公元1804年，大清嘉慶嘉慶九年，在甘肅省涼州的一座寺廟裡，一個善於遊歷的年輕人張澍，打開了一座封存了幾百年的小亭子，在裡面發現了一塊石碑，一面寫著漢字，另一面寫的不知名的文字，這位年輕的進士，打開了一扇通往歷史的大門。一個神秘消失的朝代被髮掘出來。
那個不知名的文字就是已經失傳了幾百年的西夏文，在沒有任何的解釋和文獻的記載，這個文字是如何出現，又是誰發明的，又是怎麼樣消失的呢？不僅僅是當時的張澍包括現在的我們都很陌生。
西夏文
1908年，科茲洛夫在黑水城發現大量不知名的文獻和佛經，這個發現為我們揭開了那個覆蓋了幾百年的神秘面紗，其中有一本叫作《番漢合時掌中珠》的書籍，這本很特別的書籍其實就是西夏文和漢文的互譯字典，在本書的發現，為我們解讀這些不知名的文字，打開了一扇大門。至此，我們才重新認知這些文字和裡面記載的內容。
科茲洛夫
文獻帶領我們回到了西夏剛剛建立的時期，西夏的創立者李元昊是一個有勇有謀的天才政治家，不僅軍事能力超強，在文化上也不甘落後。西夏建立的時候，北邊有強大的遼帝國，東邊有宋帝國，他們都有自己的文字和傳承體系，要想並列為三大國之一，不僅需要軍事上的勝利，軟實力上也不能落後。
李元昊
李元昊命令當時西夏最著名的大學者——野利仁榮，創建西夏自己的文字。野利仁榮不僅僅精通漢學，還大量翻譯了漢書典籍，開辦番學，並且是西夏文明傳播的重要推動者。1036年，西夏建國兩年後，野利仁榮參照漢字，創建了西夏文。
文字是一個民族文化發展水平的重要見證，可以記錄本民族發生的歷史，可以留給後世先民的輝煌燦爛，這就是李元昊為什麼一定要有自己文字的根本原因。野利仁榮不辱使命，用了四年時間，創造了六千多個文字，常用的兩千多個，編為十二卷，作為國書，頒行西夏國。
野利仁榮
當時西夏國通用漢字，想推廣一種與漢字毫無相關的全新文字有相當大的難度，李元昊開辦國學，由野利仁榮任擔任教官，教授西夏文。並且全國的文書都由西夏文撰寫而成，官員必須學會西夏文，才能得到重用，就這樣，利用強制的手段，將新創建的西夏文，推廣開來。
西夏文化一步步發展，一步步壯大，在西夏的第五位皇帝李仁孝的治理下，西夏的國力和文化達到了鼎盛，他立州縣學校，增弟子到三千人，宗室立小學，又立大漢太學、內學，尊孔子為廣文宣帝，野利仁榮為廣惠王，設通濟監鑄錢，又立翰林學士院，命史臣修實錄，禁奢侈，以儒臣斡道衝為國相，大力發展儒家文化，從而使西夏文字迎來了黃金時期。
成吉思汗
直到蒙古草原上的成吉思汗崛起前，西夏的文化和經濟一直較為穩定，與金宋相處的很好。但是在公元1227年，即成吉思汗死的當年，經過多年戰爭，西夏被滅亡，隨著蒙古人對西夏人的仇恨，從都城，建築，文化，人口採取消滅的政策，至此，這顆曾經璀璨的文化明珠失去光芒，曾經被党項民族使用將近兩百年的西夏文隨著西夏的滅亡，一同消失在歷史的煙波之中。
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