撰文 | 麻策
來源丨AI財經社（ID：aicjnews）
李志偉卸載了美團APP。上個月，他又一次給自己16G的iPhone 6做“瘦身”，美團成了他開刀的對象。
訂餐、購票這類生活服務，他如今已習慣使用微信小程序，而且感覺體驗和APP沒差別。他想不到還有什麼繼續保留訂餐APP的必要，特別是刪除後還能節省幾百兆儲存空間。最小容量的iPhone使用起來總是緊巴巴的。
“歡樂鬥地主”、“歡樂麻將”、“美團外賣”和一個遊戲助手，佔據著他微信首屏常用小程序列表上最顯眼的四個位置。這四個黃金位置被視為兵家必爭之地。在很多人看來，小程序所帶來的不光是便捷，還有商業價值。
如今，圍繞小程序的較量，從微信開始，已經延伸到阿里、百度、頭條四大平臺，再算上華米OV等手機廠商聯合成立的快應用，至少已經形成了5股勢力。互聯網的流量紅利結束，小程序似乎正擔起各平臺守住流量、鞏固生態和擴展邊界的戰略重任。
不過小程序的發展並不像風口上的物種。兩年來，它起起伏伏，身處其中的從業者，也是如人飲水，冷暖自知。
01
去年上半年，史文祿操辦了三場500人規模的小程序高峰論壇，活動場場爆滿，但他談不上有多滿意。
“我們不擔心人數。”他說，“我們擔心的是人的質量。”
來參加論壇的人在“質量”上顯然沒有達到他的預期。對於微信生態中這個叫小程序的“新物種”，很多人好奇，過來聽聽、看看，僅此而已。
作為主辦方老闆，史文祿自然希望活動火爆、萬人空巷，但參會者們普遍的“觀望”態度又讓他憂慮。“我們希望看到的，不是說我就來看看，而是說我應該幹什麼，投入進來。”
史文祿是最早All in小程序的創業者之一。他過去是老站長，後來做APP，從沒離開過互聯網行業，積累了不少人脈。2016年10月，微信小程序還處於內測階段，史文祿就聽說了，並打算做一個第三方小程序統計平臺。
他判斷小程序將是一個巨大的生態，而且這種生態“將賦予微信一個頂峰點”。他決定投身其中，在騰訊正式開放小程序前成立了阿拉丁統計平臺，做小程序數據研究機構。
這事說出去鮮有人能理解，好在第一筆融資順風順水。
當時，春雨醫生創始人張銳去世的消息震動互聯網圈。2016年10月9日，農曆重陽節，史文祿一早去八寶山送別張銳。回來的時候，他開車載著場景實驗室創始人吳聲，倆人心情沉重，一路上沒說話。
直到下車，吳聲打開車門才回頭問：“老祿，你最近在忙什麼啊？”
“我們要做一個小程序的事。”
“什麼叫小程序？”當時的吳聲對小程序顯然還沒有概念，聽完史文祿解釋後，他問史文祿確認了一下決心：“你真的要做了嗎？”
“我已經開始了。”史文祿答。
“那我投點吧。”
這麼多年史文祿客套話聽過不少，他嘴上回復“好好好”，其實心裡也沒太當回事。但下車之後，吳聲就拉了個群。史文祿開著車，就聽手機在一邊不停地響。吳聲叮囑投資部的人，儘快推進“投資史總的事”。
所有交割只用了一個星期。史文祿告訴AI財經社，因為是種子輪，也沒盡調，這筆投資金額有一百多萬元，一分鐘都沒耽擱。
阿拉丁種子輪融資對外公佈的金額是500萬元，除吳聲之外，參投的還有馬笛兒投資創始人許捷。按史文祿的說法，這兩筆錢都和小程序沒多大的關係，更多是出於朋友間的信任。
阿拉丁是一個讓人感覺“有些超前”的項目。在一個連地基都還沒有打好、能不能形成生態都兩說的領域（如果能稱為領域的話）研究數據，那感覺就像“還沒學會走就想跑”。畢竟數據價值的大小取決於參與者的多少。
當時的市場需要的還是引導。史文祿一頭主辦各種小程序論壇，一頭也積極地開展全國巡迴公開課。
微信小程序正式上線前一天，史文祿受邀參加一個小型交流會。同時出席的七八個人裡，其中一個是首批接到微信小程序內測邀請的開發者。“我們感覺APP的時代過去了。”那位開發者掩飾不住興奮地說，“我們當初創業的時候最糾結的就是先開發安卓還是iOS，現在創業者不用糾結了，先做小程序。”
這些早期投身的創業者也扮演著佈道者的角色，凡是發言的場合必講小程序，賣力程度不輸幣圈初期的李笑來、薛蠻子。
2016年底，廣州微信公開課，向來不愛拋頭露面的張小龍現場用了一個半小時對即將上線的微信小程序做了全面的剖析。他形容小程序“用完即走”。簡單理解，就是可以在微信上開發不用安裝的APP。
這種新的程序形態唾手可得、方便靈活，就像瀏覽器和網頁的關係。其上線之初即被普遍看好，不僅因為“是微信在做”。
“小程序解決了像我一樣，還在使用16G的iPhone的人的苦惱。”李志偉說，小程序給他們帶去了便捷，而從商業的角度而言也意義非凡。
02
輕芒小程序聯合創始人王俊煜，在位於東四五條衚衕的辦公室裡給AI財經社記者在紙上畫了一條小程序關注度的變化曲線——從誕生迅速達到了關注度的峰值，然後急速滑落，目前處在剛走出低谷，趨近平緩的上升曲線上。
“小程序從來沒真正迎來過發展的高峰。”王俊煜說。之前所謂的熱潮只是從媒體關注度或資本層面來說的。事實上，小程序的發展一直維持著一個平緩上升的曲線。在他看來，這也是它本來該有的狀態。
媒體對微信小程序的唱衰集中於它上線後3個月，也就是2016底前後那段時間。之後，小程序迅速失去了存在感。
微信小程序當時的尷尬不僅在於沒有形成幾個能夠煽動市場的爆款，而且它初期沒能讓開發者享受到流量紅利——開放線上入口，而是試圖引導開發者走向線下。這不是騰訊的優勢領域。
對於已在APP上投入頗多的創業公司來說，某種程度上微信小程序帶來的是一個兩難的選擇。做，意味著投入更多，人員、時間、金錢和精力，到頭不排除竹籃打水一場空的結局。不做，又很可能會錯過微信10億社交流量紅利。
創業公司過去要陪著蘋果玩，陪著各大安卓手機廠商玩，現在面臨的選擇是，還要不要陪著微信玩。
上線僅四天，網上就傳出羅輯思維創始人羅振宇關於微信小程序的聊天截圖，他說：“我們決定不做了。我們知道小程序是什麼了。哈哈，但是不能說。”雖然後來羅振宇打了自己的臉，在6個月後偷偷上線了小程序，但這個事件在當時還是產生了不小的影響。
其實，張小龍並非第一個提出小程序這類物種的人。2013年百度曾大力推廣的“輕應用”，概念類似今天的小程序。
一向理性冷靜的李彥宏在那一年的百度世界大會上表現得慷慨激昂。像張小龍一樣，他把演講的大部分時間都留給了百度輕應用。他先點出了APP的缺陷：99.9%的中長尾應用，上線即被淹沒，即使安裝後使用率也很低，安裝即死。李彥宏當時給百度輕應用的定義是“無需下載、即搜即用”。
輕應用被描述為百度當年進攻移動互聯網的“重型武器”，但上陣沒能聽到多大聲響，中途就被默默放棄。
當年親歷了輕應用的一位百度高層今年對AI財經社回顧說，百度推出輕應用的時候，市場上移動終端的能力和體驗還不流暢，手機百度的用戶量也不像現在這樣大。“很多時候並不是說你這東西不好，而是你在什麼時間點更容易做起來。實際上，點踩得準不準，我覺得值得去覆盤。”
其實微信小程序最初同樣遇到過問題，最終那個刷屏朋友圈的遊戲“跳一跳”成了意外的救星，最終讓小程序迎來爆發點。
在去年上半年有很長一段時間，史文祿感受的是小程序的“黑暗時刻”。那時候他經常能從投資人嘴裡聽到對微信小程序生態的質疑。他前後見了十餘家基金投資人，其中不乏知名的投資機構合夥人，他們懷疑微信生態的封閉性、小程序生態的成長性，他們質疑在微信裡邊，究竟會不會長出大體量的公司來。
“這種情況下，人的內心是煎熬的。“史文祿說，這種煎熬不是因為融不到錢，而是因為你跟很多優秀的人溝通，他們懷疑這個事，這種懷疑會帶來你心中的不痛快，但不至於動搖。
同年的4月份，微信開始逐步釋放小程序能力，開放更多功能接口。史文祿的壓力也從那時候開始逐步緩解。2017年底，微信小程序開放遊戲能力，小遊戲“跳一跳”迅速風靡，對小程序的認知一下起來了。
更多開發者在那時候開始投入進來。
輕芒就是從今年則All in小程序的。王俊煜有過成功的創業經歷，在上個項目豌豆莢賣給阿里後，他帶著團隊開始了新的創業項目，最早是從雜誌切入，推崇的是品質閱讀，技術上則結合了熱門的人工智能，做興趣推薦，當時主推的產品是輕芒雜誌。
到了2018年，輕芒的戰略發生變化，側重點從輕芒雜誌轉移到了一個叫“輕芒小程序＋”的項目上。這個項目提供的是內容小程序解決方案，可以幫助媒體、自媒體輕鬆做出屬於自己的小程序。此前，輕芒為自己的產品開發過小程序。
“因為大部分人現在都把目光放在漲粉上，忽略了已有粉絲，而且現在公眾號的總盤子差不多穩定了，高品質內容品牌在信息流裡可能鬥不過那些標題黨。而小程序可以很好地解決這個問題，為他們提供脫穎而出的機會。”輕芒團隊認為，小程序對公眾號是一個很好的補充。在他們看來，小程序帶來的閱讀和互動體驗，要強於公眾號。
去年底，王俊煜和團隊開會做年終總結，他們發現高品質閱讀推薦這件事很大程度上要依賴高品質內容的創作者，要想實現這個願景，第一步應該是扶持內容創作生態。“輕芒雜誌依然有穩步的增長，”王俊煜對AI財經社說，“但我們今年把重點放在了輕芒小程序＋上。”
他對內容小程序的前景持續看好，並認為“2019年可能會迎來一個爆發點”。
“我們是一個高理性的團隊，不希望去高估小程序的價值。”王俊煜說，“所謂風口，它上去容易，下來很快。”
03
今年9月12日，支付寶小程序開放日，好食期副總裁胡祥寧晚到了7分鐘，“會場已經擠不進去了”。
同在會場的估嗎回收副總經理袁建發現，連會場外的大屏幕都圍滿了人。讓他驚喜的是，當天螞蟻金服董事長兼CEO井賢棟，在解說案例的時候，估嗎回收的小程序出現在了PPT的正中間。
好食期和估嗎回收都是支付寶生態內最早做小程序的商戶。支付寶是小程序跟進速度最快的平臺，在微信發佈不久後就開始了內測，但推出頗為謹慎。
“做小程序邏輯上的不同主要是因為每個平臺底層的區別。”胡祥寧對AI財經社分析說。支付寶小程序的平臺定位是安全，結合了支付寶離錢近的特點。相比而言，微信平臺的社交、娛樂性屬性更強一些。
好食期團隊很早就關注小程序，但真正開始重視是在“跳一跳走紅後”。遊戲能力的放開，讓更多人見識到了小程序的潛力。
“那太猛了。”史文祿當時去了菜市場特意關注了下，看到很多賣菜的人都在玩。“每個人都希望得到最大化的娛樂，所以你看，遊戲向來都是非常貼近現金流以及貼近人性的存在，小程序開放遊戲最大的好處不是流量增加，而是讓用戶的習慣到達了小程序上，這是最核心的。”
小程序開發和獲客成本低廉，轉化率可觀，讓它在一些創業公司的戰略中逐漸取代APP的地位，成為投入的核心。兼職服務平臺“青團社”副總裁兼總經理莫凡告訴AI財經社，他們的APP仍在維護運營，但小程序的戰略優先級更高。
蘑菇租房聯合創始人龍東平則告訴AI財經社，他們的微信小程序和支付寶小程序共帶來了百萬級的用戶增量。
同樣是提供小程序的土壤，微信團隊一貫的“剋制”，在微信小程序的入口開放態度上充分體現，張小龍一直在對外強調，微信不給小程序導流。
而後發的支付寶在小程序入口開放上則表現的要“主動”得多，提供了例如掃一掃、搜索、朋友tab主入口等7大核心入口。莫凡對AI財經社說，“這是支付寶想借助第三方服務來增加自己的黏性。”
好食期今年3月開始規模投入小程序，微信和支付寶兩邊都做，然後對比驗證。好食期胡祥宇發現，他們微信小程序的日留存不到30%，而支付寶小程序的日留存達到了80%。好食期是做品牌電商特賣的，電商類小程序在支付寶生態上似乎更容易變現。
利用支付寶芝麻信用體系，估嗎回收主營的3C數碼回收的用戶體驗流程得以改善，對於芝麻信用分高的用戶，可以提前拿到一定額度的保證金，從原來的先貨後款，變成了先款後貨。
在回收這件事上，用戶先拿到錢和後拿到錢的體驗可以說是天壤之別。按袁建的說法，流程改變後，估嗎回收在支付寶小程序端的下單轉化率增長達到了5倍以上。
輕芒團隊已經為超過6萬內容創作者提供了微信小程序的開發服務，並在經過近一年的設計、研發後，即將推出2.0版。微信仍然是內容創作者最看重的平臺之一，作為內容技術提供商，輕芒雖然“已經和其他小程序平臺有了一些接觸”，但微信小程序仍是他們投入的戰略核心。
如今，小程序已經擔起各平臺圍獵流量、鞏固生態、擴展邊界的戰略重任。百度在今年7月4日的百度人工智能開發者大會上，正式發佈了小程序。11月，在生機大會上，今日頭條新任CEO陳林也宣佈正式啟動頭條小程序生態。
一個接近百度的人士告訴AI財經社，百度小程序上線前，其內部開過一次動員會，由百度副總裁、百度APP和信息流體系總負責人沈抖牽頭，強調百度佈局小程序生態的必要性。
多年來，“形不成閉環”一直是行業人士給百度貼的標籤。搜索是即來即走的需求，似乎不需要註冊賬號。
如今，小程序似乎成為百度形成商業閉環的一個嘗試。就拿購物舉例，之前，用戶在百度搜索完，就跳轉到購物APP上去找貨下單了。現在，在百度上搜索完，可直接在小程序上下單，用戶也能沉澱下來。
百度小程序下單需要註冊百度賬號，提現百度小程序的推廣紅包還得綁定百度錢包。此前，國內移動支付體系幾乎由微信和支付寶瓜分。一位百度員工說，百度錢包的作用是拿來充公司的飯卡。現在，百度甚至想通過小程序拉動百度錢包。
百度小程序希望打造一個類似廣告聯盟一樣的小程序“聯盟”，讓百度的小程序在聯盟內成員APP中，輕鬆實現跨平臺運行。
支付寶同樣在向它的開發者傳達一個明確的信號：支付寶小程序正逐步打通阿里生態，開發者可一次開發，在阿里各大APP上實現多端運行。
今日頭條是繼微信、支付寶和百度之後，第四家推出小程序的平臺，目前尚處於測試階段，在前期的解讀中有提到，其頁面可獨立於今日頭條應用程序存在。
在這條目前看來已經是主賽道的角逐中，微信佔盡了先發優勢，其他各家正在尋找與前者的差異化。
不少開發者已經體會到了小程序帶來的“紅利”。除已經上線的微信小程序和支付寶小程序之外，估嗎回收的百度小程序目前也在開發之中。同樣，他們對今日頭條小程序也表達出了濃厚的興趣。
“我們沒有任何一家平臺的投資背景。”估嗎回收商務總監潛丹兵告訴AI財經社，作為一個“背景清爽”的商戶，入駐任何一家小程序，對他們來說都是增加渠道。不做任何一家的小程序，都意味著是在放棄用戶和流量。
對創業公司而言，在投入資源不高的前提下，小程序帶來的效果比APP更好。
11月26日，在線旅遊平臺同程藝龍頂著“小程序第一股”的名頭赴港上市。這家企業此前得益於微信小程序的紅利，並得到微信中心流量的支持。截至目前，在微信提供的第三方服務“九宮格入口”中，除了滴滴出行，其餘11個服務商都已經有了小程序的服務形式。
據AI財經社瞭解，小程序的應用數量今年以來呈爆發趨勢，百度小程序自7月開放以來，小程序日增長數量最多的時候達到上千個。根據公開數據，截至今年9月，支付寶小程序數量超2萬個，用戶數超3億。前段時間，馬化騰也在世界互聯網大會上宣佈，微信小程序數量已突破100萬，日活用戶達2億。
史文祿現在幾乎每天都在朋友圈為明年1月份舉辦的阿拉丁年會賣力宣傳。去年阿拉丁做的最大一場會議只有2000人規模，明年1月的年會規模預期是5000人，提高了一倍多。
“17年小程序是在天上飄的，18年才是落地的年份。”他告訴AI財經社。
如果可能、那就走在時代的前面
如果不能、那就同時代一起前進
但決不要落在時代的後面
——布留索夫
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