隨著數字貨幣價格繼續下跌，2018年對全球區塊鏈社區來說是一個極度不愉快的年度。
但，對一些人來說，這正是反思的最佳時刻，是擺脫炒作、真正評估我們在過去幾年取得的成就的時刻。而我們需要反思的重點可能就是“去中心化”的意義，去中心化一直都是區塊鏈最大的亮點，但然後我們發現，區塊鏈可能在某些方面是集中式的，在另一些方面又可能是去中心化的。
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挖礦
許多人接觸區塊鏈的第一站就是挖礦，可以肯定地說，大多數加密貨幣的挖礦方式並不像人們最初設想的那樣。
礦工和礦機從未被設想為區塊鏈技術的核心組成部分。相反，採礦更多時候純粹只是控制數字貨幣發行與分發的手段而已。
事實上，對於分佈式系統而言，採礦實際上是一個多餘的過程。而且值得一提的是，按照中本聰當年的想法，挖礦應該是平民化的，人人都可以用自己的電腦挖礦，但隨著比特大陸等企業的崛起，挖礦也已經出現了中心化的趨勢，這與中本聰的初衷背道而馳。
挖礦的中心化正越來越大地影響著行業進步。
代碼
對於去中心化公有鏈而言，最大的挑戰仍然是誰來控制代碼的升級。
比特幣區塊鏈由比特幣核心團隊維護。但事實上，比特幣在升級之前，團隊內部也會發生激烈的談判和辯論。只有最終達成了共識升級才能實施。而比特幣現金等分裂幣的產生則可以被看作是這類談判破裂的結果。
然而，這只是一個例子，說明區塊鏈開發過程可以是分散式的（任何人都可以提出和編寫代碼） ，但同時又是非常集中和具有階級性的，因為只有擁有超強專業知識的人（和大量的社會資本的人）才能參與這樣的辯論。
另一個例子是 Ethereum，它採取了一種不同的共識機制，但也有批評家認為它更類似於獨裁主義。以 DAO 的失敗為例，當時，成千上萬ether幣被盜，一小群 Ethereum 開發者為了彌補損失，迫使用戶強制回滾其區塊鏈歷史。雖然用戶挽回了損失，但這也對“區塊鏈不可篡改”的原則造成了巨大挑戰——區塊鏈也能夠被中心化控制。
在這兩個例子中，我們可以看到所謂的去中心化只是在應用程序級別上發生。在開發層面，無論是開放源代碼還是區塊鏈，似乎也有著一定程度上的中心化。
權力成分
但是，如果說採礦和技術中心化是我們可以隨著時間克服的問題，那麼在上面的兩個例子中，其實可以看到一個更基本的問題——區塊鏈引入了權術成分。
儘管有人的地方就會有政治，但監管機構進入區塊鏈被很多人認為只會使區塊鏈的發展越來越糟。事實上，這可能是該行業面臨的最大挑戰。
人類首先是分散的生物——我們以小範圍、獨立且自主的單位（家庭結構、公司或團隊）生活。然而，隨著城市化和人類歷史進程的推進，社會不可避免地向中心化傾斜，因為中心化具有諸多得天獨厚的優勢。
換句話說，去中心化並不比集中化有更絕對的優勢。同樣這也適用於比特幣ーー比特幣在追求與集中式貨幣系統相同安全性的同時，不會自然地節省交易成本。
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意識形態
除了政治體系，就是意識形態的問題在驅使他們。
比如比特幣可以說是創造了一種意識形態。在比特幣誕生之初，受到了許多人的參與和追捧，因為這些人渴望絕對的自由。他們缺乏對政府的信任，並堅信任何中心化都會導致腐敗。
從技術角度來看，人們總是痴迷於分佈式的系統。但需要注意的是，想要以一種有效的、“分佈式”的方式創建這樣一個系統，可能超過了目前這一代軟件工程師團隊的能力。
儘管傳統機構和組織存在各種各樣的問題，但區塊鏈的原則和設計假定也很難讓人相信，一個大規模的分佈式系統將比一個集中的機構更可靠。
未來，我們認為區塊鏈有希望成為為某些特定領域創造真正價值的工具，但一個成功的系統將是多個設計維度之間妥協的結果。
期望
這對於區塊鏈真正的信徒意味著什麼？
首先，這意味著那些認為區塊鏈會改變一切的想法太理想主義了。如果一個區塊鏈項目說他們正在努力實現真正的去中心化，可以安全和可靠地處理每秒100,000次交易，請記住: 許多人曾經都有過這個目標，沒有人真正成功。
有一句俗語可以準確地表達上述想法: “如果一件事情表面上好得讓人難以置信，那麼你就會認為它很可能就是真的。”
簡而言之，你最好將區塊鏈視為一場社會學革命，而非技術革命。這項技術並不是全新出爐的。就像史蒂夫喬布斯也是集思廣益將很多點子集中在了iphone上，中本聰利用現有的技術“組裝”了比特幣。
在未來的歲月裡，企業家和開發者需要牢記這一點。我們需要了解商業現實，也要了解人的天性，但同時我們也需要一劑現實主義。
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