北京時間12月19日，湖人隊以5分之差不敵籃網隊。湖人舊將拉塞爾得到22分13助攻，上演了一出好戲，13助攻更是追平了拉塞爾的個人記錄。不過，擊敗湖人隊的重要球員並不只有拉塞爾一人，杜德利在第四節得到10分，是籃網取勝的重要因素。
以這樣的防守表現輸掉了比賽，湖人隊的表現顯然難以讓主教練沃頓滿意，在賽後的採訪中，沃頓就批評了球隊的防守，表示無論是什麼樣的防守體系，如果多次被進攻球員輕鬆過掉，那麼無疑會讓球隊陷入大麻煩。
沃頓的說法非常準備，在比賽中，湖人的年輕球員們顯然對防守做得不夠出色。在外線的最強防守人英格拉姆缺陣的情況下，庫茲馬承擔了更多的防守任務。
庫茲馬在得分上的表現一直不錯，至於為什麼不被認為是湖人隊未來的核心，在地位上要次於英格拉姆，更多地是從防守端的表現來考慮。雖然英格拉姆目前進攻表現還沒達到期望，但是防守出色阿。在季後賽的舞臺上，沒有有效的防守，進攻能力雖強但要贏下比賽非常難。
NBA球隊洞察防守找進攻機會的能力非常強，今天的比賽中，庫茲馬的防守就被籃網隊多次突破，不論是哪個球員持球，只要庫茲馬在場上，幾乎都是選擇單打庫茲馬，這種一對一的突破防守也給湖人的全隊防守造成了困難。
另外一個防守端有著"重要表現"的球員就是哈特，表現出色的杜德利就是哈特主防。湖人隊四少中的2位都不以防守見長且防守端的表現非常不穩定，如果在之後的常規賽中不能有較大的提高，那麼在季後賽很有可能會成為一個隊內的問題。
橫向移動慢和防守習慣不好是湖人隊目前的最大問題，即便是伸開雙手延阻傳球路線，對於隊友的進攻都是一種有效的限制。不過好消息是，2少依舊有時間去提高，有詹姆斯和隆多這樣經驗豐富的球員進行教學，只要態度上來了，練好防守應該不會太難。
值得一提的是，以往在外線承擔防守任務的，是在本場比賽因傷無法上場的英格拉姆。一旦湖人的外線防守遭遇困難，那麼承擔防守任務但是經常被過掉的那個球員往往是一股腦地承擔哦了批評的聲音。
這也是為何英格拉姆承擔了過多的批評，要想看出一個球員有多麼重要，就要看他不在場的時候，對球隊又怎樣的影響。相信這場比賽過後，英格拉姆的防守在不少球迷的心中會有一個印象上的提升。
好消息是，即便是哈特和庫茲馬的防守不能很快練出來，湖人隊未來的防守也勢必改善。隆多、英格拉姆和麥基的復出，讓湖人重新擁有了出色的臂展和內外線防守，也就抓住了更多勝利的希望。
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