據日媒報道，日本政府決定退出管理鯨魚資源的國際捕鯨委員會（IWC）。在退出委員會之後，日本將停止在南極和太平洋進行的“科研捕鯨”。在放棄遭到世界譴責的公海區域大規模捕鯨後，日本從明年開始將在其專屬經濟水域（EEZ）展開商業捕鯨活動。報道指出，日本從國際機構退出的情況十分罕見。
日本政府相關人士透露，由於國際捕鯨委員會中，支持捕鯨的國家（如日本、挪威等）數量與反對捕鯨的國家（如澳大利亞等）數量相當，所以已經暫停了商業捕鯨30餘年。
日本政府曾於9月在巴西舉行的國際捕鯨委員會總會上提出，對資源豐富的鯨種再次展開商業捕鯨的提案，但是澳大利亞等國以“堅決反對一切形式的商業捕鯨或所謂的‘科研捕鯨’”為由提出了反對。此後，日本政府指出“國際捕鯨委員會無法接納不同的立場和意見”，並開始考慮退出事宜。
報道指出，如果日本在明年1月1日之前向國際捕鯨委員會提出申請的話，那麼日本將在明年6月30日正式退出國際捕鯨委員會。退出後，日本將停止《國際捕鯨管制條約》中加盟國認可的“科研捕鯨”。但由於《聯合國海洋法條約》中要求捕鯨必須“通過國際機構活動”，所以日本政府在退出後還是會在基於國際捕鯨委員會算出的框架範圍內進行商業捕鯨，並向國際捕鯨委員會報告結果。
日本希望以此來獲得國際社會的理解。但是，日本政府內部也有人擔心，這會對日本外交產生影響。
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