一人蛇先生，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：‘吾能為之足。’未成，人之蛇成，奪其卮曰：‘蛇團無足，子安能為之足。’遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。
以上引用自《戰國策·齊策·昭陽為楚伐魏》陳軫以畫蛇添足的故事勸楚昭陽退兵
楚昭陽大勝魏軍，陳兵齊境欲攻齊
這個故事其實是大家都耳熟能詳的故事。《戰國策》中出了很多成語和故事，而畫蛇添足的成語就出自《戰國策》。
戰國時期，楚懷王手下的大將昭陽，率領著楚國大軍，攻打魏國。楚軍大勝魏軍，魏軍是一敗塗地。楚軍一連拔得魏國八座城池。昭陽帶領著楚軍，士氣高漲，獲得如此巨大勝利，似乎還意猶未盡，全身的力氣還沒使完，又移師到齊國邊境，準備攻打齊國。
估計齊國還在看熱鬧，卻沒想到災難已經降落到自己頭上。楚軍對魏作戰獲得大勝後，信心大增，此時的齊國如果應戰，在士氣正盛的楚軍面前，處於下風，於齊軍不利。再者，打仗都是打錢，齊國當然想著如果能兵不血刃退楚軍，那是再好不過了。
陳軫就擔任了此次兵不血刃退楚軍的重任。陳軫其實當時的工作單位是秦國，代表秦國出使齊國，到了齊國後，剛好碰上這檔子事。於是，陳軫便主動請纓，出面為齊國退楚軍。陳軫以齊王使者的身份，去見了楚軍將領昭陽。
陳軫
陳軫請纓，遊說楚昭陽退兵
陳軫對昭陽行了參拜之禮，並恭祝了楚國的勝利。然後，陳軫就對昭陽說：“將軍，你獲得如此巨大的勝利，給楚國立下了卓越的功勳。那按照咱們楚國的制度，你回國後會升至什麼官位和爵位呢？”作為給國家出謀劃策的策士陳軫，他難道不明白其它國家的一些主要制度嗎？當然不是。陳軫明知故問，那是有目的。
昭陽那個開心啊，對陳軫說：“以此官勳來說，應該官至上柱國，爵為上執珪。”上柱國是楚國武官裡面的最高級別，上執珪為楚國的最高爵位。昭陽說完，那臉猶如開了一朵大牡丹，那種得意勁都不知道該如何表達了。
陳軫遊說楚昭陽
陳軫聽了之後，淡淡地微笑了一下，說：“將軍，那請問比這些更尊貴的還有什麼官位和爵位呢？”昭陽愣了一下，說：“再尊貴的話那就只有令尹了。”
陳軫接著話，說道：“令尹是楚國最高的官位了，但是，楚王不可能設置兩個令尹。將軍，請聽我給你講一則故事。”喜歡講故事的戰國策士陳軫，用起了自己一貫的手法，進行遊說。
畫蛇添足
陳軫講述了畫蛇添足的故事，楚昭陽退了兵
陳軫的故事是這樣的：
楚國有個貴族，祭祀完祖先之後，高興之餘，就給門客們賞了一壺酒。這個貴族啊，確實有些小氣，那麼多門客，就一壺酒，一人飲有些多了，大家分飲可又不夠。那怎麼辦呢？門客們你看看我、我看看你，最後有一個門客想出了一個辦法，就是在地上畫蛇，誰先畫好，酒就歸誰。大家都覺得此辦法可行，商議一致通過。
於是，大家都開始在地上畫蛇了。有一個門客，估計有美術方面的天賦，很快就畫好了，而且，畫得蛇栩栩如生。這個門客就拿起了酒壺，準備喝酒，但是他又看了一眼自己畫的蛇，就自言自語地說：“我要是給蛇添上腳，它是不是就如同如虎添翼，更加厲害了。”於是，這個門客就左手拿著酒壺，右手又給蛇畫起了腳。等他腳還沒畫好，另一位門客就已經畫好了蛇，奪過酒杯，說：“蛇本來就沒有腳，你卻硬要給添上腳，你這不是多此一舉嗎？”說完就將酒一飲而盡。而那個本來第一個畫完蛇，而又給蛇畫腳的門客，什麼都沒有得到。
陳軫
陳軫講完故事，繼續說道：“現在，將軍輔佐楚懷王攻打魏國，奪城池八座，已經取得了巨大的勝利。這些成績讓你的官位可以達到頂峰了，已經沒有什麼可以再封給你了。如果將軍移師齊國，繼續攻打，將軍可能覺得可以名揚千古，可不知道這樣戰無不勝卻不適可而止，很有可能弄巧成拙，招來殺身之禍。到時候，該得到的官位和爵位將得不到，就跟這畫蛇添足一樣。”
昭陽聽完，滿身冷汗，已經沒有了再繼續戰鬥下去的慾望了。有了陳軫前來點破，昭陽這才認識到，自己將自己一步步置於非常危險的境地。於是，昭陽下令退兵，班師回國。陳軫講了一則畫蛇添足的故事，便退了士氣正盛的楚國大軍。
畫蛇添足這個故事，告訴給我們的道理，就是做事情要適可而止，否則便過猶不及；有的時候，要見好就收。願我們每個人都能把握好人生的各種“度”。
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