小行星（asteroid）是太陽系內類似行星環繞太陽運動，但體積和質量比行星小得多的天體。太陽系中大部分小行星的運行軌道在火星和木星之間，稱為小行星帶。另外在海王星以外也分佈有小行星，這片地帶稱為柯伊伯帶（Kuiper Belt）。
不僅是地球變得逐漸擁擠超負荷，日前，英國天文學家最新視頻顯示，我們的太陽系也“超負荷”，擁有越來越多的小行星。
50萬顆小行星正接近地球
這段彩色視頻顯示，伴隨著望遠鏡技術的提高，我們發現越來越多的小行星逐漸接近地球。視頻顯示了在過去30年裡發現的每一顆小行星，它們使太陽系越來越緊密。
這段3分鐘的視頻是由英國天文學家斯科特-曼利(Scott Manley)製作的，視頻中每秒的時間跨度相當於3個月，小行星在圖像中是“白色灰塵”。隨著近年來科學技術的提高，更多的天文望遠鏡用於探測小行星，並且相應的探測技術得到提升，圖像中密集的“綠環”顯示小行星數量逐漸增多。此外，圖像中顯示紅色斑點是飛行進入地球軌道具有威脅性的小行星。
圖像中是以色彩區分接近太陽系內部的程度，最中心的黃色亮點是太陽。據悉，曼利通過望遠鏡將1980年至2010年間每一天觀測的小行星數量變化記錄在這張“地圖”中。30年前，太陽系內發現8954顆小行星，現今共發現530091顆小行星，多數位於圖像的綠色區域。
50萬顆小行星正接近地球
曼利說：“基於小行星的已知運行軌道描繪相關的累積數據從而製作完成視頻中的圖像。就像我們繪製環繞太陽運行的地球、火星和金星，我們也使用相同的方法繪製出環繞太陽的任何星體。我對過去30年裡每一天都繪製了相關的太陽系圖像，大約共繪製了11000張，然後我將這些圖像合成視頻，從而更好地呈現隨著時間推移，太陽系內小行星的數量變化狀況。
小行星是環繞太陽運行的小型星體，它們的質量比行星小，直徑超過950公里的小行星就算是最大的小行星，比如：穀神星(Ceres)。最小的小行星直徑僅有幾十米。
據統計，每年都有直徑5-10米的小行星進入地球大氣層，這些小行星由於體積太小，在碰撞地球之前就通常在大氣層中爆炸分解。此外，平均每50萬年，就會至少有1顆直徑超過1000米的小行星與地球發生碰撞。
50萬顆小行星正接近地球
人們看到曼利繪製的圖像和視頻都感到憂慮，畢竟在地球軌道周圍分佈著密集的小行星。曼利說：“小行星的軌道位置處於變化之中，但是這些小行星的質量和驟增狀態是清晰可見的。這一點不容樂觀!”
圖像上每一像素相當於實際的100萬公里，因此即使小行星出現在地球附近，實際上卻相距至少數百萬公里。
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