晚春後期至晚秋前期，氣溫更高，此時，魚類對葷食性餌料需求就小了，而是較傾向於素餌。因而，在不同季節使用蚯蚓會有明顯不同：冬季效果好，高溫季節則效果差。
冬季使用蚯蚓效果雖然好，但冬季魚類開口較小、動作較輕，所以我們應選用細線、小鉤應對。相應的，也要選用細小的蚯蚓，以提高餌料的入口性。而在春、夏等季節，隨著氣溫升高，魚類索餌慾望隨之上升，魚口恢復正常，吃鉤變得越來越兇猛，此際選用的蚯蚓就可粗大一些。
此外，在冬季低溫和夏季高溫季節，還要注意蚯蚓的存活問題。寒冬，我一般是將蚯蚓裝入小塑料瓶裡，放在貼身口袋裡進行保暖，以防止蚯蚓被凍死。盛夏，為了防止蚯蚓死亡，須將其放在通風避光陰涼處備用，且存放容器內水分不可過大。
3．針對魚情
使用蚯蚓作為釣餌，一定要讓它活，因為鮮活的蚯蚓對魚類更具有誘惑力。有的釣友喜歡將蚯蚓拍死再用（方便裝鉤），在釣食慾旺盛或兇猛性魚類時倒也無妨，但釣滑口魚及食慾差的魚，效果就會較差。
不同種類的魚，對蚯蚓的偏好是不同的。紅蚯蚓和"大平二號"比較適宜垂釣鯽魚、鯉魚、草魚、翹嘴、鯿魚等雜食性魚類，尤以"大平二號"效果更佳。黑蚯蚓、綠蚯蚓一般主要用於釣鯰魚、黃顙、黑魚等葷食性魚類。如果用黑蚯蚓、綠蚯蚓去釣鯽魚、鯉魚，效果就會很差。
一個細心的釣魚人，要對對象魚的個體大小了然於胸；並針對不同大小的魚，選用相應規格的蚯蚓。正常情況下，釣50克～100克的鯽魚，我一般用長度為1釐米～1.5釐米的蚯蚓；釣150克～250克的魚，用1.5釐米～2釐米長蚯蚓；250克以上的魚我會用到2釐米～2.5釐米長的蚯蚓。但決定蚯蚓使用長度的因素很多，比如：釣雜食性魚類所使用的蚯蚓個頭兒，一般要小於葷食、兇猛性魚類；反之，蚯蚓規格要大一些。所以在平常，我們可按魚情挑選出大、中、小三個規格的蚯蚓分別存放，以方便使用。另外還要注意，蚯蚓的大小還要與魚鉤的規格相匹配，如小鉤用細小蚯蚓……
某處的魚情出現滑口、輕口或魚類食慾不強時，要用細、紅、活的小紅蚯蚓或"大平二號"，裝鉤時不能露鉤尖，而且要多留出一定長度，讓蚯蚓保持蠕動，以增加誘魚效果。遇到魚密度大、覓食積極的魚情，應根據魚類個體的大小，將蚯蚓截成半釐米左右的一小段兒僅掛於鉤尖上，甚至可以露鉤尖垂釣，這樣既節省上餌時間，又可以節省蚯蚓用量。使用無倒刺鉤時，不斷蠕動的蚯蚓容易從鉤上滑掉，或在魚問鉤時被撕扯掉，因此用蚯蚓施釣，不論採用什麼樣的釣法，都最好選用有倒刺鉤。
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