01
眼看柳乐就要迈三十的坎，焦婶开始着急，一遍遍逼问他，“你究竟有女朋友没有？要实在不行，妈给你找，保准找个又俊又疼人的！”
柳乐不耐地把饭扒完，筷子一摔，“你别费心了，过年就给你带回来，放心，绝不是租的。”
也不能怪焦婶急。
柳父去世早，她独自把两个儿子拉扯大，大儿柳达已成立自己家庭，妻贤孙乖，钱虽然少点，日子倒也平静。而她最宠小儿柳乐，就盼他早日成婚呢。
焦婶也不想提过去的苦，没意思。只盼望孩子们平安顺遂，这一生也就值了。
她的忧心在于，他们家境很一般。柳乐读了个本科，相貌不错，可实践能力弱，没经验，只给小老板打打下手，薪水很低。
恐怕找个对象真没那么容易啊，那些女孩挑剔得很。
但小年夜时，柳乐果然把女友带了回来。
“妈，这是关娇。”柳乐向那女孩使个神色，“这我妈，你先喊个婶吧。”
“婶！您真年轻啊，我给您带了上好的补品，看，这是桃胶呢。”关娇嘴甜，伶俐地钻进厨房，“我帮您。柳乐可爱吃我做的了！”
看见柳乐一脸温柔，想来对关娇是十分上心了。他能吃那女孩几顿饭？他明明说过，母亲的饭才是天下美味！
准儿媳这么乖巧，自己这个婆婆本不该吃醋，可焦婶还是忍不住恍神，只能低落地应着，“好，好。”
“妈，其实，我们在一起一年了，她不嫌咱穷，工资还比我高一截。我呢预备三月就娶她回家。”
柳乐喜滋滋地盘算道，悄悄咬焦婶耳朵说。
焦婶观察了一番，关娇除了骄纵一些外，没挑出大毛病，也就默认不语。
只是，一吃关娇做的饭，心想爱情真能饮水饱，茄酿夹生，排骨过咸，这种手艺连她初学期都不如。
过完年，他们临行前，焦婶给关娇塞过红包，又拉过柳乐，悄悄地塞了一个更大的，“儿啊，妈也不替你作主，你想好了，真定了？”
“定了！”柳乐拉拉她手，“你放心，我们以后会对你好的。你是我妈呀！”
02
同年三月初八，柳乐和关娇领了红证。彩礼给了八万，几乎穷尽焦婶的积蓄。又举行过一个简单婚礼，总算是把生米蒸熟了。
柳乐先前和焦婶住，没房。关娇父母一合计，也费尽积蓄，给他们置了套旧房，较窄小，得装修一下，便先挤在焦婶这里。
焦婶知道亲家瞧不上柳乐。她的思想工作容易做，因为她疼儿子。但亲家也疼他们女儿，认为跟了柳乐要受苦，是关娇又闹又绝食，才依准的。
日子才刚刚开头呢。
起初几天，关娇还和柳乐情甜蜜意，和焦婶相处和谐。渐渐地，骄纵本性就显出来了。
她是个网购狂，下单无数衣物，还把那些拆或没拆的快递盒，都堆到柳达房里。
焦婶不大高兴，大儿子回来了怎么住？委婉地劝她，她不依，转头就对柳乐摆脸色。
“买不起房也罢了，真小气！怪道网上都说千万别找穷人结婚，我没嫌你，可连个小房间也不能做主吗！”
柳乐宠她，就埋怨焦婶，“妈，你让着她些，咱娶到她是福气，你还挑剔什么！”
焦婶不发一言，心内酸涩。待清明柳达一家回来，柳达见房间杂七杂八地堆满，也没生气，就带妻儿在招待所开了间房。
“弟呀，你这老婆漂亮是漂亮，怎么把你管这么死？烟也戒了吧？你看，都瘦了不少，跟竹竿似的。”柳达心疼弟弟，给他悄悄塞钱。
很显然，一转眼柳乐又上交了关娇。
关娇做饭待客，还很得意，满以为能得夸奖，但柳达妻子耿直，吃一口就吐出来，“弟妹啊，你多向妈学一学，这水平，可不大上台面。”
关娇阴里怪气，“是，就你们会吃！柳乐和妈吃了这久，也没挑过刺。”夜里对着柳乐，又是一番指桑骂槐。
光是家常里短，焦婶也能容忍，在中间劝和一下，就过去了。可柳乐一边倒，偏袒媳妇，她心里就不大好受。
一天，柳乐吞吞吐吐地买了焦婶爱吃的水梨，赔笑道，“妈，你吃。”
“有事？缺钱妈给你，你是我儿子，还使虚招呢。”焦婶笑了，心里很甜，咬一口梨，更甜。
柳乐挠着头，“妈，爸已去世多年，你不如再找个伴吧！找个知疼知热的，指不定……”
犹豫再三，说了，“你能和他住一块，以后相伴晚年，多好！”
一定是关娇的挑唆。关娇见过焦婶给柳乐偷偷开小灶，暗地撒了几回气，定认为婆婆虽软性，却是横在他们夫妻之中的硬刺。
要把自己打发出去了。焦婶凄然想。这种残忍之事，竟由儿子亲口来说。口里嚼的梨变得酸苦。
03
果然从此柳乐就左劝右劝，几乎逼她到广场去。
关娇一副女主人姿态，跷着腿笑，“妈，你锻炼锻炼也没坏处呀，是不是？”
焦婶独自坐在秋千上发愣。远处的老姐妹们跳舞很欢畅，她却不喜欢热闹，坐够三小时就回家，天天如此。
不知何时起，广场聚集了一群鸽子，朴棱羽翼十分灵动，有个老头坐在不远处，耐心地喂。一到饭点，就拍拍手离去。
焦婶也买来鸽食，和他一起喂。老头叫王刘，名字长相都平常，样貌整洁，衣服都是名牌。
王刘说，他早年丧妻，儿子在国外读书工作，薪水很高，常寄钱回来，让他四处游玩，很潇洒。他的养老费也不低，雇了保姆，乐得悠游。
焦婶不禁有一点羡慕他了。不是羡慕他有钱，而是他儿子贴心，知他心里所想。也就把王刘当朋友，偶尔倒倒苦水。
这天，关娇主动要学厨艺，试探道，“妈，听说你和王叔叔，走得很近？”
“不近，不近。一大把年纪了，当个朋友而已。”
“妈，你可真老土！什么年代了，老配少还多得是！那老头——那王叔可有钱呢，你跟他，保准晚年安泰！”
还有一句关娇没说，但焦婶知道，肯定是“而且，还能贴补贴补你小儿子”。
焦婶置之不理。婚房装修好，他们搬了出去。
周末柳乐独自回来，吃光她做的一桌菜，一抹嘴，“妈，还是你好。”又献上一盒阿胶，“补一补。”
“说吧，儿子，又什么事？”也就是问，关娇又有什么要传达？焦婶叹口气。
“没——嗯，妈，这房子我记得有些年头了，是不是？”
这一厅三房七十平米，位于老楼，外观破旧，是三十年前柳父买下的，心疼焦婶是个孤女，只署她一人名字。
焦婶瞥柳乐一眼，关娇敢打房子的主意？这可是她唯一的傍身之物啊。原本的存款，全赔给柳乐和关娇的婚事了。
可柳乐犹豫再三，就是张了这个口。
“我看，你和王叔没准能成，不如，不如就——反正只是多署一个名字，让关娇心也安嘛！”
04
柳乐的意思很明白，关娇打听到这一带近年有拆迁可能，她嫌婚房小，想多占一份儿。
两天前，关娇参加了同学会，昔日同窗比她光鲜亮丽得多，她当然不甘心。
还有一个男性朋友怂恿她，“你婆婆性子软，房迟早归柳乐，你先占住婆家不让，然后把婚房卖了，钱拿来入股，我正好要做生意，双赢！”
关娇心动啊，她太想过上好日子了！柳乐是对她好，可没有物质滋养的婚姻，根本谈不上幸福。
但焦婶自然不愿。往大了说，房子是柳父留给她的唯一念想，每一寸空间都有回忆。她身子又不好，享不了几年福，只想把房子留给柳乐和柳达。
关娇聪明，知婆婆在犹豫，让柳乐多劝劝，自己表现表现，没准就如愿以偿了。
于是一口一个“妈”地喊，一回来就抢家务活干。连邻里也夸，这对婆媳是难得的和美。
焦婶确实动摇了。主要是不希望儿子柳乐难做。一套老房子算什么呢？看柳乐不时窘迫地陪她聊天，没两句又得扯到房子，显然枕边风没少吹。
她不愿让柳乐为难。
王刘很敏感，见她常发呆，开玩笑似的，“怎么，你儿媳又出新招？”
“没有，她，他们对我没的说。”焦婶不喜四处搬弄，净挑关娇的好处讲。
“还骗人。我一大把年纪了，还有什么不明白的！”王刘淡淡一笑，给她带一盒进口糕点，“我儿子的进贡，你也尝尝。”
焦婶知道，这无关爱情，是老友的一种怜悯。她下定决心，要给关娇署名字了。
打电话问过柳达，柳达表示自己不在意，“妈，您看怎样好就怎样办吧，如果您愿意，跟我们住也成。”
焦婶说不清滋味。她最疼柳乐，可柳乐如今，像是关家人了，明里暗里要算计她。
还没署名，关娇怀孕了，索性搬了回来。焦婶自然悉心照料。
见婆婆百依百顺，她越发张狂，借孕期反应大为由，不时冷冷地挑刺。
“妈，你轻一点揉！这可是你孙子呀！”
“妈，这菜炒得越来越难吃了，让我怎么下咽！你对你儿子会这样吗？你讨厌我，直说呀！”
一开始的尊重全然变味，如同指使奴仆，索性连妈也不喊了。
更寒心的是，柳乐一昧纵着媳妇，任她指挥焦婶东忙西忙，揉腿按肩。
儿子还是儿子，怎么就变了呢，焦婶夜里揉着腰叹息。
05
孩子满月后，关娇又听人说，这一带的拆迁计划搁浅了，房子不值几个钱。也不嚷着署名了，把婚房租了出去，要在家里长住，有霸占之势。
柳乐嗫嚅，“妈，她意思是，你和王叔聊得来，干脆结伴算了！每月给你点赡养费，你也不必受她的气——”
焦婶满心凄苦，定定问，“儿子，你认真的？我是你妈啊！你要把我扫地出门？”
柳乐却没再开口。焦婶心如死灰，想找关娇聊聊，可关娇近日常常出去，还打扮得妖娆。
给孩子买纸尿裤时，倒在街上意外碰到关娇了。她挽着一个陌生男人，形容亲密。
等次日中午一齐吃饭，焦婶才开口，“娇娇，你当了母亲，行为可要稳重啊！我就是搬出去，也希望你和柳乐好好过——”
“你这话我可不明白！”关娇怒火滔滔，一拍桌子，转头就质问柳乐，“我什么地方不稳重？你抓到我和谁上床了还是怎么？需要找你妈来压我？笑话！”
关娇确实和那朋友走得近，在商量卖婚房之事。现在，她决定借此机会，让柳乐决断，逼婆婆离开。
“这屋里容不下两个女主人，你妈和我，只能选一个！”关娇逼问柳乐。由于心虚，反而故作硬气。
焦婶盼望儿子说句公道话，不禁戳穿她，“昨晚，我明明看到你——”
“妈！”柳乐开口了，“你怎么变得这样多事？你不是从小就为我好，只宠我吗？我看，你没事多出去转转，就不会胡思乱想了。”
之后的时日，关娇愈逼愈紧，就差骂焦婶“老不死”，但凡孩子一哭，就骂焦婶下毒手去掐;饭菜稍微简单，就骂焦婶“人前一套背后一套”虐待她。
焦婶百口莫辩，邻里都不知详情，还以为敦厚的她真转了性，对她很冷淡，恶婆婆的名声就此坐实。
一夜，关娇见到焦婶在吃剩饭，一把将碗摔了，“我们又没亏待你，你充什么好人？住住你房子，你就心疼了，要省钱买棺材？”
话太难听，焦婶流了泪，而柳乐一回来，只听关娇哭得大声，耳不忍闻，一把拽过焦婶，“妈，我们还是分开住吧！”
终于明白地听到这句话，焦婶反倒冷静了，“儿子，你终究选了她，要把我扔下，对不对？”
“我后半生和谁过？和她！你实在不想跟王叔，跟我哥不也好吗？我们比较穷，当然要偏袒我，不对吗？你是我妈，最宠我，怎么不多为我想？”
三十二岁的陌生柳乐，和幼时活泼伶俐的柳乐，重叠在焦婶面前晃。
原是她错了。她只知娇惯他，却惯出一匹狼来。或许和关娇都无关，是柳乐从不知满足。
“好，你们先搬出去一个月，让我最后在家里住一住，和你爸道个别。之后，房子就归你们。”焦婶平静地抚着柳父的遗像。
关娇得意地和柳乐回了娘家。
06
关娇笃定这场仗，她必赢。
反正婆婆的房子就要到手，索性把婚房一举卖掉，全款五十万，转手就入了朋友的股。
但她朋友，也就是被焦婶见过的男人，其实只图从女人身上捞钱，店没开起来，就卷款跑了。
落得一场空的关娇傻了眼。柳乐不知底里，倒也没责怪她，“算了算了。以后慢慢赚吧。没准，我妈那房子以后会升值。”
但等一月过去，柳乐却发现，他的钥匙打不开家里的门了。
一个男人出来，粗声粗气地说，“这房已卖给了我。”又出示了相应证件，果然。
两套房子一声不响地飞了！
关娇失魂落魄地瘫倒地上，“她，她，她好狠心！她真狠心！毒妇！我们，我们没了退路了！”咬牙切齿，撕心裂肺。
全然不顾自己算计焦婶房子的丑恶嘴脸。
他们永远也想不到，焦婶此刻，已经坐在飞机上。
焦婶听了王刘的话，决然把房子卖给了王刘一个可靠朋友，若以后拆迁或升值，会把差价补给她。
焦婶给柳达留了房款的一半。虽心痛柳乐的无情，仍另开一张户头，存了剩下一半。毕竟是亲儿，以后去世了，还是得留一份给他的。
“过去了。我儿子早就吵嚷让我到美国看看，我们俩老了，也见识见识。”王刘坐她旁边，笑眯眯的，“我就从不干涉我孩子，现在倒也识数。”
又说，“后半世，咱就为自己活吧。”
他说得对。纷纷扰扰，一切终究归尘。
焦婶不知道什么叫得体的退出，只知她是母亲，是真的爱儿子，而媳妇，可就未必了。
她不是恶婆婆，可终落得如此离散结局，也是可笑。
都过去了。焦婶望着窗外洁白的云朵，轻轻笑了。
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