第一次鴉片戰爭，是中國近代史的開端，清朝的閉關鎖國，導致中國的遠遠落後於其他國家。
在鴉片戰爭中，最讓人感到不可思議的是，那一次對戰英國的馬桶之戰，也是清朝最為荒唐的戰爭。
1841年1月底，道光皇帝發佈對英宣戰詔書，隨後任命宗室大臣奕山為靖逆將軍，湖南提督楊芳為參贊大臣，趕赴廣州指揮攻剿事宜。當時在廣州的欽差大臣琦善卻一味的向英軍妥協，致使英國長驅直入的進入香港，將其佔領。
而在2月時，英軍已經攻入虎門，當時的提督關天培身死清軍潰敗，珠江門戶被打開，英軍因而可以。長驅直入進來。在3月初的時候，當時的廣州已經在英軍的炮艦的威脅當中，於是道光皇帝一怒之下，就將欽差大臣革職查辦。而在這時，參贊大臣楊芳也當好到達廣州，因主帥還沒有達到，他也就成了當時最高的最高的指揮將領。
他在廣州之後，一方面佈置廣州的防務工作，另一方面與英國進行交涉，結果可想而知，交涉無果，英國的進攻更加猛烈，並且還打下獵德、二沙尾炮臺。
當時等奕山來到之後，他們一商議，看到英國的軍隊的炮火威力強大，且打的這麼準，所以認為當中必有邪術：“夷炮恆中我，而我不能中夷。我居實地，而夷在風波搖盪中。主客異形，安能操券若此，必有邪教善術伏其內。“(《夷氛聞記》)
在古代的封建迷信的思想中，對於這些不能理解的，都是統稱為邪術，所以當時他們請教巫師之後，就認為打仗時候如果能用馬桶，裝滿女人的汙穢物對準英夷的炮口，便能以邪制邪。
於是他們命令當地的保甲，遍地收集民間的馬桶，裝滿穢物。令載於木筏小船，佈滿海上江面，要求將馬桶、溺器之口對向敵艦炮口，認為如此可以破英軍的炮火之妖術。又在省河上釘築木排竹筏，在上面安放馬桶，桶內同樣裝滿糞便，或塞進毒藥桐油，以為可以阻擋英艦的前進。
如此部署只是苦了廣州城裡的人家，沒了應急時的要緊傢什，著實很不“方便”。
而當時的英艦看到此，在問到水面的臭氣熏天的味道，以為又是什麼新式武器，於是下令開炮，將木筏馬桶打的到處亂飄英國的艦隊在海上橫衝直撞，其結果可想而知，又是清軍大敗而歸。
鴉片戰爭中這樣的荒唐之事，可想而知當時的清朝閉關鎖國之後，是怎樣的思想落後和愚昧無知。
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