特色小鎮，“特色”是魂。特色是什麼？就是與眾不同，是人無我有、人有我優。這種“特色”體現在當地豐厚的鄉韻民情，體現在自身的資源稟賦，體現在因地制宜的創新、創造和利用資源，帶動當地產業發展和促進當地群眾提升生活品質。“創意拯救一個小鎮”這句話用來形容加拿大壁畫小鎮Chemainus一點也不為過。故事有多傳奇呢？
Chemainus（徹梅納斯）位於溫哥華島南端城市維多利亞北，是加拿大著名的壁畫小鎮，這裡的人口只有1000餘人。小鎮從1858年建立開始一直以林木業為主，並且發展穩定。但70年代開始，由於林木業的逐漸蕭條，伐木場紛紛關閉，這裡失去了主要經濟來源，近乎破產。到了上個世紀的80年代初，小鎮最大的一家紙漿廠也倒閉，沒有工作，大家都開始搬離這座小鎮，於是人口急劇減少。
Chemainus離維多利亞市只有80公里，而維多利亞市是著名的海濱城市，溫哥華島又有著加拿大夏威夷的美稱，於是當地政府開始想辦法吸引周邊遊客來到Chemainus小鎮遊玩。一個叫做卡爾-舒爾茲的加拿大人在羅馬尼亞旅遊的時候，受古修道院壁畫的啟發，提出小鎮復興計劃--通過壁畫發展觀光業，這個提議得到當地政府的認同。於是他們邀請了世界各地的藝術家，讓他們在小鎮上繪製了12幅大型壁畫，主題被定為“小鎮的歷史和現狀”，吸引了很多的遊客來小鎮遊玩觀光。
後來，在1983年，徹梅納斯還贏得了著名的紐約市區振興獎。到現在為止，小鎮共有39幅大型戶外壁畫（包括小型壁畫約3000幅左右）以及多件戶外雕刻和塑像，當之無愧地成為了世界最大的壁畫小鎮，享有戶外藝術畫廊之美稱，並且被英國航空選為最值得推薦的觀光地區。“倩美納斯嘉年華會”作為夏季最大的活動，帶動了這個近乎敗落的小鎮逐漸恢復生機，實現經濟轉型，每年到訪的遊客達到40萬到50萬人。
反觀中國，很多小城市、小城鎮也面臨城市空心化的問題，也許可以從壁畫小鎮求生記中學到一些經驗。要知道，並非每個特色小鎮都要長成巨人，有時只需一些小創意就可以看到大改變。
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