生意場上的勝敗就在於你“敢”與“不敢”。“敢”是因為有勇有謀有膽識，“不敢”是因為無勇無謀無膽識。
紅頂商人胡雪巖曾說：“生意場上的勝敗就在於你‘敢’與‘不敢’”。這裡所謂的“敢”與“不敢”乃是以膽識和謀略作為後盾的。“敢”是因為有勇有謀有膽識，“不敢”是因為無勇無謀無膽識。敢為人先，也正是在這“敢”與“不敢”之間的差別，產生出的結局就會截然相反：一勝，一敗。
胡雪巖能在商場上迅速佔據重要的地位，幾乎處於不敗之境地，某種程度上就取決於他“敢”字當頭，有勇有謀有膽識，敢為人先。
有一次，胡雪巖得知青幫要替太平軍護送上海購來的一批軍火。由於當時戰火紛起，軍火買賣的利潤相當可觀，回扣也相當巨大。胡雪巖早就有意涉足軍火生意，只是一直苦於無從下手，如今知道了這條消息，正可以捷足先登，虎口奪食，把這筆生意奪來自己做。
對於一般人而言，絕對不會也不敢去冒這種大風險。但是胡雪巖當機立斷，決定大幹一場。他以最快的速度將此事告訴了好友王有齡。正巧此時撫臺黃大人要王有齡從海運局撥一筆款子購置500條毛瑟槍以加強浙江綠營兵的裝備，王有齡正為此時而煞費心機，剛好胡雪巖就自動找上了門來。
胡雪巖心裡盤算出此筆生意的回扣必定是不小的一筆收入，便立刻啟程連夜奔赴上海，唯恐動身晚了貽誤良機。胡雪巖算定太平軍購軍火不會很快，洋商必定討價還價，延宕時日，把太平軍逼到最後關頭以敲一筆高價。據可靠消息，太平軍欲購500支槍，由於數量巨大，洋商需從國外運貨，而這其中大概就要一個月的時間。
胡雪巖到了上海，求見上海青幫首領廖化生，說明來意。廖化生說：“生意人人做，就看誰佔先，憑胡先生的才能，這筆生意非你莫屬。”胡雪巖卻謙虛的說：“靠單槍匹馬，萬難成功，還要老哥鼎力相助，事成之後，老哥可分三成利潤，算是合夥生意。”
廖化生見胡雪巖如此慷慨謙虛，當即喜出望外，答應願意為這筆生意貢舉手之勞。胡雪巖便讓廖化生派一位懂行的弟兄陪他。廖化生當即派了一位在洋行當通司的弟兄給胡雪巖，這位弟兄名叫歐陽尚雲，不但外國話說得流利，更是深諳洋商的底細。胡雪巖見此人聰明伶俐，反應靈敏，暗忖今後得好生待他，以便為己所用。
胡雪巖從歐陽口中得知，太平軍向英商麥得利所購500支毛瑟槍，因現貨不全，需要向英國國內催運，大概要20天后才能交貨。胡雪巖久經商戰，當即下定決心在這20天內令麥得利改變主意，撕毀與太平軍的簽約，把生意轉給自己做。
胡雪巖讓歐陽約見麥得利，在與麥得利會晤中，胡雪巖抓住要害，說麥得利這樣做明顯是幫助太平軍與清政府作對，如果清政府一旦得知此事，必定派兵截獲這批軍火，那時，不但血本無歸，而且還要受到政府追究責任，加以懲罰。利弊如何，麥得利是聰明人，自然也就知曉。但是麥得利又說這樣撕毀條約會蒙受巨大損失。
胡雪巖便說自己可以出高價代表浙江地方政府買下這批軍火。就這樣，沒費多大力氣，麥得利就毀掉了與太平軍的約定，而轉與胡雪巖做上了這筆生意。20天后，軍火到貨，胡雪巖沒費什麼力氣就賺到了五千多兩銀子。
從這個事例中我們可以看出，正是因為胡雪巖有膽識，敢冒著常人都不敢冒的風險去做生意，才會獲得生意上的巨大成功。因為“敢”，胡雪巖的生意才一直紅紅火火，居於商界不敗之境地。
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