芝加哥公牛的主場聯合中心門前，邁克爾-喬丹的銅像神聖的佇立在那。風雨的洗禮無法沖刷掉它的光彩，更無法模糊銅像下那充滿力量的一行字——The best there ever was. The best there ever will be.前無古人，後無來者。
整整二十年，在經歷了籃球之神揮手告別後的悵然若失，在見證了鮮豔的玫瑰從綻放到凋謝這段令人心碎的記憶後，風城的籃球被命運撕扯的支離破碎再也無法回到昔日的高度。
23歲的扎克-拉文站在這裡，目光深沉的望著雕像，他會是這座城市翹首以盼的來者嗎？
“我會做好準備的，芝加哥是一個重大的體育城，你們理應得到贏家，我在努力帶回球隊九十年代那樣的光榮歲月，那時候的公牛球迷們都被寵壞了，這肯定是我們球隊的目標。”
9月13日，距離新賽季開賽大約一個月的時間，扎克-拉文面向公牛球迷說出了上面的這段話。那一天，還是一個重要的日子。三十四年前的9月13日，芝加哥公牛正式簽下邁克爾-喬丹，這成為了這支球隊的歷史中極具標誌性，也是最偉大的時刻之一。
扎克-拉文不會不清楚在那個節點做出這樣的承諾意味著什麼，他更不會不知道這支球隊曾經的榮光是多麼的難以超越。扎克-拉文的年少氣盛讓看低他的人驚訝，卻也在重燃芝加哥公牛球迷們的希望。
然而，當新賽季轉瞬之間一週過去，“無力迴天”成為了扎克-拉文每晚聽到最多次的描述他的詞彙。2分憾負底特律活塞，6分惜敗達拉斯獨行俠，許多次拉文和他的球隊距離勝利只有一點點的距離，但正是這一點點的距離讓芝加哥公牛的戰績僅僅0勝3負，東部倒數。
30分，33分，34分，盡力了的扎克-拉文在用持續走高的球場表現讓人們看到他兌現承諾的決心，他成為了繼邁克爾-喬丹之後第二個新賽季開局連續三場比賽單場得分都達到30分以上的公牛球員。扎克-拉文也同樣明白，想要完成那些偉大的目標他和這支球隊依然任重而道遠。
與夏洛特黃蜂的比賽，芝加哥公牛帶著對一場勝利的渴望回到主場聯合中心。36分鐘的出場時間，扎克-拉文再一次的砍下了32分。22投10中，儘管不比前幾場那樣高效，但這一次芝加哥公牛笑到了最後。扎克-拉文漸漸通過比賽的積累明確了領袖的涵義——他不需要一整晚不停地穩定得分，在球隊需要他的時候他可以站出來，就夠了。
扎克-拉文也確實是這樣做的。
106-108，距離全場結束1分28秒芝加哥公牛落後兩分，面對馬文-威廉姆斯的防守，拉文連續變向後直衝籃下打成兩分；終場前54秒，108-110，公牛再度落後兩分，所有人拉開注視著球星與球星之間最直接的對話。扎克-拉文面對肯巴-沃克，用一記漂亮的翻身跳投抹平分差；全場比賽最後6秒，扎克-拉文突然地上搶造成了肯巴-沃克的接球失誤，芝加哥公牛奪回了球權，也為最好的絕殺做好了鋪墊。
扎克-拉文的突破造成對手犯規，隨後他用兩記罰球準讓芝加哥公牛拿到了新賽季的第一場勝利。
包攬球隊最後六分，攻防兩端都做出了貢獻，雙臂上揚，環顧四周，裘德-洛般目光深邃的冷峻神采讓扎克-拉文正在快速俘獲球迷們的心。
四場比賽場均32.2分3.2次助攻，命中率高達57.1%；32.2分的場均得分僅次於狀態火熱的布雷克-格里芬，位列聯盟第二；連續四場30+的成績，聯盟第一。
“13順位的傳承，那個13順位的得分後衛回來了！”當持續用一場又一場出色的表現吸引到關注後，人們終於願意重新將目光聚焦到扎克-拉文的身上。
已經太久沒有人拿這個標籤去描述扎克-拉文了。當2015年第13順位的得分後衛德文-布克和2017年第13順位的得分後衛多諾萬-米切爾逐漸成長為各自球隊絕對核心，在球場大放異彩的時候，扎克-拉文卻只能在與傷病的對抗中消磨著耐心。似乎人們都忘了，扎克-拉文才是最早被拿來與科比比較的明日之子。
輪迴一般的，當新秀賽季同科比一樣在扣籃大賽中折桂，擁有修長的身材，帥氣的外形，飄逸的球風的扎克-拉文便已吸粉無數。第二個賽季，在與阿隆-戈登曠世對決中成功衛冕扣籃大賽冠軍後，已經沒有人還會疑慮扎克-拉文是否會有光明的未來。
在森林狼的第三個賽季，湯姆-錫伯杜的到來給了扎克-拉文更多的機會。他的出場時間從每場的28分鐘暴漲至37.2分鐘，場均18.9分取得了職業生涯的突破，但47場之後，美夢成泡影，他遭遇了左膝前交叉韌帶撕裂，重傷報銷。
扎克拉文的傷病隱患迫使森林狼放棄了曾一度悉心培養的希望之星，扎克-拉文被送到了芝加哥，順便給他扣上了“防守不好終被球隊放棄”的帽子交換來了站在他對立面防守出色的吉米-巴特勒。
扎克-拉文的防守的確一直是他技術上最大的短板。他的身材偏瘦，對抗仍有待加強。他的防守習慣不好，時常在漏掉對位的防守球員，不夠專注。但重傷過後，還要承載著人們對他的能力的誤讀，未免絕情的過於真實。
2017-2018賽季，大傷初愈的扎克-拉文代表公牛出戰了24場，每場27.3分鐘的出場時間裡，扎克-拉文可以拿到16.7分3.9個籃板3次助攻。他的防守沒有明顯的進步。扎克-拉文不敢防守，更不會防守，他的防守效率聯盟倒數第四，在他身後的三個是已經難以出場，隨時可能被聯盟淘汰的老兵。隨之而來芝加哥公牛官方宣佈的噩耗更讓人失望，扎克-拉文的賽季再度報銷。
對於芝加哥公牛的球迷而言，膝傷是他們心中永遠難以癒合的傷口。前車之鑑的慘痛記憶，讓他們彷彿看到了扎克-拉文正踉踉蹌蹌的踩在那一地枯萎的玫瑰花瓣上與正確方向背道而馳的身影。
“扎克-拉文，註定不會是我們的未來”，審視著這樣全然否定的評價，在過去的這個夏天芝加哥公牛與扎克-拉文簽訂了4年7800萬美元的合同，沒有猶豫。
芝加哥公牛的昏庸決定令人齒笑，不滿與批評的聲浪更是將扎克-拉文吞沒。扎克-拉文無力與外界聲音周旋，他只留下了“我是我自己最嚴苛的批評者，外界的那些聲音沒有什麼是我沒對自己說過的。”這樣一句驕傲的回覆，然後消失了。
整個夏天關於扎克-拉文的新聞少之又少，除去業餘聯賽狂砍50分和兩條度假的報道外，你在很難找出與他有關的消息。扎克-拉文的神秘讓所有人都在好奇他到底恢復了幾成，以及他是否為新賽季做足了準備。
九月，當扎克-拉文重新迴歸到大眾視野中後，他用堅定的態度平復了球迷的情緒：“我已經百分百恢復了，我找回了彈跳與爆發力，我現在感覺非常出色。”芝加哥公牛的主帥霍伊博格也看到了一個更強壯的拉文：拉文表現得十分優秀，他在休賽期做得很棒，當他回到賽場時，體型也保持的很出色，我更開心，他的爆發力還在，拉文已經做好準備邁向職業生涯的下一步了。
而數位知名的訓練師們，做出了意思相仿的表達——在這裡努力的人太多了，你很難區分誰付出的汗水更多。但如果真的必須讓我選出那個最努力的球員，我會選扎克-拉文。
表現，是回應一切質疑的最佳方式。扎克-拉文賽季初勁爆的狀態讓那份被人詬病的合同變得物超所值。當扎克-拉文用這樣的突破撕碎防守。當扎克-拉文甩掉巴圖姆完成這樣的扣籃。見證著這樣的扎克-拉文，你沒有任何理由懷疑他在休賽期為找回運動能力而付出的努力。
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當然，他對自己還有更高的自我要求。
“我不只是一個扣將，我會讓人們看到我更多的可能性”。不僅僅是扣籃，更多的得分手段，更多的進攻方式，扎克-拉文都在嘗試；“我在防守端專注了不少，我現在感覺還不錯。但我仍然還有一些方面需要提高。”儘管扎克-拉文的防守效率依然不夠出色，但他在防守端的努力以及態度上的提升令人驚喜。全場最關鍵的回合，正是扎克-拉文用此前從未展示過的防守侵略性才為自己搏得了正名的機會。
以及，他對自己的定位和給自己的壓力：“我需要承擔領袖的職責，必須將球打進。”
這就是23歲，歷經冷暖，從重傷中重新站起來的扎克-拉文。芝加哥公牛的歷史正在給他無盡的動力，你能看到他張開翅膀在風城的高空中自由翱翔，你也可以聽到他身後是聯合中心經久不衰的歡呼聲。
這座球館，終於找到了他們期待的那個人。
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