古代的中国，是一个君主专制的国家——在那个时候，作为一个诸侯王是件比较麻烦的事情。或许在当代人眼中，能够当上诸侯王就相当于天大的好事了。其实则不然，在封建时期，做一个诸侯王其实并不舒服，如果他想有所作为，就可能被皇帝怀疑是要篡位，如果他整天吃饱喝足，混吃等死，就可能被人骂成是猪，真可谓是左右为难。
晋朝的时候，有一位藩王就想有所作为，值得注意的是，他是想匡扶王室，不是妄图颠覆社稷，可就是没有人认同他，最后委屈地死去。这位王爷就是楚王司马玮，武帝的儿子。
起初的时候，晋武帝驾崩，将皇位交给了自己的傻儿子司马衷（也就是后来的晋惠帝）。其实今天的人应该也很疑惑为什么要将皇位讲给一个傻子，又不是只有他一个儿子！可能是晋武帝希望遵守嫡长子继承制吧，古人对于这方面还是挺认死理的。
然而傻皇帝的弊端很快就出现了。整个朝堂的人几乎没有人尊重他，个个都在拉帮结派，轻视皇权，整个国家都被搞的乌烟瘴气。在许多妄图掌控大权的人里，皇后贾南风算是隐藏的最深的一个了，毕竟没有人想到傻皇帝的皇后还有这么大野心。
当时掌握朝政的人是司马亮，他是司马懿的小儿子，他是个很守本分，很胆小的人。司马炎也正是看中他这一点，所以希望他扶持自己的儿子，不要让别人把龙椅夺了过去。从某种意义上来看，司马亮的确是一个称职的托孤大臣，他和老臣卫瓘联手，试图整治朝纲。
有个叫杨骏的外戚很是嚣张跋扈，司马亮便和卫瓘联手将他除去了，大臣们虽然嘴上没说什么，但是心里都对司马亮很是不满，以为他也想趁着皇帝无能控制天下。这个时候贾南风便冒出来了，她煽动当时势力较强的司马玮，说是希望他能够帮助自己的亲哥哥晋惠帝。
司马玮不是一个普通的藩王，他从小就勇武过人，晋武帝也很是喜欢他。他在很小的时候就出入行伍，在晋武帝驾崩之后更是成为了一个禁卫军的将领，属于藩王中的实权人物，又加上他这人似乎很讲究忠义，也没有什么野心，所以贾南风打算采取激将法，借他之手将碍眼的司马亮等人铲除掉。
司马亮执政不久，就在朝堂上公开提出要将藩王们遣返回国，不允许他们继续待在洛阳。其实在那个时候诸侯们都愿意居住在洛阳，而不是回到自己的封地。因为一旦回到自己的封地，既要被当地的官员钳制，又要被中央监视，一旦风吹草动，就会被皇帝疑忌，所以大多数诸侯都想赖在洛阳。当然了，也不是所有人王爷都是这么想的，部分人认为他们在京都是在保护皇帝，使他免受外姓的欺负，很巧的是，司马玮就存着这样的想法。
所以司马玮认为司马亮是在故意调走他们，对他的不满上升到了顶点。贾后察觉到了这一点，她抓住时机，借晋惠帝之名下了诏书让司马玮调兵杀了司马亮等人。司马玮虽然不满司马亮，但也觉得这个诏书似乎不太寻常，毕竟司马亮好歹也是托孤大臣，但是当他想去皇宫问个究竟的时候，贾后却把宫门锁了，司马玮只得领旨，于是司马亮一家被诛杀殆尽。
结果天一亮，贾后却又下了一道诏书：楚王（司马玮）假传圣旨，形同谋反。于是司马玮无辜地被抓了起来，临行前他拿出了贾后给他的诏书，眼泪止不住地流了下来：“我所做的一切都是听从诏书的安排，以为这是有益社稷的事情，结果现在我要因此被杀了，实在是冤枉啊！”
耿直的楚王到底还是被杀了，尽管所有人都知道他是冤枉的，但是没有人敢因此触怒皇后。忠臣被当做奸臣杀死，奸人被当做圣人崇拜，这样的朝代怎么会长久呢？不久西晋便也灭亡了。
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