清朝時，甘肅有個叫李璇的參將，自稱“李半仙”，他能通過看人（所指）的一件物品就知道前事後果。
這天，有個叫彭芸楣（字少詹）的人和叫沈雲椒的翰林一起來找他卜卦。
彭芸楣指著一方硯臺問李參將，他說：“這石硯臺的質地厚重，外形上有八個角，有當上八座的意思（清朝時稱六部尚書為八座），可惜的是硯臺是在寫文章的書房所用，不是‘封疆’的材質啊。”
沈翰林就指了掛著的一個手巾問卜，李參軍說：“絹（古代高檔的絲織品）一向是清清白白，雖然說是堂堂正正的高貴品質，但是邊幅太小了。”三人正談笑間，雲南同知有個官員某人來求卜，他指了煙管問（前途）。
李參軍說：“這個煙管有三段，中間鑲嵌融合而成，你當官當有三起三落，是不是這樣？”
某人回答說：“正是。”
李參軍又說：“您今後做人做事也必須改過，不能再跟這煙管一樣了！”
某人問：“這是怎麼說？”
李參軍說：“煙管此物最是勢利眼，用得上它的時候，全身都火熱；用不著它的時候，轉眼就變得冰涼了。”某人當即大笑，慚愧的告辭離去了。
過了三年，彭芸楣（當了學差）任期滿了之後回京城，李參軍也正好回京。
彭學差就故意再拿一根菸管來問李參軍，李半仙說：“您又要被放任學差了。”
彭學差很驚訝的問：“這個怎麼講？”
李參軍笑著說：“煙管出煙，這煙不是能吃得飽的東西；太學院的差事，也不是能得大富大貴的官員。而且這煙管整天都是替人呼氣吐氣，督學不正是終年為那些貧寒的文人說話嗎？您啊，很快就再次赴任學差了！”
後來果然如李參軍所說。
（網絡圖片）
【原文】甘肅參將李璇，自稱“李半仙”，能視人一物便知休咎。彭芸楣少詹與沈雲椒翰林同往占卦。彭指一硯問之，曰：“石質厚重，形有八角，此八座像也，惜是文房之需，非封疆之料。”沈將所掛手巾問之，曰：“絹素清白，自是玉堂高品，惜邊幅小耳。”正笑語間，雲南同知某亦來占卜，取煙管問之。曰：“管有三截，鑲合而成，居官有三起三倒，然否？”曰：“然。”曰：“君此後為人亦須改過，不可再如煙管。”問：“何故？”曰：“煙管是最勢利之物，用得著他，渾身火熱；用不著他，頃刻冰冷。”其人大笑，慚沮而去。逾三年，彭學差任滿回京，李亦入都引見。彭故意再取煙管問之，曰：“君又放學差矣。”問：“何故？”曰：“煙，非吃得飽之物；學院試差，非做得富之官。且煙管終日替人呼吸，督學終年為寒士吹噓。將必復任。”已而果然。
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