英超第17輪比賽，阿森納前往聖瑪麗球場，挑戰本賽季表現不佳的南安普敦。此前，阿森納各項賽事已保持22場不敗，近6場比賽5勝1平，狀態不錯。反觀南安普敦，本賽季英超前16場賽事，僅僅1勝6平9敗，如此不堪的成績也讓球隊在12月初更換了主帥。兩隊實力差距有目共睹，然而就當所有人認為阿森納即將從南安普敦身上全取三分時，南安普敦卻用簡單的方式終結阿森納的22場不敗。
霍爾丁重傷，穆斯塔菲和帕帕斯塔索普洛斯雙雙停賽，槍手在後衛線上捉襟見肘，但固執的埃梅里依然堅持採用3後衛的打法。為執行自己的戰術，埃梅里讓剛剛傷愈復出、近7個月沒有在英超出場的隊長科斯切爾尼首發，利希施泰納改踢中衛，並將扎卡後撤擔任後衛，這才勉強拼湊出自己鍾愛的3後衛陣型。如此一來，扎卡的中場調度能力完全被浪費，還使後防等於形同虛設，蒙雷亞爾已經傷愈歸隊，明顯採用4後衛更適合當前的人員配置。
埃梅里排兵佈陣上的失誤還體現在對貢多齊的使用上。扎卡位置後撤之後，19歲小將貢多齊擔任起組織重任，縱然貢多齊年輕氣盛，跑動積極，但是他也存在弱點：處理球拖沓，不能像扎卡一樣控制節奏，無法為攻擊手們輸送彈藥，導致槍手進攻乏力。
老謀深算的哈森-許特爾抓準阿森納的命門，採取簡潔高效的打法，把槍手臨時拼湊的後防線打得潰不成軍：他們不斷高球傳中，源源不斷地把皮球往阿森納的禁區裡送。久疏戰陣的科斯切爾尼顯然還未適應激烈的身體對抗，面對對手的高空轟炸，他的一次失誤讓對手首先得分。
而南安普敦本場比賽的三個進球，全部都是依靠頭球打入。英斯在上半場用相同的進球方式梅開二度，奧斯丁在最後時刻的進球依舊是相同的套路。此戰過後，奧斯丁在英超聯賽5次出戰阿森納，全部取得進球——只有斯特林6戰伯恩茅斯全部進球比他更“克”對手。
阿森納此戰輸球之後，依舊排在聯賽第5，但是他們已經被前4名的球隊甩開更多的距離。不過，阿森納球迷們大可不必因為一場失利就陷入沮喪，畢竟阿森納的陣容確實厚度不夠，傷病和停賽導致本場比賽無人可用，在轉會市場資金投入有限的情況下，這個賽季能夠進入前四就算成功了。
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