稱魯迅是我國近代最有名的作家，估計沒有幾個人敢反對，魯迅棄醫從文，以筆做刀，從思想領域挽救民族危亡，被稱為“國魂”。不只是現在，在民國時期，魯迅就已經是一個很有名的作家了。
魯迅當時在教育部工作的時候一個月的工資就是300元左右，這已經是超高薪階層了，後來教育部因為經費原因，工資好長一段時間不能按時發放，但是魯迅在報紙上發表文章的稿費也是很客觀的，平均千字10元，而當時稿費的市場平均價也就是2—3元，像胡適這樣的大學問家也是千字5元左右的稿酬，可是當時有一個作家居然能和魯迅拿到一樣的稿酬，千字10元，而且論起性價比，他的稿酬其實是比魯迅還要高的，這個作家就是張恨水。
張恨水是鴛鴦蝴蝶派的代表人物，他的作品很多人應該都聽說過，《金粉世家》、《春明外史》、《啼笑因緣》、《八十一夢》、《水滸新傳》等等。其中不少作品都被拍成電視劇，其中影響力最大的就是《金粉世家》。當時魯迅在報紙上發表言論觀點，句句字斟句酌，論點精確，加上魯迅平時“罵”了不少同期文人，所以文章寫得更加謹慎，這麼一番思慮，文章的出產量自然低下；但張恨水就不一樣了，他寫的小說在報紙上連載，拿的卻是和魯迅一樣的稿費，也是千字10元，可出產量就比魯迅要好得多，所以張恨水一部小說在報紙上更新完，差不多就是文人界中的富豪了。
張恨水的小說有多受歡迎呢？我們這麼說吧，魯迅的母親魯瑞特別喜歡張恨水的小說，魯迅的《吶喊》出版的時候，有人就把書拿到魯老太太跟前，說這是魯迅寫的，其中有一篇《故鄉》寫得特別好，結果魯老太太看完卻不屑一顧，說：“這些事情在我們老家那裡就是平常事，有什麼新鮮的，這也能稱得上是書嗎？”
但是對張恨水的小說，魯老太太態度完全不一樣，簡單點說吧，魯老太太是張恨水的書迷，曾經花三個月的時間讀完張恨水的兩部小說，加起來共有15本，剛看完又立刻讓魯迅幫忙多買點張恨水的小說來看，搞得魯迅臉都紅了。
張恨水的小說雖然也是鴛鴦蝴蝶派的才子佳人風格，當時卻很有時代特點，並不是完全繼承之前鴛鴦蝴蝶的老風氣，比如《金粉世家》就以民國為背景，講述民國總理之家的興衰史，不僅普羅大眾喜歡看，就連一些文學大家也是喜歡得不得了，像章士釗、陳寅恪這樣的學術大家也都是張恨水小說的鐵桿粉絲。
《金粉世家》在民國活到什麼地步了呢？我們來舉一個事例，當時小說在報紙上連載，當連載到昆明湖旁發現冷清秋丟失的鞋的時候戛然而止，讀者和粉絲們都不淡定了，這難道是冷清秋要離世的預兆？然後紛紛寫信給報社，希望作者張恨水能手下留情，不要讓冷清秋就這麼死了。這部小說有多火從這裡就能管中窺豹。
張恨水後來還寫了《春明外史》，這部小說的字數更加誇張，有近百萬字，所有的報社都爭著搶連載權，後來在《世界晚報》連載，這直接導致《世界晚報》的銷量猛增，迅速成為當時北方最具有影響力的報社集團。
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