文 / 英倫投資客
今天，12月25日，英國媒體齊刷刷報道了一條重磅消息。
阿里巴巴關聯公司-金融科技巨頭螞蟻金服，欲斥資約7億美元（約合5.5億英鎊，48億人民幣）收購總部位於倫敦的英國支付巨頭WorldFirst。
金融時報：來自中國的螞蟻金服欲支付7億美金，收購WorldFirst
Sky News: 中國科技巨頭螞蟻金服正與WorldFirst談判，欲5億英鎊收購WorldFirst
每日電訊報：中國的螞蟻金服很有希望買下英國金融科技公司WorldFirst
據《金融時報》報道，螞蟻金服已經和英國跨境支付公司WorldFirst進行了幾個月的談判，收購交易有望在幾周內完成。
如果最終成功收購，這筆交易將成為中國公司在英國金融科技領域金額最大的一筆收購。
尤其是今年年初螞蟻金服因為地緣政治、數據安全等因素收購美國速匯通失利後，英國很有希望成為其在歐美市場的突破口。
WorldFirst是誰？
螞蟻金服看上的WorldFirst成立於2004年，由Jonathan Quin和Nick Robinson在倫敦南部的一個地下室創建，目前擁有600多名員工，前BBC董事長、英國央行前副行長David Clementi擔任主席。
成立之初，WorldFirst主要從事貨幣兌換業務，此後逐漸覆蓋到跨國支付業務，致力於為跨境電商賣家提供多幣種收款方案，解決跨境收款問題。
WorldFirst目前業務包括國際匯款、外匯期權交易、國際電商平臺收款及結匯等。
簡單來說，WorldFirst的業務就是幫商戶在外國收錢，當賣家在跨境電商平臺上銷售商品，且其取得的收入以外幣結算時，World First可以為賣家免費開通當地收款賬戶，提供跨境收款服務，幫助賣家將平臺收入轉為本地貨幣，再轉回國內銀行賬戶。
WorldFirst的業務和阿里“讓天下沒有難做的生意”這一理念不謀而合。
World First自2004年為跨境電商在海外市場收款，現已支持全球66個網上銷售平臺，已經為16萬名客戶轉賬逾600億英鎊。
牌照方面，WorldFirst已經在美國、加拿大、澳大利亞、新加坡、中國香港等國家或地區取得金融牌照。
今年7月27日，WorldFirst加入中國第三方支付牌照申請大軍，中國人民銀行上海總部公示了其申請。
按照慣例，獲得公示的支付機構將進入央行總行審批流程，如無意外將會獲得第三方支付牌照。
不過，WorldFirst亞太區董事總經理Jeff Parker在上個月接受媒體採訪時透露：在中國大陸的支付牌照申請仍在等待中國央行的審批。
這意味著WorldFirst在中國支付牌照仍未獲得正式批准。
雖然牌照沒能得到中國官方批准，但WorldFirst從2008 年開始，就已經在為走出去的中國企業提供支持，已協助超過5萬家中國出口商在世界各地收款，僅2017年就為中國收回超過45億美元。
今年，WorldFirst還在中國推出了針對跨境B2B客戶的World Account多幣種平臺，併發布了具有中國特色的中文名——萬里匯WorldFirst。
折戟美國，螞蟻金服欲從英國突圍
2017年，螞蟻金服曾與美國跨境支付巨頭——速匯金（MoneyGram）達成12億美元收購交易，但最終這筆交易未獲美國外國投資委員會（Committee on Foreign Investment in the US）批准，螞蟻金服無奈於2018年初放棄收購。
擔憂中國公司擁有美國公民個人財務數據，是美國投資委員會否決這筆交易的重要因素。
雖然折戟美國，但螞蟻金服出海需求依然迫切。
螞蟻金服此前已經定下目標：未來四年內，螞蟻金服的用戶50%在海外，50%在國內；未來九年，可以服務全球20億消費者。
戰略方面，螞蟻金服開啟“兩條腿”國際化：
一方面隨中國遊客“走出去”提供相應跨境支付支持，
另一方面通過入股等方式對當地支付機構進行“本土化”改造，服務當地用戶，並派出團隊進行技術、運營等方面支持。
2015年以來，螞蟻金服通過投資入股等形式與多個國家地區的市場參與者取得合作，包括印度最大的電子錢包Paytm，泰國支付企業Ascend Money，菲律賓數字金融平臺公司Mynt，韓國互聯網銀行K-BANK、支付公司KakaoPay，巴基斯坦小微金融銀行Telenor Microfinance Bank(TMB)，印尼聊天平臺BBM，馬來西亞聯昌國際銀行（CIMB）旗下的Touch'n Go （TnG），孟加拉國移動支付公司bKash等。
截至2018年11月28日，支付寶全球用戶超過9億，業務覆蓋全球40個國家和地區。
接下來，只剩下難啃的歐美市場了。
相比亞洲市場，進軍歐美市場難度更大，因為其有嚴格的分業監管規則，卡組織亦較為強勢，但如果通過收購本地成熟企業的話，也不是不可能。
於是，螞蟻金服向英國WorldFirst拋出橄欖枝，目前看來只要獲得英國政府部門批准，很有希望完成收購。
根據英國媒體報道，英國金融行為監管局（FCA）已經得到螞蟻金服擬收購WorldFirst的通知。
英國鼓勵金融創新，對金融科技尤為支持，螞蟻金服旗下支付寶目前已經被許多英國主流零售商接受，最知名的比如倫敦高端商場——哈羅德百貨、Selfridges等都已接收支付寶付款。
哈羅德百貨已支持支付寶付款
除此之外，支付寶還攻克了英國數千家商戶的收銀臺，包括杜莎夫人蠟像館、莎士比亞劇院、倫敦眼、以及中國城的眾多中餐廳。
總結來說，在與中國合作方面，美國人不願意做的，英國人都承包了，從滬倫通、最近O2測試華為5G，到今天和螞蟻金服傳出合作消息，英國人永遠不會和錢不過去。
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