古代的中國，是一個君主專制的國家——在那個時候，作為一個諸侯王是件比較麻煩的事情。或許在當代人眼中，能夠當上諸侯王就相當於天大的好事了。其實則不然，在封建時期，做一個諸侯王其實並不舒服，如果他想有所作為，就可能被皇帝懷疑是要篡位，如果他整天吃飽喝足，混吃等死，就可能被人罵成是豬，真可謂是左右為難。
晉朝的時候，有一位藩王就想有所作為，值得注意的是，他是想匡扶王室，不是妄圖顛覆社稷，可就是沒有人認同他，最後委屈地死去。這位王爺就是楚王司馬瑋，武帝的兒子。
起初的時候，晉武帝駕崩，將皇位交給了自己的傻兒子司馬衷（也就是後來的晉惠帝）。其實今天的人應該也很疑惑為什麼要將皇位講給一個傻子，又不是隻有他一個兒子！可能是晉武帝希望遵守嫡長子繼承製吧，古人對於這方面還是挺認死理的。
然而傻皇帝的弊端很快就出現了。整個朝堂的人幾乎沒有人尊重他，個個都在拉幫結派，輕視皇權，整個國家都被搞的烏煙瘴氣。在許多妄圖掌控大權的人裡，皇后賈南風算是隱藏的最深的一個了，畢竟沒有人想到傻皇帝的皇后還有這麼大野心。
當時掌握朝政的人是司馬亮，他是司馬懿的小兒子，他是個很守本分，很膽小的人。司馬炎也正是看中他這一點，所以希望他扶持自己的兒子，不要讓別人把龍椅奪了過去。從某種意義上來看，司馬亮的確是一個稱職的託孤大臣，他和老臣衛瓘聯手，試圖整治朝綱。
有個叫楊駿的外戚很是囂張跋扈，司馬亮便和衛瓘聯手將他除去了，大臣們雖然嘴上沒說什麼，但是心裡都對司馬亮很是不滿，以為他也想趁著皇帝無能控制天下。這個時候賈南風便冒出來了，她煽動當時勢力較強的司馬瑋，說是希望他能夠幫助自己的親哥哥晉惠帝。
司馬瑋不是一個普通的藩王，他從小就勇武過人，晉武帝也很是喜歡他。他在很小的時候就出入行伍，在晉武帝駕崩之後更是成為了一個禁衛軍的將領，屬於藩王中的實權人物，又加上他這人似乎很講究忠義，也沒有什麼野心，所以賈南風打算採取激將法，借他之手將礙眼的司馬亮等人剷除掉。
司馬亮執政不久，就在朝堂上公開提出要將藩王們遣返回國，不允許他們繼續待在洛陽。其實在那個時候諸侯們都願意居住在洛陽，而不是回到自己的封地。因為一旦回到自己的封地，既要被當地的官員鉗制，又要被中央監視，一旦風吹草動，就會被皇帝疑忌，所以大多數諸侯都想賴在洛陽。當然了，也不是所有人王爺都是這麼想的，部分人認為他們在京都是在保護皇帝，使他免受外姓的欺負，很巧的是，司馬瑋就存著這樣的想法。
所以司馬瑋認為司馬亮是在故意調走他們，對他的不滿上升到了頂點。賈后察覺到了這一點，她抓住時機，借晉惠帝之名下了詔書讓司馬瑋調兵殺了司馬亮等人。司馬瑋雖然不滿司馬亮，但也覺得這個詔書似乎不太尋常，畢竟司馬亮好歹也是託孤大臣，但是當他想去皇宮問個究竟的時候，賈后卻把宮門鎖了，司馬瑋只得領旨，於是司馬亮一家被誅殺殆盡。
結果天一亮，賈后卻又下了一道詔書：楚王（司馬瑋）假傳聖旨，形同謀反。於是司馬瑋無辜地被抓了起來，臨行前他拿出了賈后給他的詔書，眼淚止不住地流了下來：“我所做的一切都是聽從詔書的安排，以為這是有益社稷的事情，結果現在我要因此被殺了，實在是冤枉啊！”
耿直的楚王到底還是被殺了，儘管所有人都知道他是冤枉的，但是沒有人敢因此觸怒皇后。忠臣被當做奸臣殺死，奸人被當做聖人崇拜，這樣的朝代怎麼會長久呢？不久西晉便也滅亡了。
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